Купол энергетического щита над Генсокье затрещал, по нему побежали радужные круги и, пробив защиту, массивный кусок льда вылетел в открытый космос.

– - Мое!
– - старший из близнецов-драконов помчался за ледяной глыбой.

– - Нет, мое!
– - младший отстал от него лишь на долю секунды и дракончики одновременно вцепились лапками в ледяную могилу богини Морийского храма.
– - Мама, а это что?

– - Волшебный лед.
– - ответила дракониха.
– - А в нем - воплощение людской веры.

– - Кто?
– - не поняли дети.

– - Я слишком долго не посещала эту планету, -- пояснила дракониха.
– - А люди долго жить без богов не могут и, забыв обо мне, создали себе несколько таких воплощений. Придумывая себе бога, они начинают представлять себе его и молиться ему. Если верующих много, то излучение их душ формирует живое существо, обретающее собственную душу и становящееся довольно сильным по меркам смертных. Но, конечно же, это не настоящий бог. Миллиарды людей придумывают бесчисленное множество легенд и сказок, в которых уже не так просто даже им самим разобрать, где настоящий хранитель сферы миров, а где воплощение их надежд и мечтаний.

– - А ее можно грызть?

– - Конечно.

Дракончики обрадовано вонзили зубки в глыбу льда.

– - М-м-м, вкусно! Не такой жесткий, как твой хвост, мама, но зато язык щиплет!

– - В нем магия пожирателя душ, которую серый ящер вложил в артефакт, переделанный из обломков нашего конструктора планет.

– - А наши души «пожиратель» не съест?

– - Нет. Чтобы повредить душу бога, нужен как минимум лед небытия. От этого только языки пощиплет.

Дракончики весело хрустели колдовским льдом. Мать была довольна, что нашла им точилку для зубов по вкусу, она по себе помнила, как это скучно - точить нестерпимо зудящие клыки только о гребень на хвосте матери. Конечно, можно сотворить для детей титановые пластины с любым вкусом, но ведь то, что нашел сам всегда покажется гораздо вкуснее предлагаемого кем-то другим!

Пока хозяйка была занята детьми, Нагае Ику продолжала следить за разрушительными побоищами в Генсокье и нервничала все больше.

– - Прошу вас, позвольте мне вмешаться, госпожа!
– - взмолилась она.
– - Я применю свои истинные силы и живо избавлюсь от обоих источников зла!

– - Твое прошлое вмешательство в дела Генсокье стоили мне не самого приятного разговора с леди Юкари.
– - отозвалась дракониха.
– - Хозяйка этого мира - моя подруга. Понимаешь? Только подруга. Она не одна из нас, и ее владения - не наша территория. То, что происходит в пределах барьера - ее забота, а не наша.

– - Но столько жертв…

– - Они подопечные Юкари. Вот пусть Юкари и разбирается.

– - Я… но… -- Ику немного растерялась.
– - Но ведь во владениях Юкари живут люди! А люди этой планеты - ваши подопечные, моя госпожа.

– - Только пока не смешают кровь с йокай Юкари. В Генсокье чистых людей даже до прихода чужака уже, можно сказать, не осталось.

– - Но они ведь были! Статуя в селении, молитвы и поклонения вам, как их защитнице, дают нам право вмешаться в судьбу этого мира!

– - Ох, ладно, ладно. За то что люди птичий помет смывали со статуи раз в год, да пугали непослушных детей страшною мною, проявлю заботу. Их, кажется, всех поубивали? Сикиеки-сан!
– - правее драконихи развернулось большое искажение пространства, за которым открылся вид на достаточно большое помещение. Выполненное в темных тонах, украшенное гобеленами, с большим резным столом и креслом. Хозяйка офиса со всей возможной поспешностью выскочила из-за стола и пала ниц перед драконом.
– - Сикиеки-сан, популяция людей в Генсокье уничтожена. Передайте мне их души, пожалуйста.

– - Мы… мы работаем над этим, госпожа.

– - Что значит «работаем»?
– - удивилась дракониха.

– - Ни одной души к нам сегодня не поступило.
– - ответила Ямаксанаду Сикиеки, судья умерших, занимавшаяся оценкой душ и выбиравшая, кого можно рекомендовать драконам для обращения в высшего-слугу, кому назначить повторную смертную жизнь для «дозревания», а кого сбросить в поток грешников, текущий прямиком в адскую бездну.
– - Моя подчиненная, Онозука Комачи, в данный момент проводит проверку, но по ее докладам она нашла только мертвые тела и никаких признаков свободно бродящих душ. Мы хотели убедиться в преступлении, прежде чем беспокоить вас докладом, моя госпожа.

– - Не стоило сомневаться, Сикиеки-сан.
– - Ику воспылала негодованием и по ее плавникам побежали вспышки электрических разрядов.
– - Одно присутствие силы пожирателя душ в магии созданного чужаком артефакта, является достаточной уликой! Он ворует души ваших подопечных, моя госпожа, и мы не можем оставить это без последствий!

– - Пожалуй, ты права. Жаль, жаль. Я надеялась досмотреть учиненную чужаком суету, не вмешиваясь в ход событий.

– - Нельзя медлить больше, госпожа! Позвольте мне лично уничтожить эту пародию на воина богов!