Злая волшебница Ябеда-Корябеда была очень зла. «Хороши лазутчики, ничего не скажешь. Дальше своего носа не видят! — раздражённо думала очень злая волшебница! — Ну ничего! У Мурзилки ещё нос не дорос со мной тягаться! Я его отучу совать нос в мои дела! Он у меня будет бояться нос на улицу… Что-то меня опять на носы потянуло, — спохватилась Ябеда-Корябеда. — О деле надо думать. Ведь сегодня операция „Торба“. Ответственный — Жадина-Говядина».

…Жадина-Говядина считал себя человеком широкой и щедрой души.

Ведь однажды у него чуть было не появилась мысль дать куснуть яблоко лазутчице Барабан, когда та об этом попросила. Правда, Жадина-Говядина отогнал эту мысль так далеко, что она больше никогда не возвращалась. Но о том, как она чуть было не возникла, мальчишка любил рассказывать при каждом удобном случае.

— Чтоб мне лопнуть! — добавлял он при этом.

…Был тихий вечер. Невысокое уже солнце позолотило своими лучами пятиэтажный дом на углу Ненаглядной улицы и Великогорбского переулка. Жильцы высыпали на балконы с лейками, бидонами, кружками в руках — поливать цветы.

На златом (от солнечных лучей) крыльце сидели [9]

Петя, Танечка,

Ира, Ванечка,

Антон с Кузьмой…

— Кто ты есть такой? — спросил один из них незнакомого мальчишку, который подошёл к крыльцу.

— Я-то? Жа… Валерик. В прятки сыграем? — неожиданно предложил он. И, не дожидаясь ответа, стал считать:

Палец лазутчика остановился на Антоне.

— ХОЧЕШЬ поделиться… — поправил его Антон.

— Не хочу, — возразил Жадина-Говядина (вы, конечно, догадались, что это был он).

— А вот моя бабушка говорит, — подключилась к разговору Ира, — что надо со всеми делиться.

— Делиться нужно! — серьёзно смотрел на него Антон.

— Нужно? — расширил глаза лазутчик. — Ну да. Заяц с лисой капустой делился, а она его самого слопала.

Слегка замороченные ребята молчали.

…И ведь получилось что-то у лазутчика. В нескольких дворах на Ненаглядной удалось научить ребят коварной считалке. На дружной прежде улице начались ссоры.

Когда на следующий день ребята вышли погулять, они увидели нечто необычайное:

Катилася торба

С Великого горба (так ребята называли Великогорбский переулок).

В этой торбе…

Впрочем, что в ней было, стало известно позднее. Сейчас же было лишь ясно, что торба, которая неизвестно откуда взялась, была ярко-оранжевым походным рюкзаком. Рюкзак был чем-то до отказа набит.

Ребята столпились поодаль. С интересом поглядывали они на таинственную «торбу».

Жадина-Говядина сидел неподалёку. Из сквера ему хорошо было видно, что происходит во дворе. Решив, что нужный момент настал, лазутчик сказал сам себе «ага!» и подвинулся к краю лавочки. Быстро огляделся, и нагнулся к газону.

На газоне росли тюльпаны. Выбрав один крупный красный цветок, Жадина-Говядина потянул его за стебель.

Лазутчик тащил цветок, но стебель не рвался, а лишь вытягивался из земли. Вытянув его метра на полтора, Жадина-Говядина поднёс чашку цветка ко рту и тихо сказал:

— Укромное, Укромное! Как слышите? Приём…

В цветке что-то щёлкнуло.

— Ну, что там у тебя? — услышал он голос Ябеды-Корябеды.

— Торба на месте. Разрешите включить дистанционный вскрыватель.

— Разрешаю. И помни: на операцию «Торба» я возлагаю особые надежды…

Жадина-Говядина выключил приёмопередатчик и поднял голову.

Вокруг рюкзака собрались ребята. Они переговаривались, посматривали на странный мешок.

Лазутчик крепко взял себя за пуговицу на левом рукаве рубашки и решительно, как подрывники поворачивают ручку взрывного устройства, крутнул её…

Все вздрогнули. Кто-то от неожиданности присел, а у Пети сами собой развязались шнурки — такой вдруг поднялся гул и грохот.

Но постепенно все пришли в себя. Ну, может, кроме Петиных шнурков, которые так и не завязались сами.

Посмеиваясь над своим испугом, ребята повернули головы к рюкзаку. И тут смех стих.

Шов рюкзака лопнул, и изнутри красным, жёлтым, зелёным, золотым ручьём посыпались конфеты. Среди них виднелся лист бумаги. На нём крупно было выведено: «ТОМУ, КТО ПЕРВЫЙ УВИДЕЛ».