– Да, – закивал Юрао, – но не все в курсе информации об открытии портала-перехода.

– Мм-м! – возмущенно замычала я.

– Вот, смотри, как Дэйка злится, – ничуть не устыдился дроу. – Это у них секретная инфа, кстати.

Офицер Дарген посмотрел на меня, на Юрао, снова на меня, и выдал:

– Давай попробую.

Я остолбенела от такой наглости, а дроу, гад бессовестный, продолжая меня удерживать, заговорщицки так полувампиру:

– Убираю руку – ты целуешь. Только быстро.

– Да было бы, что тут целовать, – фыркнул Дарген.

Моя попытка вырваться оказалась проигнорирована полностью. В следующее мгновение Юрао убрал ладонь и вампир присосался к моим губам…

Полыхнул огонь!

Как отбрасывало Даргена, я видела словно в страшном сне, потому что его не просто отшвырнуло – его пронесло через всю улицу и впечатало в стену ближайшего дома с такой силой, что пробудился дух-хранитель этого дома. Пробудившийся дух, в свою очередь, отшкрябал вросшего в стену потрясенного случившимся полувампира с круглыми от удивления глазами и зашвырнул к нам обратно. Юрао предупредительно отодвинул меня с траектории полета офицера Даргена, и тот повторно впечатался в стену. На сей раз заметно слабее, так как дух-хранитель от удара не проснулся и продолжал спать сладким сном, а вот его коллега из дома напротив сейчас, зло ругаясь, что указывало на его некогда троллью форму, восстанавливал вверенную жилплощадь. И если бы этим все закончилось… Но нет!

Взревело адово пламя!

Когда посреди улицы возник лорд Тьер с лицом, почерневшим от вздувшихся вен, офицер Дарген, уже поднявшийся с грязной отмостки, так и застыл, и глаза у него стали вдвое больше, чем во время полета к стене противоположного дома. И это меня совершенно не удивило, так как взгляд лорда-директора был направлен исключительно на него.

Тут Юрао мне прошептал:

– Только молчи.

А после громко, подчеркнуто весело и главное, мной прикрываясь:

– Лорд Тьер, а мы к вам собирались, тут у офицера Даргена несколько вопросов по поводу недавно отчисленного адепта… э-э-э, как его там…

И Риан, перестав гипнотизировать Даргена, повернулся к Юрао. Тот, демонстративно выставив меня как щит, решил напомнить:

– Это не я ее целовал.

Полувампир мгновенно сообразил, что к чему:

– Это был эксперимент по открытию автоматических порталов переноса… – и сбился, так как Риан вновь посмотрел на него.

И тут я вспомнила вопрос, который очень-очень хотела задать после разговора со Счастливчиком.

– Лорд-директор! – Риан уделил внимание мне. – А сколько вам… лет?!

Черные вены с лица исчезли мгновенно, мускулистые сильные руки сложились на широкой груди, и магистр задал свой и весьма нетривиальный вопрос:

– Где Окено?

Я, Юрао и офицер Дарген разом и почти синхронно указали на вход в подвал.

– Группа? – задал следующий вопрос лорд-директор.

Мы все снова на подвал указали.

– Тьма кромешная, – недобро так произнес лорд Тьер, после чего, обратившись ко мне: – Адептка Риате! – Прозвучало это как форменное издевательство. – А если ваш преподаватель и ваша группа там, то что же вы делаете здесь?!

И взгляд такой…

Мгновенно сняла плащ, вернула его Юрао и, надев маску, почти бегом помчалась обратно в подвал.

Опомнилась я на середине замшелой лестницы. Замерла. Прислушалась – с улицы доносился оправдывающийся голос офицера Даргена и виноватый Юрао. Слушать дальше я не стала. Торопливо спустившись, я нараспев прочла заклинание и уже без малейшего признака тошноты присоединилась к группе, рассевшейся над ящиках, бочках и досках, записывая пояснения Окено, сопроводившего мое появление удивленным взглядом. В ответ на молчаливый вопрос старшего следователя я беспомощно развела руками и, забрав свою одиноко лежащую тетрадь, уселась на ящик. Один взгляд на Янку, и та показала мне два пальца – значит, две страницы записей я пропустила. Перелистнула, оставив пространство для дальнейшего переписывания, и начала писать под диктовку:

– …Задачей осмотра места преступления является установление деталей происшествия во всех аспектах. В случае невозможности установить все события путем применения магических средств задачей следователя становится осмотр следов преступления и иных обнаруженных предметов непосредственно на месте преступления. Не рекомендуется во время осмотра места преступления использовать заклинания от второго и до четвертого уровня, а также усыплять умертвие немеханическими средствами.

И тут послышалась уверенная поступь магистра Тьера, а вскоре в подвале появился и он сам. Мы все мгновенно встали, приветствуя лорда-директора. Магистр, не удостоив нас даже взглядом, обратился непосредственно к старшему следователю:

– Многоуважаемый мастер Окено, – и такой спокойный, очень спокойный голос, – вы внимательно читали подписанное вами трудовое соглашение при вступлении на должность преподавателя Академии Проклятий?

Окено удивленно смотрел на магистра, лорд Тьер милостиво пояснил:

– Двенадцатый подпункт «Обязанности преподавателя» гласит: «Преподаватель Академии Проклятий несет полную и безоговорочную ответственность за обучаемых во время занятия». Я повторю – полную и безоговорочную ответственность, мастер старший следователь Окено. Вы читали, вы подписали и этой подписью обязали себя следовать пунктам договора. Вам ясны причины моего недовольства?!