– Ты не должен нести то бремя, что было предназначено мне и моим братьям, как плата за нашу силу и способности, - с тоской проговорил Полок и посмотрел в грустные аметистовые глаза, полные боли и отчаяния.

– Возможно, но уже ничего не исправить. В моей крови есть сила Императора, может, поэтому крест Нириана лег именно на меня и на Ирэн. Сейчас у меня есть только надежда. Пусть маленькая, почти несущественная, но я чувствую ее где-то в глубине души. Лишь она не дает мне сойти с ума, - Стаурус хмыкнул, даже не задумываясь, что, возможно, рассказывает лишнее.

– Поэтому, я и говорю тебе "прости". Я сегодня встречусь с Ирэн и передам ей силу в своем тайном месте, о котором не знает даже Андре, - решительно сказал Полок.

– Хорошо, только возьми с собою Зара, в случае чего, он заберет на себя часть ее боли. Это поможет.

– Хорошо. А что ты будешь делать?
– спросил Полок, вставая с бревна. Стаурус ему только улыбнулся и промолчал.

– Что ж, тогда я могу сказать тебе "увидимся"?
– и Полок снова первым протянул ему руку.

– Можешь, - Стаурус усмехнулся.
– Надеюсь, это произойдет уже очень скоро, - сказал он и попрощался с Императором.

Стаурус смотрел, как Полок скрылся за деревьями, ни разу не оглянувшись, и почувствовал, как тот превратился в зверя, и сила оборотня слегка коснулась его. Никто не должен знать или хотя бы догадываться, что он снова в этом мире. Пока.

Стаурус тяжело вздохнул и снова опустился на бревно, накинув на плечи плащ. Его мышцы почти не болели, этот переход дался ему намного проще, хотя он и перетянул на себя почти всю боль Дракулуса. Теперь ему нужно было время, чтобы все обдумать и проанализировать. Но чем больше он осознавал сложившуюся ситуацию, тем больше мрачнело его лицо, и темнели глаза, а бледные губы еще сильнее сжимались в тонкую линию.

– Это просто не может быть правдой, - в очередной раз прошептал Стаурус в ответ на свои мысли.
– Этого не может быть...

С самого своего перехода Стаурус пришел на эту поляну, где он впервые встретился с Полоком. Это произошло сразу после встречи с Магистрами, когда Алексис похитил Ирэн и Игоря. После того, как у Магистров обнаружилась книга Императоров и один из кристаллов, Стаурусу пришла в голову одна шальная мысль, и он решил проверить ее, поэтому открыв резерв, он использовал силу, дремавшую в нем на протяжении многих лет. Он воспользовался силой Императора, чтобы убедиться в правильности своей догадки. Как же он тогда удивился, когда на его зов ответил Полок, последний из Императоров Терриаса. Он почувствовал силу одного из своих братьев и не мог не откликнуться на ее зов. Надо признаться, это был не самый приятный разговор, но Полок почему-то сразу понравился Стаурусу, хотя тогда он и вел себя довольно высокомерно и отчужденно. И когда его поведение и отношение изменились, Стаурус сказать не мог. Просто в одно мгновение что-то поменялось во взгляде этого человека и он уже общался с Владыкой, как с равным себе. Поэтому сегодня, после перехода, чтобы сохранить тайну своего нахождения здесь, Стаурус мог обратиться только к Полоку. В этот раз Император с удовольствием откликнулся на его зов, хотя и был очень удивлен его таким внезапным появлением.

Стаурус потер нахмуренный лоб. Слишком противоречивые мысли сейчас проносились в его голове, но чем больше он думал, тем бредовее они ему казались. За эти два месяца он узнал о своем мире столько, сколько не смог узнать за все четыреста лет.

– Если Полок жив, Руфус жив, тогда Нириан..., Нириан. Нет, этого не может быть. Просто потому, что этого не может быть, - пробурчал Стаурус себе под нос и поднялся с бревна, оглядываясь вокруг. Надвинув ниже капюшон, он осторожно двинулся по еле заметной тропинке, которая петляла между деревьями, теряясь в гуще леса.

А в нескольких метрах от него, на высокой сосне сидела маленькая рыжая белочка, которая, не мигая, смотрела вслед этому странному человеку.

Ирэн уже несколько минут стояла возле двери собственной квартиры и с трудом переводила дыхание. Как ни странно, но она сильно волновалась перед встречей с Заром. Ведь она сама отказалась от него и разорвала связывающую их нить, тогда почему сейчас он здесь?

Из кафе Рокер с Сашкой проводили ее до квартиры и тихо хихикая, оставили совсем одну перед дверью. Разные мысли проносились у нее в голове, пытаясь собрать эту головоломку в одно целое, но у нее ничего не получалось и она никак не могла решить, как себя вести с бывшим Хранителем. А с бывшим ли?

После смерти Антона, Ирэн разорвала связующую ее с оборотнем нить, но почему сегодня Дракулус снова назвал его Хранителем? Мысль о том, что за дверью ее ждет кто-то другой, она даже не допускала. Да и реакция ребят подсказывала, что за гость ожидает ее сейчас дома, иначе бы они просто не оставили ее один на один неизвестно с кем. Тем более, что и ее собственная интуиция просто кричала и вопила, что там, за этой самой дверью может быть только Зар и никто другой. Сделав еще пару глубоких вдохов, Ирэн решительно открыла дверь.

Зар почти не изменился, только был немного бледнее обычного и выглядел уставшим, а его глаза снова были красными. Он стоял в коридоре и с улыбкой на губах смотрел на Ирэн, вот только в измученных прищуренных глазах было ожидание и тревога. Уже десять минут, как он стоял возле двери и ждал, когда же она решится, и, наконец-то, откроет ее. Он почувствовал ее сразу, как только она зашла в подъезд своего дома. Его сердце, как бешеное билось в груди, все время норовя вырваться наружу. Но почему она так долго собиралась с мыслями перед встречей с ним? Что-то пугало ее. И он очень хорошо понимал, что же именно ее сдерживает, потому что сейчас и сам со страхом ждал встречи с Ирэн, особенно, если учитывать то, что он собирался провернуть кое-что очень важное без ее на то ведома и позволения. Выжить бы ему после этого...