– Какое великолепие! – довольно сказал старик, любуясь натюрмортом из продуктов.

– Кстати, я у подъезда встретила странную старушку. Когда на ее вопрос, к кому я иду, я ответила, что к вам, она перекрестилась и убежала. Чем вы так напугали бедную женщину? – спросила Катя, посмотрев на старика.

На секунду ей показалось, что в глазах Ивана Федоровича мелькнул страх… Но он взял себя в руки и пренебрежительно махнул рукой:

– Ты говорила с этой сумасшедшей из десятой квартиры? Да она ненормальная женщина, чокнутая, понимаешь? Она и от меня так же шарахается все время. Так что не обращай внимания.

Иван Федорович отвернулся к столу и начал нарезать ветчину тонкими ломтиками.

– Еще я часто вижу высокого, худого, лохматого, светловолосого парня, – зачем-то сказала Катя.

Нож соскочил с куска ветчины в дрогнувших руках Ивана Федоровича и резко стукнул по столу.

– Какого парня? Не знаю никакого светловолосого.

– Часто из подъезда выходит.

– У нас нет таких жильцов. Может быть, кто квартиру или комнату сдал? И вообще, Катя, что ты все в окно выглядываешь и с жильцами в разговоры вступаешь? Прямо как частная сыщица, веди себя скромнее у меня в гостях, – явно разнервничался старик.

– Простите, – вздохнула Катя и расстроенная опустилась на табуретку. По мере того как отступала болезнь, возвращалась мысль о судьбе ее «девятки».

– Потратилась так… зачем? – продолжал бубнить Иван Федорович.

– Я вам деньги и за врача отдам, за вызов Ульяны Дмитриевны, – сказала Катя. – Только попозже, хорошо? У меня такие неприятности…

– Что? Что случилось? – обернулся к ней Иван Федорович.

– Такая подлянка… Сама виновата, конечно. Но что делать сейчас, даже не знаю. Как иногда не хватает сильного мужского плеча рядом…

– Можешь толком объяснить, что произошло-то?

Катя во всех подробностях рассказала Ивану Федоровичу о неудачной поездке на своей машине.

– Вот теперь и не знаю, что делать? Какими-то штрафами грозят, да еще за каждый день на штрафстоянке буду выплачивать большие деньги. Уже второй день пошел. – Катя подняла на старика большие голубые глаза, и его сердце дрогнуло.

– Как же ты ездишь? – спросил он.

– И вы туда же! Отлично езжу! Хо-ро-шо! За три года ни одной не то что аварии, а даже ни малейшего инцидента. Просто в медкомиссии установка: если хоть что-то с ногами, так на «ручник». А я привыкла ногами, мне ничего не мешает, и все прекрасно получается. Я не представляю никакой опасности на дороге, честное слово! Одна нога короче другой, но до педали она, когда я сижу, достает очень даже хорошо.

– Я верю тебе, – проникновенно сказал Иван Федорович, – мало того, я тебе помогу. У меня есть связи в ГАИ, причем в руководстве. Я улажу этот вопрос, не беспокойся больше, – сказал Иван Федорович и, взяв сотовый телефон, отправился на балкон звонить по делу Кати, пояснив: – В квартире иногда фонит, а на балконе я все слышу. – Вернулся Иван Федорович вполне довольный собой. – Все улажено, машину доставят к подъезду через два дня.

– Не может быть! Вы договорились? Сколько я буду должна?

– Нисколько.

– Иван Федорович, я чувствую, что вы снова собрались за меня платить.

– Ничего подобного. У меня связи! – гордо поднял голову старик. – Мое имя еще кое-что значит. У меня нет семьи, но есть друзья.

– Еще скажите – фронтовики.

– И они тоже! А также их дети и внуки!

– Если это дело выгорит, то я буду очень благодарна вам, Иван Федорович! Уж как вы меня выручите, просто снимете груз с души.

– Я сказал, что все будет хорошо? Значит, так оно и будет. Я уже поговорил с нужными людьми, так что забудь, – успокоил Катю Иван Федорович.

Они вдвоем накрыли на стол. Поставили торт, чайные приборы, закуски, но ждать директрису Кати им не пришлось, потому что она сразу же и заявилась, словно почуяв запах еды.

Катя снова подумала, что эта женщина ей чем-то неприятна, несмотря на постоянно блуждающую на губах улыбку. Это была полная блондинка с короткими ногами и вислым задом. Зато прическу она себе сделала, как у Мэрилин Монро.

– Проходите, Инна Владленовна, проходите, – впустила ее в квартиру Катя. – Хоть это и не мой дом, но Иван Федорович не возражает.

– Давайте на кухню! – прокричал старик и вытянулся в струнку в ожидании Инны Владленовны. Он ее уже знал, познакомился с ней, когда подписывал документы с «Ангелами с поднебесья».

– Иван Федорович, вы прямо держитесь молодцом. – Директриса расплылась в улыбке. – Как вы?

– Все хорошо.

– Довольны нашей сотрудницей?

– Очень, хотя сначала она мне не понравилась, показалась слишком молодой и неопытной, – честно ответил старик.

Они сели за стол.

– Не стоило так беспокоиться, право же, – всплеснула пухлыми ручками Инна. – Я на минутку.