– Это все не слишком уважительные причины, не находите?

– Кому как. – Я вздохнула. – Для меня – так более чем.

– То есть вы отказали наследнику… И как к этому отнеслись Рэмир и Адриэн?

– Да вроде бы с пониманием, так же как и сам наследник. Только вот нам не удалось снять с меня кольцо.

– И не удастся. Вы еще не выполнили свою миссию и предназначение.

– Ага, – заинтересованно протянула я. – Расскажите мне, пожалуйста. Что именно сказал оракул относительно меня? Я каким-то образом замешана во всей этой катавасии, но совершенно ничего не понимаю. Меня регулярно пытаются убить, отравить, околдовать, на меня насылали зомби, били по голове, пуляли каким-то заклятием, стреляли из лука… Знаете, это… А я не понимаю почему.

– Адриэн сказал, что вы собираетесь навестить оракула. Это верно? – Такое ощущение, что он даже не услышал мои предыдущие слова.

– Да. Мне нужно взять у него камень покоя для ваших императорских призраков из склепа.

– Вы медиум?

– Похоже на то. По крайней мере, у нас на Земле именно так называют тех, кто видит призраков и духов умерших.

– Зачем вам это нужно? Совершенно чужие призраки. Они вам угрожали?

– Нет, что вы. Они были очень любезны и милы. И они просили о помощи, я теперь не могу отказать, – пожала я плечами.

– А как же дальнейший конкурс невест? Вы не собираетесь в нем участвовать?

– Я очень хочу проиграть его. Если для этого нужно в нем не участвовать, то да, я собираюсь сделать именно это.

– Хорошо, – снова кивнул он. – Я дозволяю вам посетить оракула. Но с вами поедет Рэмир или Адриэн. Кого вы выбираете?

– Эм… – Я озадачилась. С чего это он так легко согласился? В чем подвох? – Адриэна.

– Он вам нравится, – констатировал лерд Эрман, и я почувствовала, что заливаюсь краской. – Хорошо, с вами поедет Адриэн. Может, так даже и лучше. Кто я, чтобы спорить с волей богов…

– А вы мне расскажете о пророчестве оракула? – робко напомнила я.

– Нет, еще не время. Раз вы едете к нему сами, узнаете все на месте.

– М-да, ну ладно. – Я философски пожала плечами. В общем-то следовало догадаться, что ничего он мне не расскажет.

– Желаете о чем-то попросить?

– Не знаю даже теперь… Хотя нет, знаю. Я бы хотела попробовать поступить в вашу магическую школу, если подтвердятся мои способности медиума. Но мне бы очень хотелось уладить этот вопрос с родителями, я не могу их бросить вот так, без предупреждения.

– Что требуется от меня? Я не могу вам помочь с поступлением, это решает ректор школы.

– Нет-нет, это я понимаю. Мне бы получить возможность съездить к родителям на Землю, а потом вернуться.

Наместник задумался. Прошла минута, две… Затаившись, я ждала его решения.

– Давайте так. Вы пробуете поступить в магическую школу. Если вас туда примут, мы вернемся к этому разговору и я вынесу на рассмотрение вопрос о даровании вам дворянского титула. В качестве вознаграждения за особые заслуги перед престолом. Это даст вам возможность съездить на Землю.

– О-о-о! – Я даже руками всплеснула. – Спасибо!

– Ступайте, лирра. – Лерд Эрман никак не отреагировал на мой эмоциональный возглас. – Можете отправляться к оракулу в любое время. Обо всем необходимом позаботится Адриэн. А мы с вами еще побеседуем позднее. – И легонько качнул рукой в направлении двери.

– Спасибо. – Я встала и вышла.

Закрыла за собой дверь и прислонилась к ней. Фух… Только сейчас у меня начали дрожать коленки. Очень тяжелый был разговор в эмоциональном плане. Точнее, для меня тяжелый. Наместник был невозмутим и вежлив, а вот я перетрусила изрядно. Прижавшись к двери затылком, я закрыла глаза.

– Что? – Меня снесло торнадо и затянуло в объятия. – Что он сказал?

– Ай! – Взвизгнув с перепуга, я открыла глаза и увидела Адриэна. – Не пугай меня так! – Я попыталась отстраниться, с удивлением глядя на кинжал, который немыслимым образом оказался у меня в руке. – После всех этих покушений я, знаешь ли, весьма нервно реагирую на такие вот… действия.

– Лили, что сказал наместник? – За спиной Адриэна стоял не менее встревоженный Рэмир. – Тебе придется выйти замуж? Что с помолвкой? Он тебя не отпускает?

Я перевела взгляд на Адриэна. Это было не очень удобно, учитывая тот факт, что я не доставала ему даже до плеча и голову приходилось сильно запрокидывать.

– Нет, не отпускает. Пока.

– Пока? – Рэмир обошел Адриэна и встал рядом. – А поточнее?

– Лилья? – Адриэн легонько встряхнул меня.

– Я еду к оракулу, лерд Эрман дал разрешение. Но со мной должен поехать кто-то из вас. – Я чуть улыбнулась.

– Я, да? – Рэмир серьезно смотрел на меня, а Адриэн поджал губы.