— Пойду перекушу, пока меня не вырвало, — заявила она; ужасная тошнота усиливалась. Эта ночь когда-нибудь закончится?

— Я с тобой, — вызвалась Линда.

Ждать в кухне, пока приготовится тост, было ужасно. Запах хлеба заставил Мэгги положить руку на живот.

— Фу. Думаю, меня действительно вырвет.

Хоть она часто испытывала такое состояние, ее никогда не рвало.

Линда нахмурилась, посмотрев на бледное лицо Мэгги.

— Если бы я не знала о твоем бесплодии, задала бы очевидный вопрос. Усталость. Тошнота… У тебя ведь не было задержки?

— Не будь смешной, — бросила в ответ Мэгги.

Линда изогнула бровь:

— Значит, была?

Мэгги посмотрела на свою коллегу так, словно у той только что выросли рога.

— Ты же не серьезно?

— Серьезно, — пожала та плечами. — Почему нет?

— Потому что, — пробормотала Мэгги.

Это было нелепо. Абсолютно нелепо. Но порвавшийся презерватив стал внезапно всем, о чем она могла думать. У нее выступил пот на лбу от усталости. Она прищурилась, пытаясь вспомнить дату последних месячных.

— У тебя задержка, — констатировала проницательная Линда.

— Мне сорок, — отмахнулась Мэгги, отчаянно пытаясь задушить надежду, которая поселилась в ее сердце.

Тост выскочил, она взяла его и стала машинально намазывать маслом.

— Мои месячные были беспорядочны в течение полугода. Возможно, это менопауза.

Линда с сомнением посмотрела на нее:

— Как скажешь.

Мэгги кивнула и была рада, когда Линда не стала развивать эту тему. Потому что она не могла не думать об этом. Оставшийся час смены эта мысль не выходила у нее из головы. Дразнила ее. Насмехалась над ней. Ребенок. Ребенок. Ребенок. И не важно, сколько раз она прогоняла ее и приказывала себе перестать быть глупой, она же бесплодна — господи, бесплодна! — эта мысль ее не покидала.

Ребенок. Ребенок. Ребенок.

Мысль коварно нашептывала ей обещание. Горя, подобно свече в темноте. Сияя, словно маяк надежды. Что было безумно. Более чем безумно. Ей поставили диагноз — беспричинное бесплодие в расцвете лет. Она тогда не могла зачать, не говоря уже об угасании ее детородного периода. Это не имело смысла. Но она знала, когда забирала сумку из шкафчика, что остановится у аптеки и купит тест на беременность. Не потому что верила в это, а наоборот. Не могла поверить. Простой тест скажет ей неизбежное через две минуты, и тогда она сможет прекратить все эти глупые мысли и пойти спать.

— Мэгги.

Мэгги резко остановилась, когда Нэш поприветствовал ее, догнав у выхода из раздевалок для персонала.

Нэш.

О нет. В водовороте своих мыслей она даже не подумала о Нэше.

Нэш огляделся, удостоверившись, что их никто не слышит.

— У меня дела после окончания смены, так что я задержусь до десяти.

Мэгги, по-прежнему ошеломленная, с беспокойными мыслями, даже не заметила туманности его слов.

— О да, конечно.

Хорошо. У нее будет время разделаться с нелепым тестом, подавить безумные мысли и поспать пару часов перед тем, как он присоединится к ней.

Нэш снова посмотрел через плечо:

— Может, дашь мне ключи, чтобы не вставать с кровати и впускать меня?

Он немного понизил голос, но Мэгги даже не заметила этого из-за безумных мыслей о ребенке.

— Конечно.

Она порылась в сумочке и протянула ему запасную связку ключей.

Нэш нахмурился. Мэгги, которая настаивала на секретности, казалась не слишком осмотрительной, когда передавала ему ключи. Обычно она раздражалась, стоило ему только улыбнуться ей на работе.

— Ты в порядке?

Мэгги вскинула голову.

— Да, а что? Я в порядке, — пробормотала она. — В полном порядке.

Нэш рассмеялся. Она выглядела усталой, но также напряженной и определенно немного рассеянной. Она была словно в бреду. Видит бог, он много раз чувствовал то же самое после долгой бессонной ночи.

— Езжай осторожно, Мэгги Мэй.

Он знал, что она живет недалеко, но езда после ночной смены — настоящий риск.

Она напряженно улыбнулась Нэшу, соображая, где находится аптека, которая была бы открыта в такой ранний час.

— Увидимся.

Нэш снова нахмурился, посмотрев ей вслед. Мэгги Мэй была точно сама не своя. Что же не так с ней этим утром?

Мэгги почувствовала тошноту от одного только вида теста, когда вытащила его из упаковки. Тошноту и волнение. Но какой результат заставлял ее так себя чувствовать: положительный или отрицательный? Мэгги положила тест на кухонную стойку. Она зашла в туалет перед тем, как уйти с работы, и сомневалась, что сейчас у нее получится сделать тест.

Поэтому Мэгги заварила себе чай, полагая, что он сотворит чудо с ее мочевым пузырем. Она сидела на застекленном балконе в утреннем свете, попыталась сконцентрироваться на своем милом саде, огороженном местными деревьями и кустарниками, которые она с любовью посадила собственными руками, но ее мысли то и дело возвращались к вопросу о том, в какой цвет лучше покрасить детскую, и на некоторое время она решила побаловать себя этой фантазией.