История комиксов (моя альма-матер, университет Брауна). Из каталога курсов: «Обзор различных комиксов – как массовых, так и независимых. Особое внимание уделяется независимым комиксам. Кроме того, студенты узнают об истории комиксов и критике в их адрес, что позволит им лучше понять контекст возникновения комиксов, а также постичь их визуальную и текстовую эстетику» {39} .

Сравнительный анализ средств массовой информации: American Pro Wrestling (курс в MIT). Из описания курса: «На этом курсе вы изучите культурные истоки и влияние средств массовой информации на мужскую драму профессионального рестлинга. Начиная изучение со спортивных и карнавальных корней рестлинга, курс исследует, как новые технологии и изменения в телеиндустрии повлияли на эволюцию стиля и методов продвижения профессионального рестлинга, а также как изменение характера участников боев отображает изменение представлений об американской мужественности… Студентам не обязательно ни знать что-либо о рестлинге, ни быть его поклонниками». На веб-странице MIT с информацией об этом курсе даже выложена ссылка на pdf-файл с курсовыми работами, написанными студентами, уже изучившими этот курс. Среди этих курсовых работ есть, в частности, и такая работа: «Роль женщин в профессиональном рестлинге (на основании анализа соперничества между Литой и Триш)» {40} .

То, что на самом деле происходит по всей Америке между преподавателями, студентами и администраторами колледжей, – это искусная игра «Давайте притворимся». Преподаватели и администраторы делают вид, будто все эти бесполезные курсы имеют какое-то отношение к чему-то очень важному в дальнейшей жизни студента. А студенты делают вид, что, изучая такие курсы ради легкого приобретения баллов, они получают «образование». Игра продолжается на протяжении четырех лет, все счастливы – до самого дня вручения дипломов, когда гордый студент получает от своих профессоров и администраторов клочок бумаги, подтверждающий, что теперь он «имеет образование».

Однако весь этот спектакль заканчивается, когда студент вступает в реальный мир, считая, что рынок оценит его знания по вампирологии или рестлингу. Это напоминает мне об одной надписи на футболке, которую я как-то увидел: «У меня диплом по гуманитарным наукам. Хотите получить его в качестве приправы к картофелю фри?»

Но диплом по маркетингу, экономике, по бизнесу или даже диплом MBA ничем не лучше. Как мы уже видели, даже в бизнес-школах вы вряд ли сможете приобрести реальные навыки и получить опыт, который действительно поможет вам сделать успешную карьеру.

Мы с Дженой потратили 4 тысячи долларов (эта сумма эквивалентна стоимости одного курса обучения в частном колледже) на то, чтобы нанять Виктора для проведения частного сеанса коучинга продолжительностью полдня. Этот сеанс, а также рекомендация прочитать книгу «СПИН-продажи», принесли вдвое больше пользы и моему бизнесу, и бизнесу Джены, в разгар ужасного кризиса. Если вы прислушаетесь к совету Виктора учиться на опыте других людей, вам не придется тратить даже эти 4 тысячи долларов на то, чтобы получить такой совет – вы получите его прямо сейчас. Потратьте немного денег на покупку книги Нила Рэкхема. То, что вы узнаете из этой книги, будет равносильно нескольким годам учебы в колледже.

Дэвид Эш проводит большую часть времени в Ванкувере, в районе Даунтаун Истсайд, – одном из самых бедных и криминальных районов во всей Северной Америке. Там он помогает бездомным женщинам наладить свою жизнь. Большинство этих женщин живут на улице уже много лет и даже десятилетий подряд. Многие из них стали жертвами жестокого сексуального или физического насилия и страдают серьезными психическими расстройствами и (или) наркотической зависимостью (от героина, крэка, кокаина, метамфитамина). Кроме того, многие из них активно занимаются проституцией; большинство – ВИЧ-инфицированы.

Дэвид помогает этим женщинам найти жилье, полноценно питаться, избавиться от наркотической зависимости, получить необходимую помощь в преодолении эмоциональных и психических проблем и излечиться от болезней. Однако Дэвид – не социальный работник; во всяком случае это не основное его занятие. Он инвестор, вкладывающий деньги в недвижимость. Ему принадлежит хоккейный комплекс и спортивный центр для детей площадью 12,5 тысячи квадратных метров, а также много других объектов коммерческой и жилищной недвижимости. За счет тех средств, которые Дэвид заработал благодаря успешной карьере, он купил объект недвижимости, который стал, вероятно, самым близким его сердцу: обветшалое здание в Даунтаун Истсайде. Дэвид превратил это здание во временный приют для тех женщин, которых выбрасывают из всех остальных приютов в городе, – и дал этому приюту имя «Вивьен».

Однако Дэвид, которому исполнился 51 год, не всегда был таким успешным человеком и филантропом. На протяжении многих лет в детстве и в подростковом возрасте его жизнь, казалось, несла его совсем не в том направлении.

Дэвид вырос в Монреале, в рабочем районе Вест-Энд, в англоязычной части города. «Я тусовался с плохими парнями, плохо учился в школе, был слишком нервным и, возможно, страдал синдромом дефицита внимания и гиперактивности. Мои родители бросили школу после седьмого класса, так что я тоже не уделял образованию особого внимания.

В детстве моя мать оказалась под опекой суда – в двухлетнем возрасте, в разгар Великой депрессии ее забрали у одинокой матери, подростка-сироты. Она жила в нескольких приемных семьях, где ее порой подвергали физическому и сексуальному насилию. Когда мне было около двенадцати лет, моя мать не вынесла тяжелой ноши всех этих страданий. У нее произошел серьезный нервный срыв и ее положили в больницу. На протяжении оставшейся части детства мама то выходила из психиатрической клиники, то снова попадала в нее. Она возвращалась домой, напичканная лекарствами, пыталась покончить с собой – и все начиналось сначала. К несчастью, в конце концов она ушла из дома и начала жить своей жизнью. Она отказывалась от госпитализации и других попыток помочь ей – и окончила свою жизнь на улице.