По крутой винтовой лестнице Йошка сошел вниз. Павлу он сказал только одну фразу:

— С Березенко все в порядке.

На Людендорфштрассе Вилли Айнбиндера не оказалось, Антье торопилась на работу, стирала с лица ночной крем.

Раздраженным тоном она сообщила, что капитан еще вечером уехал к Хохмайстерам.

— Его стащил с постели какой-то срочный звонок.

Йошка поехал к Ноелю. На нижнем этаже его встретил Айнбиндер:

— Горючее есть?

— Далеко ехать?

— На вокзал.

— Хватит!

Вниз спускались Ноель и Эльза. Оба были в выходных костюмах и оба сильно взволнованы.

— Ах, я забыла нарвать цветов! — воскликнула Эльза.

— Если позволите? — выскочил Йошка.

— Возьмите садовые ножницы, в теплице за домом настригите нарциссов…

Йошка догадался, что приезжает не кто иной, как сын Маркус.

— Ты мне сегодня не понадобишься, — сказал Айнбиндер, когда Йошка принес цветы.

— Возможно, мы скоро уедем…

— Сколько я тебе должен?

— Господин капитан, я работал на вас от чистого сердца. А сейчас вы все равно поедете мимо пансиона. Не сможете меня туда подвезти?

— Не возражаете? — обернулся Вилли к супругам.

Эльза милостиво разрешила.

У пансиона фрау Штефи Айнбиндер притормозил. Йошка забрал свою сумку, в которой обычно держал термос с кофе и бутерброды, а сейчас там лежал путеводитель по городу Галле. Кивком простившись, он захлопнул дверцу. «Опель» понесся дальше.

С хозяйственной сумкой в руках навстречу шла Франтишка. Она торопилась в магазин отоваривать продовольственные карточки.

— Где ты пропадал все дни? — обидчиво произнесла девушка.

— Работал. Ты же видела!

— Все время вертелся вокруг этого дылды капитана.

— Больше ему уже не понадоблюсь. Так что я сегодня свободен. — Йошка знал, что Павел уехал на вокзал за билетами и вернется не скоро. Оставаться одному во флигеле ему не хотелось.

— Счастливчик, — с грустью произнесла Франтишка. — Я уже два года не знаю, что такое быть свободной хоть час!

— А ты отпросись у фрау Штефи.

— Хозяйка сказала: никаких выходных.

— Может, сделает исключение? Поедем за город, погуляем.

У Франтишки загорелись глаза. Ей давно хотелось вырваться куда-нибудь, чтобы не видеть надменную фрау Штефи, крикливую Клару, блудливого Франца.

— Попробую, — сказала она.

— Вот и прекрасно! Ты пока иди в магазин, а я заскочу на почту.

У перекрестка они расстались, договорившись встретиться через полчаса здесь же.

На почте, к счастью, никого не было. Такой же зальчик, что и в Мюнхене, только за стеклянной перегородкой работала пышнотелая, беловолосая немка в синей форме служащей имперской почты. Она запечатала альбом в серую оберточную бумагу-крафт, перетянула шпагатом, намазала концы сургучом, разогретым на электроплитке, и приложила штемпель.

— Не будете ли столь милы написать адрес? — попросил Йошка.

— У вас нет рук?

— У меня плохой почерк и мало времени.

— Вы всегда торопитесь?

— Вечером могу выбрать часок.

Толстушка оценивающе посмотрела на добродушное крестьянское лицо Йошки, застывшее с глуповато-выжидательной улыбкой, усмехнулась:

— Что ж, посмотрим. Говорите адрес…

Йошка назвал комендатуру Славянска.

Выходя из почтового отделения, он увидел старую коробку «мерседеса» выпуска двадцатых годов. На козырьке кабины горел зеленый огонек.

— Свободен, земляк? — спросил он мальчика лет пятнадцати, сидевшего за рулем.

— Так точно, господин ефрейтор. — Малыш-шофер проворно выскочил из кабины и распахнул вторую дверцу.

— Ты, гляжу, разбираешься в званиях, — усмехнулся Йошка, усаживаясь на продавленное пружинное сиденье.

— Я отбываю трудовую повинность.

— Отец на фронте?

— Служит в Фурье под Нюрнбергом. Я теперь работаю на его машине.

— Тогда включай счетчик, подождем мою подружку. Она вот-вот должна явиться.

Вскоре из-за угла вышла Франтишка с полной сумкой продуктов. Йошка приказал подъехать к ней. Паренек лихо газанул, пересек площадь и подкатил к девушке. Йошка положил сумку на переднее сиденье, а сам перебрался на заднее к Франтишке.