Анаэробная среда — среда, лишенная свободного кислорода.

Апвеллинг — процесс вертикального движения вод в океане, в результате которого поднимаются к поверхности глубинные воды, богатые азотом, фосфором и другими важными для жизни элементами.

Аридный пояс (зона) — области с засушливым климатом.

Архейская эра, или архей, — самая ранняя эра развития Земли (см. табл. 7).

Афотическая зона — та часть океана, где из-за слабой освещенности процессы фотосинтеза невозможны.

Аэробная среда — среда, содержащая свободный кислород.

Бенталь — дно озер, морей и океанов.

Бентос — обитатели бентали.

Биогенное вещество — вещество, создаваемое в процессе деятельности живых организмов.

Биогеохимический круговорот — процессы превращения вещества в биосфере.

Биокосная система — природная система, в которой взаимодействуют живое и неживое вещества.

Биомасса — удельная масса живого вещества, приходящаяся на единицу площади или объема.

Биота — совокупность живых организмов данного региона или данного отрезка геологической истории.

Биоценоз — сообщество живых организмов, исторически сложившееся в той или иной экосистеме.

Брахиоподы (или плеченогие) — класс беспозвоночных, похожих на моллюсков. Расцвет брахиопод относится к палеозою, ныне они вымирают.

Былые биосферы — биосферы геологического прошлого; так же В. И. Вернадский иногда называл и образованные ими отложения.

Гетеротрофы — живые организмы, не способные самостоятельно синтезировать органическое вещество из неорганического и питающиеся за счет автотрофов.

Гипергенез — подготовительная стадия образования осадочных пород. В эту стадию при выветривании различных горных пород возникают и переносятся исходные продукты осадков.

Глинозем — окись алюминия (Al2O3).

Гуано — современные скопления затвердевших экскрементов морских птиц (на океанских побережьях), реже — летучих мышей (в пещерах).

Губки — тип беспозвоночных, живущих в водной среде и неподвижно прикрепленных ко дну или подводным предметам. Большей частью губки имеют форму открытого кверху мешка или глубокого бокала.

Гумидный пояс (зона) — области Земли с влажным климатом.

Девонский период, или девон, — один из периодов палеозойской эры (см. табл. 7).

Детрит — мелкие частицы какого-либо вещества.

Диагенез — одна из стадий формирования осадочных пород, во время которой свежие осадки преобразуются в плотную горную породу.

Диатомовые водоросли (диатомеи) — одноклеточные растения с наружной оболочкой из кремнезема, живущие одиночно или сосредоточенные в колонии. Распространены повсеместно.

Живое вещество — совокупность живых организмов биосферы.

Иглокожие — тип беспозвоночных. К ним относятся морские звезды, офиуры, морские ежи, голотурии, морские лилии и др. Типичные обитатели бентали (см.).

Илоеды — донные организмы, безвыборочно заглатывающие ил и пропускающие его через свой пищевой тракт.

Кайнозойская эра, или кайнозой, — одна из геологических эр развития Земли (см. табл. 7).

Карбоновый (иногда говорят — каменноугольный) период, или карбон, — один из периодов палеозойской эры (см. табл. 7).

Катагенез — одна из стадий формирования осадочных горных пород, следующая за диагенезом, во время которой происходит их дальнейшее уплотнение и преобразование.

Кембрийский период, или кембрий, — первый период палеозойской эры (см. табл. 7).

Конкреции — плотные минеральные стяжения, ясно отличающиеся от вмещающего их осадка (или горной породы).

Копролиты — ископаемые экскременты.

Кора выветривания — верхние слои литосферы (см.), преобразованные под воздействием процессов гипергенеза (см.).