Шрифт:
Есть в городе еще один музей — «галерея минералов». Но там билет очень дорогой, а бесплатно меня не хотели пускать даже по «мудрейшей справке АВП», мотивируя это тем, что начальника нет, а будет он только в следующем году. Но я не очень расстроился, ибо минералогических музеев видел уже очень много: в Челябинске, в Академгородке, в Петрозаводске…
В Свакопе есть даже пляж, хотя купающихся там мало. Вода всего +14. Зато на самом краю волнолома греются на солнце морские котики. Еще на волноломе можно полюбоваться на океанский прибой и проплывающих мимо дельфинов.
В этот день я прошел вдоль океана километра три на север, в надежде отыскать место, пригодное для ночлега в палатке. Но, к сожалению, все побережье застроено мотелями и гостевыми домами, кругом стриженые газоны и цветники на искусственном поливе — дождей здесь не бывает, только утренние туманы.
Решил поехать ночевать в следующий городок на север — в Henties-Bay. Как видно из названия, здесь тоже в океан впадает несуществующая река. Сейчас это выглядит как пологая долина с песчаными склонами. Вокруг, насколько хватает глаз, простираются немецкие дачные домики. Зато берег здесь высокий, сверху любовался заходом солнца и могучими волнами, пена которых на закате окрасилась в волшебный розовый цвет.
Когда стемнело, поставил палатку между пальмами.
31 декабря у нас назначена «новогодняя стрелка». В 9-30 приехал на главпочтамт Свакопмунда. На травке уже сидят Андрей Мамонов и Кирилл Степанов. Еще через час приехали из Ботсваны: Антон Кротов, Олег Костенко и Владимир Шарлаев. Вплоть до вчерашнего дня они докрашивали православную церковь в Лусаке, а на прощанье Отец Джон одарил их большим количеством обуви и одежды, ибо большая часть их одежд погибла от краски. Чтобы успеть на сегодняшнюю стрелку, им пришлось ехать всю ночь, но наука все равно победила, и теперь нам надо было закупиться продуктами для празднования Нового Тысячелетия.
Как я уже упоминал в предыдущих главах, в каждом городе южнее экватора, есть любимый нами супермаркет «SHOPRAIT». В этот вечер мы осчастливили сей магазин в Свакопе, накупив продуктов более чем на шестьдесят американских долларов, расплатившись электронными карточками.
Чтобы вывезти все покупки из магазина, понадобилось три большие тележки. В числе прочего, закупили почти 24 литра соков и лимонадов, и еще десять литров мороженного. Но среди нашей компании, к сожалению, оказались люди, которым этого количества напитков показалось мало и они отправились в город, в поисках «чего погорячее». К несчастью для них (и к счастью для науки), в воскресенье продажа спиртного в Намибии строжайше запрещена. А пока трое искали спиртное, другие трое, уничтожили мороженное — ведь ждать пришлось больше четырех часов, а на солнышке больше 30-ти африканских градусов. Уже перед закрытием супермаркета любители алкоголя были вынуждены снова зайти туда и набрать целую тележку детского шампанского и безалкогольного баночного пива.
его так потому, что именно Валерий Шанин усердно вводит в России международный жест автостопа — поднятый большой палец. Сфотографировались у знака и поехали на север нераздельной шестеркой. Большинство машин в Африке — кузовные легковушки, так что вскоре нас вывезли за город, и мы стали голосовать вшестером среди пустыни, а я фотографировал сей «праздник автостопа в новогодний вечер».
Наконец, отъехали от города километров на двадцать и пешком, через пустыню, вышли к берегу океана. Вокруг нас были волны песка и волны холодной Атлантики. Кое-где белели скелеты морских котиков.
Это место в путеводителях так и называется «skeleton coast». Ведь влажность в пустыне очень низкая, ветер быстро сдувает с трупа мягкие ткани, а сухие белые кости почти не подвергаются гниению. Так же, на песке, скапливаются обломки различных кораблей и лодок, так что с дровами тоже проблем не было.
Желающие купались в океане, фотографировали последний закат уходящего века.
В полночь откупорили шампанское и долго-долго говорили тосты. Пиршество удалось на славу, хотя некоторые начинающие алкоголики и высказывали свое недовольство отсутствием спиртного, общего настроения праздника это не испортило.
Григорий Лапшин и Антон Кротов решили, все-таки попытаться улететь 4-го января в Калининград, на самолете фирмы «NAMSOV».