– У меня сюрприз! – объявила я.

– Звучит заманчиво. Сюрпризы, правда, бывают разные, но, судя по твоему тону…

– Приятный сюрприз! Я тут, пребывая в злостном унынии, подумала, что мы с тобой давно не были в театре. Как ты смотришь на то, чтобы сходить? Не откладывая в долгий ящик.

– Можно, – протянул он. – А куда и на что?

– В наш любимый, на «Калигулу». Мы же давно собирались.

– А, да, это хорошо! – Тим оживился. – На «Калигулу» – с удовольствием.

– Отлично! Тогда танцуй, я уже забронировала билеты!

– На когда?

– На завтра. Как раз пятница – удобнее не придумаешь. Боковые места, правда, но зато второй ряд. Сегодня после работы поеду выкупать… – затараторила я и остановилась, настороженная его молчанием.

– На завтра? – переспросил он, хотя все прекрасно слышал.

– Да, – повторила я, уже предчувствуя неладное.

– Черт! А ты не могла сначала посоветоваться со мной? Я не могу завтра!

– Почему? Ты не говорил, что у тебя какие-то планы, – пролепетала я.

– Я обещал завтра пойти на концерт с Настей.

– Что? – на этот раз в роли глухонемого выступила я.

– Я давно обещал, и она купила билеты на эту пятницу.

На несколько секунд я испытала облегчение: эти два мероприятия выглядели несопоставимыми по значимости. Я не сомневалась, что, позлившись немного, Тим перезвонит Насте и отменит встречу. По-другому быть просто не могло. Хотя, конечно, ситуация для него получилась малоприятная.

– Ну и что ты планируешь? – как можно более мягко спросила я.

– А что можно планировать? – раздраженно спросил он. – Я же сказал: не могу завтра. Давай перенесем на другой день.

– Подожди, – недоуменно начала я, – ты разве не собираешься отменить концерт? Ты хочешь посвятить вечер Настасье, когда я планировала провести его с тобой?

– Я же сказал – прежде чем бронировать, надо было посоветоваться!

– Что значит посоветоваться? Это ты, дорогой, должен был предупредить меня о своих планах! Если ты не говорил, что вечер занят, я вполне логично считаю его свободным.

– Я забыл сказать. Мы с ней давно это обсудили, и я только сейчас посмотрел в ежедневник и вспомнил.

Мне все еще не верилось в происходящее.

– Тим, давай успокоимся и обсудим. Мне кажется, ты ведешь себя несправедливо по отношению ко мне. Ты же не раз говорил, что ваши отношения с Настасьей не должны идти в ущерб нашим отношениям…

– Не надо манипулировать! – взорвался он. – Это не имеет никакого отношения к Насте! Я точно так же мог запланировать провести этот вечер с кем угодно из знакомых. Это мое время, и я вправе распоряжаться им! И я не обязан каждый раз звонить тебе и ставить в известность о малейших сдвигах в моих планах!

Мое сердце нервно ухало, как филин в чаще. Я чувствовала недоумение, боль, страх – словно шла по знакомой тропинке и вдруг оказалась на краю пропасти. Кажется, это ощущение называется «земля уходит из-под ног»?

– Тим, я понимаю, что ты чувствуешь себя виноватым и поэтому говоришь агрессивно. – Я с трудом сдерживалась, чтобы не зареветь. – Мы же не обсуждаем, как это могло быть. Но сейчас, в этой ситуации, ты выбираешь между ее интересами и моими, понимаешь? И ты предпочтешь ее?

– Она купила билеты две недели назад, и я обещал! Ничего страшного, если мы отложим театр. И не надо манипулировать, напирая на чувство вины! Да, я агрессивен, потому что чувствую твою обиду и претензию. Хотя ты и пытаешься говорить ровно, они прорезаются в каждом слове. А я не считаю, что чем-то их заслужил.

– Так у меня нет причин для обиды?! – Я не выдержала, всхлипнула и сбросила звонок.

Мир, казавшийся до этой минуты незыблемым, треснул по швам.

Женщина с размазанной тушью под глазами – зрелище отвратное. И только это соображение заставило меня несколько унять слезы и пойти в туалет умываться. Хорошо, что мои коллеги, все как один, страдают политкорректностью и не лезут с расспросами, пока к ним не обратились. Меня проводили два-три озадаченных взгляда из-за мониторов, но не больше.

А потом мой телефон потревожил еще один звонок, который и стал отправной точкой для всех последующих событий.

Как всегда бывает в сказках и женских романах, в ту минуту, когда герой находится на краю пропасти и думает, что он один в целом мире, появляется добрая фея. Она может прийти в обличье бабы-яги, или хед-хантера, или менеджера по продажам из соседнего отдела – милейшей женщины, которая оказывается преподавателем йоги.

Для нас троих – меня, Анечки и Инопланетянки – феей стала Ася Селева.