По интонации отца и по его взгляду Дмитрий понял, что сейчас прозвучит главная неприятная новость.

— Да, сын. Новость, действительно, сногсшибательная. — подтвердил он. — Собирался высший совет «Великого Меча Атлантиды». На нем иерархи ордена оказали на Уве особое магическое воздействие. Какое именно, выяснить не удалось, но так как он был посвященным пятого уровня, то не исключено, что теперь, в локальный момент времени, он может проявить через себя в этом мире одно из темных божеств. Теперь он, как никогда, опасен в бою.

Дмитрий встретил эти слова спокойно.

— Мне было предупреждение от Проекции Черного Солнца, — сказал он. — И был дан совет перевести бой с Ирландским Монстром в чисто физический, материальный план, погасив магический огонь в каждом из нас.

— Что ж. В таком случае устроим тебе тренировку с бойцами- магами, чтобы ты научился подавлять их магическую силу. Хотя техники такого рода и считаются практически утраченными. Есть лишь осколки этой системы. Да некие мифы о том, что, кроме Спаса, была еще и вторая Великая Ветвь Знаний Древних. Но где ее искать — мнения расходятся: от Америки и до Австралии. Ну, да ладно — будешь осваивать то, что есть. А там, может быть, твои новые качества сами подскажут, что и как делать дальше.

Сергей Алексеевич словно сбросил тяжелый груз с плеч и даже распрямился, демонстрируя завидную статность и моложавость. Он собирался проститься с сыном, чтобы заняться подготовительными мероприятиями, но Дмитрий остановил его.

— Есть одна мысль. Тесно связанная со всем сказанным тобой. Думаю, тебе она понравится.

— Что такое? Говори!

— В Канаде, на одном из праздников, я встретился в поединке с индейцем, который оказался шаманом. К тому же, по его словам, он — носитель древнейшей воинской традиции, которая досталась ему от отца. У старика нет детей, и свое боевое искусство он, как я понял, хотел бы передать мне. Кстати, он без труда уложил меня в схватке, и я ничего не мог поделать даже в состоянии Спаса. Он владеет секретной техникой, которая гораздо быстрее и эффективнее, чем наша!

— Понял, к чему ты клонишь, можешь не продолжать, — отец скупо улыбнулся. — Даю тебе максимум три недели, а лучше всего две. Ирландский Монстр может со дня на день появиться там, где наблюдается активизация действий его Ордена! Постарайся уложиться в максимально короткие сроки, но чтобы без ущерба для обучения. А мы, как сумеем, попробуем всеми силами удержать на месте это дьявольское отродье, чтобы не упустить артефакт. Но не все, к сожалению, в наших силах. Так что поторопись. Тебе еще нужно поработать с нашими инструкторами.

— Да, а где же Пол?! — спохватился Дмитрий, только теперь вспомнив о мальчике. — Он мне здорово помог! И какая сила в нем скрыта!..

— Его перенесли в отдельную палату, чтобы он отдохнул после процедуры, — ответил отец. — Парнишка действительно стоящий. Древние пророки не ошиблись, предсказав его появление на свет. Хорошо, что этот мальчик с нами!

Глава 44. У индейского шамана

Середина мая 2003 года. Одна из провинций Канады

Ночь выдалась прохладной, но спокойной. Дмитрий и Победитель Змей сидели возле костра и приятно беседовали, прислушиваясь к окружающим их звукам. Мелодично стрекотал сверчок. Огромные светляки копошились на лужайке, излучая фосфорические блики. Высоко в небе реактивный самолет вычерчивал белую дугу, слабо видимую на еще только начавшем светлеть небе. И звезды, усыпавшие заоблачный луг, казались такими же светляками, как и те, что были на земле.

— Мне понравились слова, которые на празднике Пау- Вау сказал вождь племени лакота, раскуривая Священную Трубку, — Дмитрий наморщил лоб, припоминая: — Доподлинно не процитирую, но он сказал, что все, живущие на Земле, едины. И даже стихии представляют собой одно целое с нами. Камни и деревья, птицы и рыбы, звери и льды, нефть и вода, и то, из чего состоит сама Земля, — все они наши родственники. Я бы добавил, что солнце и звезды, и весь огромный космос — тоже входит в это понятие.

Старый индеец, соглашаясь, кивнул и подкинул в огонь сухих сучьев. Закопченный котелок, подвешенный над костром, начинал алеть, раскалившись над пламенем. Вода закипела. Победитель Змей бросил в нее несколько щепоток пряных засушенных растений, которые выгреб из полотняного мешочка, и снял котелок с огня. По совету Дмитрия, он перелил ароматный напиток в термос, прихваченный с собой Одиновым, а котелок снова подвесил над костром, положив в него выпотрошенную рыбу. А все, что оставалось от рыбы, — внутренности, жабры и счищенную чешую бросил в костер.

— Индеец никогда не оставит на земле останки от используемой в пищу туши, будь это животное, птица или рыба, чтобы их духи не обиделись и не отомстили ему потом, — сказал он, заметив взгляд Дмитрия. — Итак, безымянный человек, я буду учить тебя чулукуа.

— Но ведь ты из племени ассинибойн! А чулукуа — это система боя и ритуалов, которой владеет племя чероки! — удивился Дмитрий, успевший кое- что вычитать о североамериканских индейцах в архивах «Стоящих у Престола».

— Твое любопытство я удовлетворю завтра, на рассвете, чтобы оно не отвлекало твой ум от тренировок и размышлений.