Вот и у меня появилось такое же выражение лица.

Прерывать начатый процесс нельзя — иначе все насмарку пойдет. Продолжать — истощить себя до смерти. Буквально. Полчаса-час еще могу продержаться, но тут дел не на один десяток лет, даже учитывая, что постепенно начну приобретать необходимые навыки и действовать более активно, затрачивая на подобную только что проделанной работе минуту вместо нескольких часов. А ведь пока строишь одну часть города, в уже отстроенной придется что-то латать.

— Трим, ты обещал, что все, что сможешь сделать сам, сделаешь, лишь пользуясь моими подсказками и небольшой помощью. Весь процесс создания подобного нематериального существа тебе по силам. Черпай энергию из окружающего мира, переходи на полностью магическое питание, работай, и у тебя все получится. Неужели решил отказаться, встретившись с первыми трудностями?

А вот и Лика лично нарисовалась. И ее лукавая мордашка светится довольством обожравшегося сметаной кота.

Ну да, сделать-то все необходимое я могу. Другое дело, что качество работы будет… удовлетворительным в лучшем случае. Это не говоря уже о сроках. К моменту завершения создания существа, надобность в нем для меня отпадет, а вокруг будут витать толпы сотворенных Ликой его собратьев.

Можно сколь угодно долго выказывать свой гонор, но только если это не будет мешать остальному. Самостоятельное завершение начатого послужит мне отличным развитием, но будет… очень односторонним. Да и не вижу смысла посвящать себя на ближайшие годы одному-единственному занятию, останавливаясь в развитии в других областях магии.

Ошибки надо уметь признавать.

— Ты права, я готов отступиться. Не полностью, нет. Буду стараться делать все возможное сам. Но… не в ущерб остальному. Сейчас я взвалил на себя столько обязательств, что перестану уважать самого себя, убежав от них.

— Ну и отлично, — улыбнулась Лика.

Похоже, я только что прошел очередную проверку. Логично в принципе. Никому не нужен упертый баран на руководящих должностях, если он не умеет умерить аппетиты, в первую очередь набивая собственную мошну, а затем уже только думающий о работе, на которую был нанят.

Голубая искорка отделилась от фантома Лики и подлетела к обрабатываемой мною душе, втягиваясь внутрь. Миг, и ранее еле державшиеся на душе моими запредельными усилиями куски ауры и ментальной составляющей слиты воедино. Еще миг, и душа облекается призрачной плотью. Нематериальное существо получило свою поведенческую программу, инстинкты и рефлексы переработаны в соответствии с новым призрачным телом. Завершающий аккорд — и существо обрело жизнь. От него к Проказнице протянулась тонкая ниточка связи: материального тела нет, так что необходимую для существования энергию оно будет получать напрямую от богини.

Что я там про ребенка, деревяшку и город говорил? Мне только что наглядно показали, что это не предел. Можно сказать, Лика построила свой город из различных материалов и раскрасила даже самые малюсенькие детальки. Кроме того, в моем исполнении населяющие город людские фигурки передвигались бы лишь усилием моей воли — создаваемым духом мне пришлось бы рулить, что называется, вручную. У Лики же все фигурки двигались самостоятельно, под действием своей собственной воли. Она просто вдохнула в них жизнь.

Интересно, а тараканы тоже ожили?

— Нет, не ожили. На таком тонком уровне работа слияния души и разума мне пока недоступна. Фрэнки по своей сути стал обычным ангелом. Самостоятельно он может действовать только в жестко ограниченных рамках. Он неспособен к творчеству, существуя лишь в заранее прописанных шаблонных ситуациях. Все остальное проходит либо мимо его сознания, либо воспринимается как требующее немедленного исправления нарушение единственно возможного порядка. Чтобы совершить сложные или нетипичные для него действия, им должен управлять разум живого существа. Обычный ангел.

— А?

— А вот если бы тараканы в его голове ожили, то это был бы уже подконтрольный мне демон. Но, — Лика грустно вздохнула, — этому меня родители будут учить лишь после совершеннолетия.

Хм… Тараканы, живущие в голове, как признак самостоятельности разумного существа… Пожалуй, тут не то что на подтверждение звания мастера, но и на магистра с архимагом материала хватит. Осталось только определиться, к какому разделу магии это все отнести.

— Почему Фрэнки? — не нашел ничего лучше, чем спросить про имя созданного… ангела, заполняя образовавшуюся перевариванием новой информации паузу в разговоре.

— Ну так ты его создавал из частей разных людей и даже животных! Чудовище Франкенштейна в своем худшем варианте, если бы ты довел дело до конца. Ну а раз уж завершала его я, то и получился милый ангелок Фрэнки.

М-да. В логике Лике не откажешь. А ведь и придраться-то, по сути, не к чему. У меня получилось бы то еще страшилище.

— Теперь с Дареком… Правильно, ты еще не отошел от создания Фрэнки, и лучше я сама исправлю энергетику мальчика. Потом потренируешься на ком-нибудь другом. Ну все, я побежала.