– Танисмут, – прочитала девушка на одной из склянок, – это вроде от живота. Когда живот болит. Патрикей пьет, ему помогает.

– Дай пару штук, – попросил Алексей, решив, что это ему не повредит.

– Вот еще таблетки, осарсол называются, – показала ему атаманша очередную склянку.

– Это не надо, – скривился Алексей, – ими сифилис лечат.

– Откуда ты знаешь? – с подозрением спросила девушка.

– Один знакомый как-то лечился, – небрежно ответил Алексей, – у меня такого, слава богу, никогда не было. – И, заметив недоверчивый взгляд девушки, сердито крикнул: – Говорю же – знакомый!

– Да я верю, – хихикнула она, читая название препарата на очередной склянке: – Пантопон.

– О, это уже лучше, – оживился Алексей, – давай три таблетки. Это сильное обезболивающее, лучше морфина. И дай чем-нибудь запить.

Девушка принесла ему кружку воды, отвязала одну руку и позволила принять лекарства. Еще в ее свертке обнаружился аспирин и хинин.

– Хинин не надо, а аспирин давай две таблетки, – попросил Алексей, с трудом поднимая руку с кружкой. Вода казалась ледяной. Проглотив все таблетки, он без сил повалился обратно на кровать.

Она вновь привязала ему руку, а затем принесла миску, присела и, набрав ложку, протянула ему:

– Поешь. Это поможет восстановить силы.

Алексей молча открыл рот, проглотил то, что ему сунули, и получил следующую порцию. Он не мог понять, что ест, но вкус становился с каждой секундой противнее. Третью ложку он не смог проглотить и с отвращением выплюнул:

– Что это за… Чем ты меня кормишь!

– Жир, вытопленный из внутренностей рыбы, смешанный с ягодами, – призналась она.

– А вы едите какую-нибудь человеческую еду? – вздохнул он тяжело.

– Человеческую еду, – криво улыбнулась девушка, – а ты знаешь, что в деревнях сейчас едят? Человеческой еды ему захотелось. Хлеб сейчас пекут на девяносто процентов из лебеды, мякины, бересты, гнилого картофеля, дикой конопли, просто травы и всякого дерьма в буквальном смысле слова. Во многих семьях едят крыс, собак, кошек, трупы павших животных. Из-за того, что есть нечего, детей убивают. Чувствую, скоро до людоедства дойдет, если вы так продолжать будете. Видел, как люди с голоду опухают? Знаешь, сколько уже по краю людей умерло от тифа, цинги, дизентерии? Люди просто сходят с ума, жрут перезимовавшие зерна пшеницы, картофель и дохнут. Думаешь от хорошей жизни люди бегут сюда в лес?

Алексей молчал. Сказать ему было нечего. Он и сам все прекрасно видел и знал, что дальше будет только хуже.

– Всех крестьян переморить решили, а кто работать будет на вас, не подумали, – ядовито поинтересовалась девушка, сверля его ненавидящим взглядом.

– Если бы я мог что-то сделать, я бы сделал, – буркнул Алексей, – сейчас просто ситуация такая…

– Какая такая? – зло перебила его собеседница. – Вы же ее и сделали, ситуацию-то… Ты начальник в ОГПУ и что, ты ничего не можешь?

– Меня самого сюда сослали потому, что я в Питере был неугоден, – произнес Алексей, оправдываясь, а потом со злостью подумал – чего это он должен оправдываться перед каждой бандиткой… Обойдется.

Между тем Алексей чувствовал, что боль и жар отступают. Это подействовали наркотики. Он мог трезво мыслить, и голова больше не болела.

В избу зашел хмурый шаман. Он недовольно зыркнул на атаманшу, показывая всем своим видом, что пора и честь знать.

– Ладно, пойду, вижу, тебе уже лучше, – заметила девушка и встала, – я еще зайду.

– Он не может тут долго оставаться, – обратился к ней старик, – вечером ты должна его забрать.

– Как? – удивилась она. – Ты же обещал вылечить его?

– Я уже сделал, что мог, – отрезал шаман, – вечером заберешь его или я сдеру с этого чекиста кожу и натяну на бубен. Он мне здесь не нужен. Я не могу из-за его черной души с духами предков общаться… Его надо отнести к утесу над рекой, оставить запас продуктов, воды и оставить там. Если через три дня не выздоровеет, то сбросьте его с утеса вниз. Так мне сказали духи.

– Три дня маловато, по-моему, – осторожно заметил Алексей.

– Молчи, демон, – рявкнул на него шаман, – твоя душа черна, как ночь. Я не могу оторваться от земли.

– Жрать меньше надо, – тихо пробормотал Алексей и сразу пожалел о сказанном, натолкнувшись на дикий взгляд шамана.

– Хорошо, я его заберу вечером, – пообещала атаманша.

Алексей промолчал, но в душе он был бесконечно рад, что покинет халупу старика, практиковавшего диковинные обряды. Этот старый псих мог сделать с ним все что угодно после дозы своего зелья. Коли начались прижигания каленым железом – добра от него можно не ждать.