— Вангол, — сказал Такдыган. — Ему сейчас очень плохо.

— Ты можешь ему помочь?

— Нет, ему никто не может помочь, только он сам.

— Разрешите войти? — Васильев минута в минуту явился для доклада.

Полковник, взглянув на вошедшего, сказал:

— Входи, майор. Присаживайся. Знакомься.

Сидевший за столом седой, плотного телосложения, в военной форме без знаков различий мужчина встал и молча протянул руку.

— Начальник оперотдела ГРУ, — представился он. — Товарищ майор, прошу вас очень подробно рассказать всё, что вам известно о бывшем начальнике лагеря. Особенно важно — его связи и личное окружение, я уже ознакомился с некоторыми материалами.

Васильев положил на стол несколько листов бумаги, исписанных мелким чётким почерком.

— Здесь анализ и план мероприятий по поиску Битца. Прочтите, если возникнут вопросы, я на них отвечу.

— Хорошо, — согласился разведчик и взял листы.

Читал он внимательно, иногда задавал уточняющие вопросы, на которые Васильев отвечал.

— Вы уверены, что Битц должен быть в Городке?

— Нет, это предположение, но степень вероятности велика.

— Тогда, учитывая всё, район поиска расширяем до возможного двухсуточного удаления. — Он разложил на столе карту. — Это мы возьмём на себя, наши группы уже работают предположительно в этом районе. Ваши люди и милиция должны отработать все населённые пункты и станции в этом радиусе. — Он очертил на карте круг, радиусом охвативший не менее ста километров от Городка. — Кроме того, ориентировки должны быть немедленно подготовлены и разосланы по всей сети железных дорог, вплоть до Москвы. Строгое указание: брать только живым, несмотря на любое сопротивление. Только живым! — Он встал и, прохаживаясь по кабинету, продолжил: — Вы считаете, что Битцу помогли бежать или, более того, его выкрали или пытались это сделать. Кто? Необходимо установить круг предполагаемых лиц из числа осуждённых этого лагеря. Кто из администрации лагеря уцелел и где они?

— Когда я там был, шла бомбёжка и творилось такое, что… я уже докладывал, — опустив голову, как бы оправдываясь, ответил Васильев.

— Майор, езжайте немедля в управление лагерей и привезите списки всех зэков и администрации лагеря.

— Есть, — встав, ответил Васильев и быстро пошёл на выход из кабинета.

— Возьми дежурную машину. Я распорядился, — сказал уходившему майору полковник.

Через час на столе лежала стопка папок с личными делами служащих лагеря.

— Списков зэков в управлении нет, они в лагере, там же и дела. Всё, что у меня было по Битцу, там же, в сейфе.

— Так или иначе, необходимо срочно ехать туда, майор, берите людей и выезжайте, задачу вы знаете. Полковник, у вас есть радисты? — Увидев, что полковник кивнул, продолжил: — Для связи возьмёте рацию, у меня в машине, она работает в одном диапазоне, связь каждые шесть часов, мой позывной «Зенит», ваш «Гроза». Давайте сверим часы. В любом непредвиденном случае рация должна быть уничтожена, головой отвечаешь, майор.

— А собрал я вас вот по какому поводу, — прервав шумный говор, заговорил Козырь, и все замолчали, разом повернув головы в сторону вошедшего смотрящего. Он неторопливо прошёл и сел во главе стола. — Ну-ка, налей стопку, Дед, а то что-то в горле пересохло, давай, братва, пропустим по первой.

Сидевшие за столом потянулись за бутылками, водка живительно забулькала по стаканам. Дед, к которому обратился Козырь, огромный верзила с большим, испещрённым оспинками лицом, аккуратно, как будто боясь ненароком раздавить, взял своей лапищей бутылку и налил в стопку, стоявшую перед смотрящим. Опрокинув в горло водку, занюхав её кусочком хлеба, Козырь, откинувшись на стуле, невесело посмотрел на собравшихся:

— Как дальше жить будем, братва? Немцы прут в Россию, как тараканы. Мне эта власть, сами знаете, не по нутру, но, как ни крути, под немцем будет хуже. Потому говорите, у кого какая дума.

— А чё тут думать, как жили, так и жить будем, немцам армия рога обломает, не впервой они на нас кидаются, — рассудительно заметил один из воров, хрустя солёным огурцом.

— А ты чё, Козырь, предлагаешь нам добровольцами записаться — и на фронт, вшей кормить? — под общий хохот крикнул кто-то от дальнего конца стола.

— С тебя, Студень, доброволец только по бабам шастать, — ухмыльнувшись, ответил Козырь. — Не об этом толкую, тут дело не в том, хотим мы этого или не хотим, нужда заставит решать, когда немец к тебе в хату вломится и бабу твою под себя потянет, да тогда не поздно ли будет. Сейчас надо думать и решать, малявы идут от людей, спрашивают, как быть, под немца оставаться или уходить? Вот послушайте, что Москва скажет. Он из-под немцев, из лагеря успел рвануть, вчера объявился. Дед, позови кореша моего, поди, отоспался уже.

Минут через пять с забинтованной головой в комнату вошёл Москва, его хорошо знали.

— Привет, Москва. Здорово, — услышал он со всех сторон.

Ему уступили место рядом с Козырем, подвинулись, уважали этого вора. Москва, оглядев присутствующих, поприветствовал компанию и без всякого намёка на шутку сказал:

— Если дураками будем, нам всем жопы порвут.

Наступила полная тишина, такого на сходняках никто не слышал.

— Наступают немцы, города берут, коммунистов стреляют, хрен с ними, но и нашего брата не жалуют. Агитируют зэков к себе на службу, а если в отказ, в лагеря гонят, как скот, похлеще наших. Рыжьё из челюстей сразу рвут, стреляют людишек, как кур, жидов и цыган вообще не щадят, сразу к стенке. Вы меня давно знаете, шкурой никогда не был. То, что видел и слышал, говорю. Что говорю — то делаю. Для меня тот, кто под немца ляжет, хуже суки последней будет.

— И что ты предлагаешь, Москва? — спросил всё тот же вор, с сожалением отложив очередной огурчик. — Может, нам всем объявиться с повинной и пойти защищать Советскую Родину, поди, простят легавые наши грешки…

— Заткни пасть, Зубарь, не в масть толкуешь, — оборвал его Москва. — По своим законам жили, так и будем жить, только Родину продавать последнее дело, потому бить надо немца.

— А чё, своих стволов, если собрать да подразжиться, токо здесь полк отчаянных голов наберём…

— Ага, и под чёрным флагом с блатными песняками… — под общий хохот продолжил Козырь. — Лады, Москва прав. Немца бить надо, не за власть советскую, за землю свою. Пока неясно, Красная армия, может, и без нас, грешных, справится. Ну а не справится, увидите сами. Попросят, полстраны по лагерям сидит, вот тогда и подсобим, — закрыл тему Козырь. — Сейчас помочь Москве надо, потому он к нам и пришёл. Человека он одного потерял, найти его нужно, живым найти.