«Знание – сила», – сказал английский философ Фрэнсис Бэкон, и со временем это хлесткое выражение стало лозунгом.

Информация – наше все.

Информация – главнейшее оружие.

Информация – ключ к успеху.

Кто владеет информацией, тот владеет всем.

В своем рассказе «Хамелеон» Антон Чехов описал классическую ситуацию, когда отсутствие достоверной информации мешает должностному лицу принять верное решение, точнее, выбрав один из двух диаметрально противоположных вариантов. Обратимся к первоисточнику.

Итак, неведомо чья собака укусила за палец одного из обывателей, и полицейский надзиратель (по табели о рангах – чиновник четырнадцатого, самого низшего класса, аналог армейского прапорщика) с чудесной «чеховской» фамилией Очумелов должен решить судьбу собачки. Вопрос оказывается непростым, а с закавыкой:

«– Гм!.. Хорошо… – говорит Очумелов строго, кашляя и шевеля бровями. – Хорошо… Чья собака? Я этого так не оставлю. Я покажу вам, как собак распускать! Пора обратить внимание на подобных господ, не желающих подчиняться постановлениям! Как оштрафуют его, мерзавца, так он узнает у меня, что значит собака и прочий бродячий скот! Я ему покажу Кузькину мать!.. Елдырин, – обращается надзиратель к городовому, – узнай, чья это собака, и составляй протокол! А собаку истребить надо. Немедля! Она наверное бешеная… Чья это собака, спрашиваю?

– Это, кажись, генерала Жигалова! – кричит кто-то из толпы.

– Генерала Жигалова? Гм!.. Сними-ка, Елдырин, с меня пальто… Ужас как жарко! Должно полагать, перед дождем… Одного только я не понимаю: как она могла тебя укусить? – обращается Очумелов к Хрюкину. – Нешто она достанет до пальца? Она маленькая, а ты ведь вон какой здоровила! Ты, должно быть, расковырял палец гвоздиком, а потом и пришла в твою голову идея, чтоб сорвать. Ты ведь… известный народ! Знаю вас, чертей!..

– Нет, это не генеральская… – глубокомысленно замечает городовой. – У генерала таких нет. У него всё больше легавые…

– Ты это верно знаешь?

– Верно, ваше благородие…

– Я и сам знаю. У генерала собаки дорогие, породистые, а эта – чёрт знает что! Ни шерсти, ни вида… подлость одна только… И этакую собаку держать?!.. Нужно проучить! Пора…

– А может быть, и генеральская… – думает вслух городовой. – На морде у ней не написано… Намедни во дворе у него такую видел.

– Вестимо, генеральская! – говорит голос из толпы.

– Гм!.. Надень-ка, брат Елдырин, на меня пальто… Что-то ветром подуло… Знобит… Ты отведешь ее к генералу и спросишь там. Скажешь, что я нашел и прислал… И скажи, чтобы ее не выпускали на улицу… Она, может быть, дорогая, а ежели каждый свинья будет ей в нос сигаркой тыкать, то долго ли испортить. Собака – нежная тварь… А ты, болван, опусти руку! Нечего свой дурацкий палец выставлять! Сам виноват!..»

Полицейский надзиратель Очумелов стал не просто посмешищем, вошел в русскую классическую литературу отрицательным персонажем, а слово «хамелеон» благодаря ему (и Чехову, конечно) стало широко употребляться в переносном значении. Великий сыщик Шерлок Холмс вместе со своим создателем Артуром Конан Дойлем считал, что строить теории до получения информации – крупная ошибка, но Очумелов не был знаком с Шерлоком Холмсом. Очумелову забрать бы собачку в участок, навести справки и, основываясь на достоверной информации, принять правильное решение. А он поспешил и, как и полагается, насмешил людей. Хорошо еще, что повезло Очумелову, и хотя не сразу, но он получил достоверную информацию и принял правильное решение. А то был бы с ним разговор короткий – снова в городовые (вперед в прошлое) или поперли вовсе прочь со службы! Такой вроде бы как мелкий вопрос (укушенный палец – разве это проблема?) мог обернуться концом карьеры! А все почему? Да потому что мелочей в этих делах не бывает. В офисной войне одно слово, одна фраза, одно незначительное на первый взгляд действие могут оказаться роковыми.

Разумеется, всем нам хочется знать как можно больше, начиная с того, как проводят свободное время наши коллеги, кто с кем в каких отношениях состоит (это очень важный фактор), и заканчивая тем, что думает или собирается делать Самый Большой Босс. Совершенно естественное желание, и мы всячески стремимся получить исчерпывающую информацию обо всем, что нам может пригодиться, а нужно нам может быть решительно все. Этим не пренебрегают.

Хотеть нам никто не запрещает, просто жизнь вносит свои коррективы, и порой (а то и почти всегда!) наши желания не укладываются в рамки реальности. Хотим собрать как можно больше информации, а получаем фигу с маслом или вовсе без него.

Что делать? Остановиться? Повернуть вспять? Сойти с дистанции?

Это были чисто риторические вопросы, такие, отвечать на которые совсем не обязательно. Конечно же никто из вас не собирается останавливаться и поворачивать вспять. «Вперед и только вперед!» – вот наш девиз. При недостатке информации приходится включать интуицию, опираться на собственный опыт. «Любая решенная мною проблема становится правилом, с помощью которого я решаю другие проблемы», – говорил французский философ и математик Рене Декарт.