И еще кое-что переменилось внутри Арсеньева… Об этом он не сказал и никогда не скажет, ни Юле – никому. Он заметил это в себе, когда бросился в неравный бой с раздувшимся водолазом. Озеро научило Арсеньева настоящей храбрости. Впервые в жизни он полез в драку, не раздумывая, что из этого выйдет…

А на вокзале в Брянске на Арсеньева накатила грусть. Они стояли в бледном свете газетного киоска и смотрели друг на друга, едва улыбаясь.

– Вот и все, – сказала Юля. – Горячая ванна. Мама и папа. Вечерние новости о катастрофе в аномальной зоне.

– А у меня – холостяцкая квартира, полная пыльных книг.

– Которые мне все же не мешало бы прочитать… Или перечитать?

– Газету, что ли посмотреть? Что там, в мире произошло за эти дни?

Через минуту Арсеньев поднял удивленные глаза от номера «Вечерки», который купил в киоске.

– Какое сегодня число? – спросил он у продавщицы.

– Двадцатое. Пить надо меньше.

Арсеньев показал Юле газету.

– Вот это да! – только и воскликнула она.

– Время, – сказал Арсеньев. – Оно сдвинулось ровно на стуки. Как и тогда, когда я встретил золотую фею. Озеро…

– Что ты так волнуешься? – сказала Юля. – Озеро подарило нам еще целый день. И целую ночь. Сейчас мы поедем к тебе. И будем читать твои пыльные книги. Помнишь, как там, у Данте?

– И в этот день мы больше не читали… – шепотом процитировал Арсеньев строку из «Божественной комедии».