Владыка вздохнул, вспоминая, сколько он пережил за эти шесть месяцев, пока Ирэн лежала в коме. Он вспоминал события, которые произошли уже без его участия в мире Зета, и ему казалось, что это было в другой жизни и уже не с ним.

Власлен с оборотнями вернулись через несколько дней, после того, как Женька перенес его и Ирэн на Терриас. Они уничтожили всех этолов. Правда, никто не ожидал, что их будет так много. Некоторые из оборотней погибли. В подвале Власлен отыскал Ленку и Аленку. Также они освободили Полока, он был слабым, но кровь Власлена очень помогла бывшему Императору.

А Магистр Алексис не дожил до светлого часа свободы. Возможно, и хорошо, Стаурус очень сомневался, что Игорь оставил бы его в живых на этот раз. Он теперь стал единым Магистром в мире Зета и управлял всеми вампирами. Ренат тогда сказал правду Ирэн. Нириан действительно убил всех Магистров. Он использовал их силу для поддержания своей жизни, а потом просто отдал своим этолам. Как к нему попали Хирон и Тревис, никто не знал. Кто и куда сумел выманить их из убежища? Рената так и не нашли, а, может, просто не искали. Игорь давно знал, что Ренат не вампир, а без крови и поддержки, он долго не проживет и вряд ли теперь может что-то предпринять и быть опасным.

Потом было самое сложное: они хоронили друзей. Дракулуса и Мари Широн переправил на Терриас и их похоронили вместе в усыпальнице, под которую использовали уже печально известную пещеру Императора Руфуса. Их положили в общем гробу, в пещере, которая находилась рядом с усыпальницей Антона. Стаурус стоял над гробом брата и не мог выдавить из себя ни слова. Друзья подходили к нему, пожимали его плечо и молча уходили. Они оставили его одного. Он прощался с братом и вспоминал время, которое они провели вместе и жалел о тех днях, когда они расстались, так и не сумев договориться и решить все свои проблемы. Ленка плакала, забившись в дальний угол пещеры, пока Власлен не вынес уже не сопротивляющуюся девушку на руках из скорбной обители.

Широн предложил Игорю там же похоронить и Лешку, но тот отказался и похоронил его сам, недалеко от своего нового особняка, который раньше принадлежал Полоку. Где-то в лесу, в самой его гуще, где нет ни тропок, ни зверей, ни людей, есть маленький холмик, усаженный синими маленькими незабудками, а рядом с ним стоит деревянная лавка, на которой всегда лежат живые цветы и стоит бутылка любимого коньяка Алексея Смирнова. Очень часто там можно заметить одинокую сгорбленную фигуру, сидящую на этой самой скамейке и разговаривающую сама с собой. Никто не решается нарушить одиночество Магистра, беседующего с другом, которого не смог уберечь и который спас его жизнь в том злосчастном кафе. Многие предлагали Игорю продать это кафе, или забросить, или сжечь, Рокер даже предложил развалять и сравнять с землей, но Игорь отказался. Он сохранит его в память о своем друге, о своей потере и эта боль уже никогда не уйдет из его сердца. Одной болью больше, одной меньше. Скоро его сердце превратиться в одну сплошную рану, которая без остановки кровоточит и ноет. Будет ли что-то в его жизни, что сможет унять эту боль и заполнить пустоту в его душе, Игорь не знал. Но от этой безнадежности ему каждый раз становилось не по себе.

Хранителя Ирэн так и не нашли. Скорее всего, он сгорел, когда пытался перетянуть переизбыток силы на себя, возможно, это и спасло тогда Ирэн. Почему Серж соврал и своему отцу и остальным, так никто и не смог выяснить. Его участие в этом деле было вообще неоднозначным и непонятным. Он не убил Зара, он не надел на девчонок браслеты, которые могли бы их убить, поскольку сил у обеих было слишком мало, чтобы дождаться помощи. А также он загнал почти всех этолов в одно место, поэтому их не пришлось искать по всему городу и пугать местное население.

Игорь так и не смог убить его, а просто сказал, чтобы тот никогда не смел появляться у него на глазах, решив именно так закончить всю эту и без того странную историю. Потом отвернулся от обалдевшего парня и просто ушел. А Серж стоял и смотрел ему в спину, а потом закричал вслед:

– Лучше убей меня, я не смогу так жить!

Игорь обернулся, долго смотрел на его лицо, по которому текли слезы, а потом тихо сказал:

– Я же живу.

Вот так они и расстались. Сержа больше никто никогда не видел и никто о нем не вспоминал.

Возможно, именно он дал понять Игорю, как же себя чувствовала Ирэн, и тогда его сердце еще сильнее сжималось от боли.

Через несколько дней после возвращения Власлена, вернулся и Рокер вместе с Сашкой, которые все это и рассказали Стаурусу, а он потом рассказывал все это Ирэн, крепко держа ее за руку. Также по секрету Рокер признался, что до безумия любит одну маленькую вертлявую белку, которая так и не оставила своего босса, помогая ему устроиться в мире Зета и начать новую жизнь. Ее сестра, проявляла не малый интерес к Сашке, а он ей в этом помогал. Вот и метались двое влюбленных между мирами.

А после возвращения Широн все никак не мог найти объяснение тому, кто же все-таки снял этот странный щит над миром Зета. Стаурус рассказал о том, как Нириан хвастался, что это именно он снял этот щит, а потом вернул обратно. Но Широн только качал головою и сомневался, что у Нириана хватило бы на это сил. Кто-то помогал ему, а вот кто это мог быть они так и не смогли ни вычислить, ни узнать. Полок тоже подтвердил, что сил Нириана на это бы не хватило, даже если он использовал его кровь. Тут было что-то еще. И вот что это было, им еще предстояло выяснить.