Позади него на земле, неподвижно застыв, лежит темный эльф. Финиэль. Наконец-то тебя зацепило, злорадно думает Сарий. Такое случается, если все время нарываешься.

На поясе Финиэль осталась лишь тоненькая полоска красного цвета, не более. Звук, вызываемый раной, наверное, просто убийственный.

На долю секунды Сарий вспоминает, что способен ведь исцелять других, — но этой своей спутнице он уж точно не поможет. Вот Сапуджапу, тому бы Сарий сделал добро. Может быть. Но не этой глупой девчонке.

Он оборачивается, наблюдает за Блэкспеллом и Нураксом, которые добивают свою овцу. Наконец-то! Сарий едва может дождаться появления Вестника. Он добыл себе волшебный кристалл. Кто знает, сколько уровней это ему принесет? Секунда в секунду с последним вздохом последней овцы он слышит звуки копыт.

— Я поздравляю вас. Это было нелегкое задание, — говорит Вестник, приветствуя игроков.

— Пустяки, — отзывается Дриззел.

— Ладно, тогда и в награду тебе тоже сгодятся пустяки. Три единицы крысиного мяса для Дриззела.

Чувство злорадства захлестнуло и уже не оставляет Сария. Сперва Финиэль, теперь Дриззел — лучше просто быть не может.

— Сапуджапу, в награду я подновлю твои доспехи, — продолжает Вестник и передает карлику шлем из черного металла с рогами, отсвечивающими красным. — Такие же шлемы носили викинги. Говорят, что они могут порождать молнии.

Один за другим воины получают золото, целебные напитки или оружие. Сария Вестник замечает предпоследним.

— В тебе я укреплю твое умение порождать огонь, Сарий. Отныне ты будешь не только творить пламя, но и сражаться с ним. Однако наибольшую награду ты добыл себе сам, не так ли?

Сарий смущенно молчит. Вообще-то он не хотел никому рассказывать, что нашел волшебный кристалл, но Вестника, похоже, не остановить.

— Да, — наконец отвечает Сарий.

— Хорошо. Тогда подумай над своим желанием для этого кристалла.

Напоследок Вестник обращается к Финиэль:

— Ты хочешь умереть или следовать за мной?

Медленно-медленно она поднимает голову:

— Следовать за тобой.

— Я и сам этого ожидал. Тогда идем.

Он одним рывком поднимает ее на коня и галопом уносится прочь, даже не оборачиваясь.

— А как же мой кристалл? — хочет спросить Сарий, но слишком поздно. Разочарованный, он направляется к остальным, уже сидящим у костра.

— Сарий нашел волшебный кристалл и не говорит ни слова, скромняшка наш, — насмехается Дриззел.

— Я еще ни разу не отыскивал ничего такого, — сетует Сапуджапу. — Скажите, что я неправильно делаю?

— Нужно кромсать убитых противников на мелкие кусочки, — объясняет Сарий. — Неаппетитно, я знаю. У меня это тоже первый волшебный кристалл. Однажды я едва не нашел его, но Лелант, задница, уволок камень прямо у меня из-под носа.

Ну, не совсем уж так все было, но кому какое дело? Во всяком случае, Лелант — точно задница, это абсолютная правда.

— Что ты себе пожелаешь? — хочет узнать Блэкспелл.

— Еще не знаю. И вообще, я же к тебе с такими вопросами не пристаю.

— Покажешь хоть его? — тянет лапу вервольфа Нуракс, и Сарий невольно делает шаг назад:

— Забудь.

Беседа стихает. Все стоят у костра и ждут.

— Пойду я, пожалуй, спать, — внезапно говорит Сапуджапу. — Я устал до смерти.

Только теперь, после слов карлика, Сарий замечает, что он и сам придавлен усталостью: она ворочается внутри и поднимает голову, как зверь, которого окликнули. Но он не пойдет спать, пока не решит, что будет делать с волшебным кристаллом.

— Ты же все упустишь, если сейчас выйдешь, — говорит Нуракс. — Самые клевые квесты всегда бывают ночью!

— Но если я задремлю и меня просто прикончат, мне уже ничего не поможет, — возражает Сапуджапу. — Честное слово, ребята, на сегодня я пас.

Едва он это произносит, как из кустов появляются два гнома. Как всегда, они страшно нервничают.

— Тревога! Ортолан натравливает на нас новых чудовищ, они нападают на кузнецов на юге! Нам требуется подкрепление, следуйте за нами!

Дриззел тотчас срывается с места, Нуракс за ним. Блэкспелл не сводит с Сария глаз. Чего же он ждет? Удобного момента, чтобы выхватить у него волшебный кристалл? Осторожности ради Сарий достает меч, и вампир отворачивается, отправляясь вдогонку за остальными.