— Наверное, это из-за Бетти, — прошептала она.

Только сейчас Кэтрин сообразила, что в угаре страсти совсем забыла сообщить Рональду о дочери.

— Бетти? — удивился Рональд. — Кто это?

Кэтрин улыбнулась.

— Наша дочь, — тихо ответила она.

— Наша дочь? — Рональд был ошеломлен. Он сел на кровати и повернулся к Кэтрин.

— И ты все это время молчала? Кэтрин смущенно пожала плечами.

— Господи.

Рональд обхватил голову руками. Кэтрин не видела его лица. Она немного испугалась. Неужели его так расстроило это известие?

— Рональд, — позвала она его.

— У меня есть дочь! — Рональд как будто не мог поверить в это. Он посмотрел на Кэтрин, его глаза сияли. — Едем. Я должен немедленно ее увидеть.

Они быстро собрались и поехали в Эскотт-Хауз. Вспомнив о надежной охране вокруг дома, Рональд решил показать Кэтрин это препятствие, которое было воздвигнуто между ними.

— Пересядь назад и спрячься. — Он заговорщически подмигнул девушке.

Не задавая лишних вопросов, Кэтрин выполнила то, о чем он просил.

Рональд подъехал к ограде парка Эскотт-Хауза. Ему немедленно перегородил дорогу шлагбаум. Высокий мужчина в темном костюме подошел к машине Рональда.

— Я к мисс Эскотт, — невозмутимо сказал Рональд.

— Вам запрещен въезд, мистер Мессер. Распоряжение мистера Эскотта, — вежливо объяснил охранник. — Пора бы вам уже запомнить это. Который раз приезжаете…

— Ты слышишь, Кэтти? — Рональд невежливо отвернулся от охранника и заговорил с девушкой.

Ошеломленная Кэтрин села.

— Я Кэтрин Эскотт, — независимо заявила она. — Немедленно пропустите нас.

— Хорошо, мисс Эскотт, — удивился обескураженный охранник.

Вечно эти богачи друг с другом разобраться не могут, подумал он, глядя вслед машине.

В холле Джейк приветствовал их радостным лаем. Он прыгал на коротких лапах и всем видом выражал удовольствие при виде Рональда. Тот сел на корточки и ласково потрепал пса за ухом.

— Все скучали по тебе, Ронни, — сказала Кэтрин.

Они поднялись в детскую. Малышка сладко спала.

Рональд, не веря собственным глазам, смотрел на крошечное существо.

— Бетти так похожа на тебя, — прошептала Кэтрин, стараясь не разбудить дочь.

— Я хочу взять ее на руки, — так же тихо ответил Рональд.

— Подожди, пока она проснется, — возразила Кэтрин.

Они вышли из детской.

Рональда обуревали противоречивые чувства. Ему хотелось смеяться и плакать одновременно. Еще вчера жизнь была невыносима, а теперь у него есть дочь, и он снова обрел Кэтрин. Было от чего сойти с ума!

— Как же я мог жить все это время без вас, — проговорил он.

Кэтрин счастливо засмеялась.

— Да, это было нехорошо с твоей стороны, — подтвердила она. — Но теперь мы снова одна семья.

— Погоди, — вдруг вспомнил он. — Ведь мы же с тобой в разводе.

— Как? — изумилась Кэтрин.

Джордж Эскотт держал ее в полном неведении. Она до сих пор была уверена в том, что является женой Рональда Мессера.

— Но это замечательно, — продолжал Рональд.

Лицо Кэтрин вытянулось.

— Почему? — спросила она огорченно.

— Потому что я смогу снова на тебе жениться. Разве это не прекрасно? Ты ведь выйдешь за меня замуж, Кэтрин Эскотт?

— Да, — прошептала Кэтрин.

— И мы будем жить одни, вне Эскотт-Хауза?

— Да, — повторила Кэтрин.

— И ты будешь слушаться меня во всем и не позволишь отцу вмешиваться в нашу жизнь?

— Да, — снова подтвердила Кэтрин. — Но ты тоже должен кое-что обещать мне…

— Все, что скажешь, любовь моя.

— Никакой Рэйчел Рибертон, — пробормотала Кэтрин. — Я не желаю ее больше видеть…

Ей было стыдно признаться в том, что все это время ее терзала жгучая ревность. Даже сейчас, зная о том, что все фотографии поддельны, Кэтрин не могла отделаться от этого чувства.

Рональд улыбнулся.

— Я тоже не хочу ее видеть. Для меня существуешь только ты, Кэтрин Эскотт, — сказал он, обнимая девушку. — Ты у меня одна на всю жизнь.