– Да нет, он трезвый, - ответила на его вопросительный взгляд Ляля.
– Просто плохо стало, и все. Может, сердце больное.

– Мне уже легче, спасибо вам большое, - сказал мужчина, и Ляля отметила, что его голос стал куда более уверенным, и в нем пропала дрожь. Да и бледность стала отступать, и на щеках появился еле заметный румянец.

– Правда, все хорошо?
– прищурилась девушка.

– Правда, - улыбнулся ей мужчина и впервые поднял на нее свой взгляд. Его глаза были абсолютно черными, и от его взгляда Юлю бросило в дрожь.

– Ну, тогда я пойду на пост, - Иван еще раз настороженным взглядом оглядел неудавшегося посетителя.

– Спасибо, - тихо сказал мужчина и протянул охраннику руку.

– Да это не меня благодарите, а вот эту пигалицу. Если бы не она...
– Иван пожал руку и пошел в свою будку, кивнув и улыбнувшись Ляле на прощание.

– Спасибо Вам.
– Мужчина снова повернулся к замершей девушке.
– Простите, кажется, я уронил Вас.
– На его губах появилась ласковая улыбка, и Юля еще больше смутилась.

Эти странные черные глаза смотрели на нее с явным интересом. И почему-то под этим взглядом Ляле хотелось раствориться и исчезнуть.

– Простите, я, наверно, напугал Вас?
– Его приятный низкий голос странно отдавался во всем ее теле.

– Да нет, не очень, - еле выдавила из себя девушка, мысленно ища повод, чтобы побыстрее смыться отсюда и спрятаться от его таких любопытных глаз.
– Вам действительно стало легче?

– Да, все уже прошло, - улыбнулся мужчина.

– Ну, тогда хорошо, - девушка прищурилась.
– Что же у вас за болезнь такая?

– Это не болезнь. Просто, я не люблю зоопарки. Вся эта боль.... Я оказался к этому не готов, - ответил мужчина и перевел свой взгляд на кованые ворота. В его глазах появилась печаль.

Ляля смотрела на него с удивлением, не зная, что сказать и как отреагировать на такое странное признание.

Это уже второй человек за два дня, который почти теряет сознание при входе в зоопарк. Не странно ли это? Совпадение?

– Ну, если вам лучше, то я, пожалуй, пойду.

– Подождите минутку, - крикнул мужчина и схватил Юльку за руку.
– Раз я не могу попасть в ваш зоопарк, расскажите, что у вас там есть интересное? Какие-то необычные звери есть?

– В смысле?
– не поняла его девушка.

– Вы же работаете там, я правильно понял?
– Он смотрел ей прямо в глаза.
– Я всегда мечтал увидеть белого бенгальского тигра.

На его слова Ляля нахмурилась. Что-то странное появилось во взгляде мужчины. Он как будто выпытывал у нее что-то и теперь не отрываясь, смотрел прямо в ее глаза, следя за реакцией. Значит, точно с этим тигром не все так чисто. Интересно, кто этот мужчина?

– Бенгальского тигра?
– переспросила Ляля, стараясь, чтобы ее голос не дрожал.

– Да, белого бенгальского тигра, - уточнил мужчина.

– Белого?
– задумчиво переспросила его девушка.
– Но у нас такого нет. Они очень редкие, и наш зоопарк не настолько большой и богатый, чтобы приобрести такое животное. А теперь извините, меня ждет работа.
– Ляля вырвала свою руку из его большой горячей ладони и быстро побежала к зоопарку, чувствуя, что мужчина продолжает смотреть ей вслед.

Пробегая мимо охранной будки, она кивнула Ивану и побежала дальше по дорожке в карантинное здание. Что она теперь скажет Федору? Как его убедить еще один раз не давать это лекарство? И вообще, что это за странный мужик и почему ему стало плохо в зоопарке? А может, это он специально претворялся, чтобы привлечь ее внимание?

Полок сидел на скамейки возле зоопарка и с тоской смотрел на его черные кованые ворота. Он был не готов к тому, что навалилось на него. Сколько боли, сколько горя и тоски!

Когда Горец пересказал ему разговор Игоря с Сержем, и он узнал, что Алекс после ветеринарной клинике, куда он подвозил девушку с собакой, повез ее в зоопарк, то не смог усидеть на месте и решил сам сюда наведаться и все проверить. Но он никак не мог ожидать, что под гнетом этих чувств просто банально потеряет сознание и если бы не помощь этой красивой девушки, он бы так и остался лежать там, в кустах, пока бы его не нашли. Полок усмехнулся. Необычная девушка и вела она себя как-то странно, настороженно, как будто боялась его или... что-то скрывала.

– Ну и чего ты сам сюда полез, не мог хотя бы меня подождать, - хриплый голос Горца раздался прямо над ухом Императора.

Полок от неожиданности подскочил.

– Я подумал, что справлюсь, - грустно ответил он и, бросив последний взгляд в сторону зоопарка, отвернулся от кованых ворот.

– Ты что, не знал, что не сможешь контролировать все эти чувства животных?

Полок с удивление посмотрел на Горца.

– Я не знал, а вот откуда ты это знаешь?
– Горец только усмехнулся в ответ.
– И кстати, помимо животных, в этом зоопарке держат взаперти оборотней.