Эрик и Кейс, войдя в маленькую дверь под железнодорожным мостом, оказываются в странном Выровненном мире, где идёт борьба за власть. Стена на краю этого мира между мирами разрушена, и пилигримы вынуждены бежать от Мучителей, страшных существ, прорвавшихся через брешь. И ходят слухи, что один из Великих драконов вырвался на волю из небесной тюрьмы. Но есть ещё более страшные вещи: до превращения Друга и Владетеля лорда By в Бога осталось совсем мало времени, а по Леваалю бесцельно бродит бесплотная сущность, именуемая Тень, копирующая внешность Эрика и обладающая Великой силой, пока не осознавая это. Конец может наступить быстрее, чем кто-либо думает…
Действующие лица
Домудесс — волшебник
Гобб — полувеликан
Тень — мифическое создание
Незнакомка — странный маг с непонятными способностями
Стюарт Кейси,также известный как Кейс, — измененный человек
Отряд мэра:
Анфен — бывший первый капитан армии замка
Дун — племянник Фауль, убитый Киоуном
Эрик — журналист (и большой любитель комиксов про Супермена и др.), прошедший в дверь
Зоркий Глаз — народный маг
Фауль — полувеликанша
Луп — народный маг
Лейли — культистка Инферно
Лют — муж Фауль
Шарфи — один из банды Анфена
Сиель — плохо обученный маг Школы счастливого случая
Тии — земляной человек
Замок:
Азиель — дочь By, заточенная в замке, наследница трона — теоретически
Архимаг Авридис — советник и доверенное лицо By и руководитель Проекта
Блейн — Стратег
Энвидис — Охотник
Эвелль — Охотница
Призрак — конгломерат пяти личностей, обитающий в зеркале By (и в прочих стеклянных поверхностях)
Киоун — Охотник
Товин — первый капитан Копина
Таун — Охотник
Вашун — Стратег
By — Друг и Владетель Выровненного мира
Совет Вольных городов:
Эркаирн — представитель Разрозненных народов
Ильгрези Слепец — мэр Эльвури
Извен — мэр Йинфеля
Лиха — мэр Фейфена
Оусен — мэр Высоких Скал
Таук Сильный — мэр Тантона
Виутин — советник мэра Тситха
Боги / Великие Духи:
Кошмар — молодой бог
Доблесть — молодой бог
Мудрость — молодой бог
Инферно — старый бог
Гора — старый бог
Ураган — старый бог
Драконы:
Дьян —незначительное существо
Ксин — один из восьми Великих
Шаа — одна из восьми Великих
Тси — один из восьми Великих
Цзи-Цу — одна из восьми Великих
Вьян — один из восьми Великих
Вьин — один из восьми Великих
Пролог
За пределами времени
По Великой Разделительной Дороге грохотали копыта. Их цокот — быстрый, целеустремленный. Мир обретает мягкие, приглушенные, размытые края, как во сне, глубокие лиловые сумерки словно просачиваются сквозь воду. Фрагменты воспоминаний, как осколки разбитой вазы, плавают в темном бассейне, но не прорывают гладкую поверхность. Есть только стук копыт, который все приближается.
Сердце человека, было замершее, теперь бьется в такт цокоту. Он стонет. Тепло разливается в похолодевшей плоти, толчками, пока не доходит до неподвижных ледяных пальцев. Он не может вспомнить ничего, ничегошеньки — ни имени, ни того, как оказался здесь в луже крови. Рука медленно направляется к животу, она знает то, о чем позабыл разум. Затем пальцы ощупывают шею.
Свет приближается к нему с юга, разгорается, поглощает его, а затем пульсирующими волнами накатывает жар. Над ним возвышается всадник, резко остановивший жеребца, натянув поводья. Конь серебристого цвета с гривой, сияющей ярче драгоценных камней. Хотя животное послушно замерло на месте, человек по-прежнему слышит цокот копыт.