Последовавшее за несколько недель до начала первой мировой войны столкновение "Мощного" с "Лихим", к счастью, не имело значительных последствий для обоих.

Не имея достаточного количества сил на море с первых же дней войны, Н.О. Эссен должен был использовать все наличные корабли с "наивозможнейшей интенсивностью". Уже 13 августа к месту гибели немецкого крейсера "Магдебург" в числе других кораблей выходят миноносцы "Рьяный" и "Лейтенант Бураков". На последнем держит флаг начальник Приморского фронта Балтийского моря. Идя в плотном, державшемся до второй половины дня тумане, в 11 ч 40 мин объявили боевую тревогу и выпустили торпеду в "неизвестный крейсер"… Парой минут спустя "незнакомец" был опознан как крейсер "Паллада". По счастью, торпеда прошла мимо, как и четыре ответных залпа "Паллады".

Подойдя к месту гибели "Магдебурга", корабли приняли участие в эвакуации немецких военнопленных. "Лейтенант Бураков" принял на борт командира немецкого крейсера, двух офицеров и 57 нижних чинов.

Десятого октября миноносцы 8 дивизиона ("Ловкий" — брейнд-вымпел, "Молодецкий", "Лихой", "Искусный" и "Крепкий") выходят в Ботнический залив, сопровождая крейсерскую бригаду. Идя вне территориальных вод Швеции, они осматривают встречные пароходы. 16 октября в 5 часов утра ими был арестован и приведен к крейсерам немецкий пароход. Затем "Лихой" отправился в Раумо, сопровождая захваченный приз, а соединение продолжило крейсерство.

Острая нехватка сил вынудила командование на рискованный шаг: в конце ноября дивизион получил приказ на ведение минных поставок. Отправка в штормовое море 12 декабря 1914 года восьми перегруженных и маломореходных эсминцев 4-го дивизиона оказалась безусловной и трагической ошибкой. Эсминцы испытывали сильную качку, доходившую временами до 30°, их сильно заливало. Корабли все больше и больше подвергались обледенению — лед покрывал надстройки и даже мины, изготовленные к постановке.

Катастрофа произошла около 12 ч 45 мин когда дивизион находился вблизи о. Юссаре, в устье Финского залива. Эсминец "Исполнительный" мгновенно опрокинулся и затонул в течение трех минут. С подошедшего "Летучего" успели передать на флагман, что причина гибели "Исполнительного" неизвестна, но было отмечено отсутствие на нем взрыва. В следующее мгновение и "Летучий", как вспоминали очевидцы, "как-то неестественно" зарылся в воду носовой частью и переломился в районе кормовой трубы. Его агония заняла те же две-три минуты. На "Исполнительном" погибло 64 человека, на "Летучем" 65. Спасенных не было.

Устаревшие во всех отношениях корабли после такой катастрофы использовались уже мало и с большими ограничениями. Ничем особо не отличившись в ходе дальнейших боевых действий этой войны, "бураковы" благополучно дожили до "октябрьских событий".

Исключение составил только "первенец серии" сам "Лейтенант Бураков", еще в феврале 1912 года выведенный из состава дивизиона и переклассифицированный в посыльное судно. 30 июля 1917 года посыльное судно "Лейтенант Бураков" подорвалось в проливе Лезунд (Аландские острова). Минное заграждение, поставленное немецкой подводной лодкой "UC-78" в районе с координатами 59°59' с.ш., 20°09' в.д. выполнило свою задачу. Взрыв произошел в центральной части корабля, и маленький миноносец (по меркам конца 1-й мировой войны) был буквально разорван надвое, в районе первой трубы. Носовая часть затонула почти мгновенно, кормовая через 11 мин, на глубине около 20 метров. Из команды "Буракова" погибли 23 человека.

На шкафуте

3 октября 1915 г. в 9 ч эскадренные миноносцы ’’Мощный” и ’’Искусный” снялись с якоря на рейде Лапвик, имея назначение отправиться к острову Люм. Головным шел миноносец ’Мощный”, а ему в кильватер на расстоянии 0,5 кабельтовых следовал ’Искусный”. Миноносцы благополучно обогнули веху № 1 и легли на створ недействовавших мигалок Рен нонбуксен; не доходя острова Кепмангшер, они начали склоняться вправо к нордовой вехе № 3 у острова Рухольм.

В 9 ч 22 мин на ’Мощном” почувствовали несколько сильных ударов кормовой частью о грунт. Командир корабля немедленно застопорил машины и поднял шары ”на стоп” с тем, чтобы предупредить заднего мателота об изменении хода. Когда командиру ’’Мощного” было доложено о появившейся течи в кормовом патронном погребе он приказал пробить водяную тревогу и, еще не зная о количестве поступавшей воды, направил миноносец к вестовой оконечности Кепмангшера с тем, чтобы находиться на малых глубинах. Когда ему стало известно, что течь незначительна и что с ней можно легко бороться одним эжектором, командир снова приказал повернуть на большие глубины, где был отдан якорь. Под миноносец пытались завести подкильные концы для пластыря, но это сделать не удалось. Для удаления воды эжектор пускался через восемь минут, и она держалась на уровне стеллажей с патронами, которые пришлось выгрузить на барбет кормового орудия.

Все происходившее с миноносцем ”Мощный” было замечено на посту СНиС, откуда прислали моторный катер с запросом, не нуждается ли корабль в помощи буксиров или тральщиков, стоявших на Тверминнеэском рейде. Винты ”Мощного” от повреждения работали плохо, создавая сильную вибрацию корпуса, вследствие чего командир считал свой корабль ненадежным для оказания помощи своему спутнику ”Искусному”, который, следуя за передним мателотом, также сел на камни.

Вскоре к месту аварии миноносцев подошли 4 тральщика, причем тральщик ”Фугас” подал буксир на ”Искус ный” и без особых затруднений снял его с мели. Таким образом, через 51 м после посадки "Искусный” оказался на чистой воде, не имея повреждений. Закончив спасательные работы, миноносцы снялись с якоря, причем ”Мощному” пришлось идти под одной левой машиной, имея ”только 100 об в мин. с расчетом избежать сильной вибрации корпуса, скорость хода при этом не превышала 6 узлов.

”Искусный” следовал вблизи ”Мощного” в качестве конвоира. Когда на ''Искусном” убедились в исправной работе машин, он взял ”Мощный” на буксир и увеличил ход до 12 узлов. Миноносцы, следуя корабельным фарватером, благополучно прибыли в Гельсингфорс.

У ’’Искусного” повреждений не было. Жертв также не было.