– Разумеется. Керсент был одним из преподавателей школы и много лет проработал тут. А однажды просто ушел, сказав, что устал от студиозов и хочет попутешествовать. С тех пор его больше никто не видел. М-да. Лирра Лилия, а он оставил вам только эту книгу? У него их было две.

– Вторую тоже мне оставил. – Раз он знает, что их две, нет смысла умалчивать.

– Знаете, вам очень повезло. Это отличнейшие книги, редчайшие, я бы даже сказал. В учебе и в дальнейшей жизни они вам очень пригодятся.

– Отлично, конечно, – кивнула я, приняв информацию к сведению. – Только вот как бы мне еще открыть их?

– Ну это просто. Они к вам попали по желанию их прежнего владельца, то есть теперь вы их полноправная хозяйка. Сделайте привязку на крови, и все.

– Ага. И как, позвольте узнать, сделать эту привязку? – Я напряглась. Не посоветуют ли мне принести в жертву черного петуха на черном алтаре черной-черной ночью?

– Вам нужно сделать небольшой надрез на ладони или пальце, это непринципиально, и немного намазать своей кровью обложку.

– И все? – Я удивленно моргнула.

– И все. А вы что хотели? – изумился маг.

– Нет-нет, я просто уточнила. Спасибо.

Кажется, у Антея появились сомнения в моей миролюбивости или умственных способностях. Надеюсь, он не догадался о моих мыслях о петухе, алтаре и прочем. Вон как подозрительно смотрит.

– Это все?

– Да-да, еще раз спасибо. – Я поняла намек, резво убрала книгу, бумаги положила сверху вещей и вышла из кабинета.

Адриэн с задумчивым видом подпирал стену напротив.

– Ну? – Увидев меня, он отлепился от стены.

– Вот! – Расплывшись в улыбке, я продемонстрировала документ о зачислении в школу магии.

– Приняли? – Он ответил мне улыбкой.

– Да-а-а! И даже место в общежитии дают, и стипендию.

– Так это же отлично! – Адриэн, подхватив меня в объятия, покружил. – Ну теперь-то ты никуда не денешься и не исчезнешь.

Хм, это еще бабушка надвое сказала, билетики-то у меня в сумочке лежат. Но я про это пока тоже умолчу. Вот вернемся во дворец, и я все расскажу. И про Хилара с его кланом, и про билеты на Землю.

А потом меня поцеловали. Мм… в кои-то веки коридор был пуст, а рядом не было наместника, его сыночка, гвардейцев, драконов и оракулов. Никто не фыркает, не отвлекает, не нужно мучительно краснеть, смущаться и делать вид, будто я тут ни при чем. Впервые в жизни я почувствовала себя настоящей взрослой девушкой. И не просто девушкой, а той, которую обнимают, как истинное сокровище, бережно, надежно. И нежно целуют, не в лоб или щечку, или даже губы, но дурачась, покровительственно или играя на публику, а по-настоящему. А под моей ладошкой, лежащей на его груди, сильно и часто бьется сердце. Это удивительно – чувствовать стук чужого сердца так близко, понимая, что твое сердце бьется в таком же сумасшедшем ритме. И чужое дыхание может переплестись с твоим собственным так, что уже не понимаешь, где чье, или оно одно на двоих. Я обняла в ответ и тоже прижалась. И это было так странно и непонятно, чувствовать все это и осознавать, что все, влипла и пропала. И что это настоящее, и все это происходит со мной. А еще – до слез, до комка в горле хочется верить, что это то самое, большое и чистое.

Не знаю, сколько мы так стояли, время просто исчезло и потерялось. И были только его губы, стук сердца, теплое дыхание и шелковистые волосы под моими пальцами. А еще слабость в коленях, невозможность оторваться и прекратить этот поцелуй.

Потом, держась за руки, мы отловили какого-то студента и спросили, как найти того, кто выделяет комнаты в общежитии. Мы выбрали из шести свободных помещений самое симпатичное, светлое, просторное, с добротной мебелью и большим письменным столом у окна. И ничего страшного, что номер у нее тринадцатый. С некоторых пор я перестала верить в эти глупые суеверия, ведь я сама была тринадцатой невестой, и ничего. Зато комната потому такая и сохранившаяся, что глупые студенты боятся цифры «тринадцать».

А еще позднее, в первом же хорошем трактире мы сняли два номера. Я переоделась из кожи и свитера в легкое бирюзовое платье и босоножки, даже украсила шею колье, которое подарил мне Хилар. А Адриэн надел темно-синий тонкий костюм и белоснежную шелковую рубашку. Все же лето, и солнце вовсю кричало об этом. Только узкий меч у него на поясе выглядел немного странно, напоминая, что это все-таки другой мир.

А дальше мы гуляли по городу, держась за руки и беспрестанно целуясь, и почему-то уже было совсем не стыдно и не смущали взгляды прохожих. В конце концов я женщина двадцать первого века! Впрочем, лица были добродушными, не было в них насмешки или осуждения. Может, чуточку зависти у мужчин, а у женщин – немного пристального внимания ко мне и восторженность при взгляде на Адриэна. А еще мы кормили птиц на площади, и я бросила монетку в фонтан.

Потом Адриэн сказал, что мне полагается подарок в честь поступления. Я не возражала. Подарки – это хорошо, подарки я люблю. Выбирали в ювелирном магазине. Оглядев мое изящное колье, Адриэн долго мучил продавца, подыскивая мне сережки. И в итоге нужные все-таки нашлись. С такими же прозрачными сероватыми камушками, идеально подходящие к колье. Из золота, очень красивые: один камушек круглой формы прилегал к мочке, а второй в виде капельки свисал вниз. Благодарность за них была принята в виде поцелуя, и я совсем не возражала.