Когда Дмитрий, не выдержав таки больше интенсивности потока вливавшихся в него знаний, вышел из здешней ноосферы, оказалось, что вокруг него, как и вокруг Родительницы Улья, суетились пчелы — рабочие. Они поддерживали его, гладили лапками, трогали усиками, облизывали, но теперь уже не вызывая страха — пройдя через Слияние, он понимал все их действия. Удивительно было и то, что после погружения на самый глубинный слой здешнего Бытия, Дмитрий был полон сил и энергии и чувствовал себя удивительно хорошо. Благодаря тому, что пчелы Улья все это время, как он понял, подпитывали его и Мать Улья энергией.

Полностью вернувшись в свое обычное состояние и поблагодарив, Дмитрий решился спросить:

— Что мне сказать моим родичам? И что нам сделать, чтобы вы вновь стали общаться с нами?

На этот раз Мать Улья ответила после длительной паузы:

— Твои родичи должны измениться внутренне. И изменить свое отношение к миру. Если они не смогут этого сделать, то мы не станем общаться. Потому что иначе они и дальше будут источником возмущений Единого. И в этом случае мы будем просто вынуждены попросить ваш род покинуть наш мир.

— А как, в чем должны измениться мои сородичи?

— Мы не можем сказать этого точно, потому что мы мыслим и ощущаем мир очень по — разному. Но в одном мы уверены — всем твоим сородичам надо научиться думать о благе всего вашего Роя в целом больше, чем о своем личном благе.

— Хорошо, я так и передам. Спасибо, что помогли мне увидеть мир вашими глазами и вашим разумом. Если можно, я прошу помочь мне добраться до места, откуда меня перенесли сюда.

— Конечно, мы поможем. Мои сестры проводят тебя до выхода и отнесут прямо туда, где вы живете.

— Еще раз благодарю тебя и обещаю, что расскажу моим братьям все то, что увидел и узнал.

И вскоре «малый рой», сопровождавший несшую его пчелу, уже заходил на посадку рядом с базой. Вообще-то пчелы хотели доставить Дмитрия прямо на территорию базы, но еще при подлете к ней стало ясно, что это проблематично — в небе над базой стремительно опускалось сразу несколько «челноков». Чтобы не столкнуться с ними, пчелы, не долетев до базы метров сто, высадили Дмитрия на ближайшей ровной площадке. И, мысленно попрощавшись, сразу же отправились обратно.

Еще на подлете Дмитрий почувствовал — что-то случилось. А приблизившись, увидел, что базы больше нет — обломки куполов были раскиданы по поляне и вокруг них суетились люди. Поэтому сразу после прощания с пчелами Дмитрий поспешил туда. И хотя расстояние от места его высадки до границы теперь уже бывшей базы было всего метров сто, сто двадцать, путь оказался не таким уж быстрым — ему пришлось продираться сквозь заросли скрывающей его с головой травы, к тому же перепутанной так, словно ее специально скручивали в спирали. Пришлось и перелезть через пару поваленных деревьев, стволы которых были переломлены сразу в нескольких местах (и это у исполинов, обхватить которые мог бы лишь десяток человек!), а зацепившиеся друг за друга ветви могли с успехом заменить самую изощренную полосу препятствий.

Выбежав из этого нагромождения, он с разгона наткнулся на Катю, оказывавшую первую помощь одному из сотрудников базы. Да и у нее самой на голове была «шапочка» из анестезирующе — дезинфицирующей пены. Дмитрий сразу же настроился на диагностику и тут же успокоился — она жива, активно двигается, да и внутренних повреждений нет. Легкие ушибы и царапины — ничего страшного. Рядом лежали еще раненые, которым повезло меньше и требовалась серьезная помощь. А высадившиеся из челноков члены экипажа ГИМПа подносили все новых и новых покалеченных. Некоторых сразу же грузили на гравиносилки и транспортных роботов и несли в развернутый неподалеку мобильный госпиталь. Там, судя по ментальному фону, интенсивно работали Ованесян и, похоже, вообще все медики с «Пересвета».

— Что случилось?! — поинтересовался он, опускаясь на колени рядом с Екатериной и начав сразу же осматривать ближайшего к нему раненого.

— Боже мой, где ты был?!! Ребята из физзащиты, ведущие поиск раненых на периметре, сообщили, что видели, как тебя пчелы принесли. А мы уже думали, ты погиб! — Катя порывисто обняла Дмитрия, а потом расплакалась.

— Ну ты что! Успокойся, не плачь. Я в порядке. Ну что ты! — смутился он, обнимая ее в ответ и поглаживая по волосам.

— Да ничего, я сейчас, просто испугалась сильно, — всхлипнула Катя, отстраняясь и вытирая слезы. Раненный, которого взялся осматривать Дмитрий, а им оказался один из ксенопсихологов базы, через силу усмехнулся.

— Да, вас тут все потеряли, — сказал он и тут же закашлялся. Изо рта пошла кровь, и знахарь приказал ему больше не разговаривать.

— Где ты был?

— В Улье. Я потом все расскажу. Что здесь произошло?

— Смерч. Чудовищной силы. Он возник ниоткуда и в считанные минуты буквально сровнял базу с землей. Максимальная скорость ветра достигала 320 метров в секунду, а градиент давления был просто чудовищным! Приборы-то все бесстрастно фиксируют и передают и на «Пересвет», и по аварийному каналу прямо на Землю, а для нас это был сущий ад. Хорошо, что наша экспедиция здесь оказалась и поэтому помощь быстро подоспела. Да еще повезло — когда возник ураган, большинство сотрудников базы и наших находились на подземных этажах. Хотя смерч был такой силы, что и туда добрался. Я легко отделалась — лишь слегка обломком стены зацепило, а вон Павлову и Трофимову досталось, — Катя махнула рукой вдоль ряда пострадавших и снова склонилась над раненым.