После бегства из Сихотэ- Алинского заповедника следы Уве затерялись. И вот «Стоящим у Престола» удалось выяснить, что он снова заброшен в Россию, на этот раз в Карелию, но о том, что Мак'Грегор прошел обряд Черной Мессы, они не знали.

Загородный особняк, где Ирландский Монстр, охраняемый группой прикрытия, устроил себе резиденцию, оперативники отслеживали несколько дней и даже провели пробный штурм на похожей местности, чтобы действовать наверняка.

В комнату вошел дежурный. Слегка кашлянув, положил на стол перед Старшим большой бумажный конверт, набитый до отказа бумажным материалом.

— Ваше приказание выполнено, — доложил он.

Добромир раскрыл конверт, вынул из него фотографии, принялся их рассматривать, немного щурясь и хмуря высокий лоб.

— Это тот самый особняк, — прокомментировал Старший для остальных присутствующих. — Вид сбоку, сверху, анфас, со стороны леса и так далее. Жаль, не удалось сделать просвечивание внутренней планировки. Слишком большой риск! У них там спецоборудования — черт на печку не вскинет. Не говоря уже о Мак'Грегоре: тот может и без всякой аппаратуры почувствовать даже спутниковое сканирование. Ну да ничего, у нас на это есть свой, асимметричный, ответ. При этом Старший покосился на Добромира.

А тот «завис», изучая пристальным взглядом фотографию, где особняк просматривался из лесных зарослей, на фоне карельских березок с бородавчатыми стволами и прямых мачтовых сосен. Потом снова стал разглядывать по одной другие снимки, исследуя коттедж со всех сторон.

— Из подвального помещения идет подземный ход, — наконец, с уверенностью сказал он. — И заканчивается этот ход в лесу, — он стал подробно описывать место, где следует искать выход из подземного лаза: на фотографиях это не было отражено.

— Вокруг особняка я ощущаю сильный энергетический фон. Значит, там есть технический комплекс, усиливающий магические возможности оператора, которым может являться Уве или кто- либо еще. А поскольку с сильным противником лучше всего воевать после отсекания у него магических возможностей, то мы, конечно же, подавим эту искусственно созданную энергетическую аномалию, — продолжал Добромир. — Подавим с помощью новейшей аппаратуры. Тем самым задача штурмовых групп существенно облегчится. Но приступим мы к этому перед самым началом штурма, иначе они успеют подготовиться, поскольку Уве или другой оператор тут же поймут, в чем дело. Итак, как только мы включим аппаратуру подавления, должен сразу начаться штурм!

Дмитрий тоже подержал в руках фотографии, какую- то энергетику в них уловил, но чтобы почувствовать подземный ход, ему нужно было либо попасть возле коттеджа в боевую обстановку, когда имеется реальная угроза для жизни, либо войти в трансовое состояние с помощью магического плавания или Спаса. Без подготовки, как Добромир, он делать подобных вещей еще не умел.

— А где находится Уве, сможете определить? — спросил Николай. — Помнится, сам он на судне нас мгновенно учуял. Мы еще на борт не влезли, а он уже тревогу поднял, и нас встретили, как полагается: с цветами и маршем. Только вместо цветов там были гранаты, а вместо музыки — автоматные очереди. И ведь точно, гад, указал место, где мы находились! Так это было в море. А сейчас? Вы уверены, что картина не повторится? — Он смотрел на Добромира с некоторым сомнением.

— Уверен. Именно для этого я сюда и прибыл. Мы давно учли все неудачи и недочеты предыдущих операций. Находясь в особняке, Уве не сделает ни одного шага, который бы мы не зафиксировали. — Считая, что вопрос исчерпан, Добромир повернулся лицом к Старшему. — Думаю, если штурмовики достаточно активно возьмутся за дело, бастион будет взят, и Ирландскому Монстру не останется ничего другого, как бежать через подземный ход. Мы, со своей стороны, тоже постараемся нагнать на него такие мысли. Ловушку надо устраивать на выходе из потайного лаза.

— Добро, — согласился Старший. И, подумав, добавил: — На время операции предлагаю дать Мак'Грегору кличку. Ну, хотя бы Викинг. Надо же его как- то обозначить, да так, чтобы никто не догадался.

Особняк штурмовали на рассвете. Стояло прохладное, пасмурное утро, предвещавшее дождливый день. Земля была в грязных лужах, в которых мокли сорванные ветром листья.

Двухэтажное здание напоминало средневековый замок, облицованный красным кирпичом. Узкие, невысокие окна в нем походили на прорези бойниц. Они располагались высоко над землей, и стены были без единого выступа, за который можно было бы зацепиться, чтобы подняться к окнам. Зигзагообразный карниз, проходящий по всему периметру возле крыши, и сама фигурная черепичная крыша, увенчанная конусами, придавали зданию вид театральной декорации. А забор, ограждающий периметр участка, на котором стоял особняк, сам по себе являлся чудом инженерной мысли и содержал в себе не только датчики различного рода систем пассивной безопасности, но и встроенные излучатели инфразвука, распылители газа и электроразрядники.

Разведка, высланная заранее, с помощью особых устройств обнаружила охранные системы, установленные на дальних подступах к зданию и по его периметру. Бойцам удалось обмануть бдительную электронику и снять вражеских дозорных, подготовив тем самым проходы штурмовым группам и группам огневой поддержки. Короткие кодированные сигналы разведчиков о завершении своего этапа операции послужили сигналом для Добромира. И сразу же, одним точным и беззвучным выстрелом, с расстояния в восемьсот метров электромагнитная пушка послала на крышу особняка специальный снаряд, недавно разработанный учеными Братства «Стоящие у Престола».