– Я запомню.

Катарина с гневом смотрела на свекровь, а та, игнорируя негодующий взгляд невестки, продолжала вещать:

– Сейчас ко мне придет еще одна подруга, может, перекинемся в картишки, пара на пару?

– О! С большим удовольствием. Вы знаете, я жуткая картежница, часами могу резаться в дурака. Не проверите, но однажды, когда мы с моим последним мужем в серединедевяностых отдыхали в Греции, в отеле с нами соседствовал граф. Он был аристократом до мозга костей. И как оказалось позже, заядлым картежником, что никак не вязалось с его титулом. Так вот, однажды мы сели с ним играть и, представьте себе, проиграли целыхчетыре часа. Боже, я думала, что с ума сойду. Я, конечно же, обыграла графа, было такприятно, мне это льстило.

– Я хочу переговорить с невесткой. – Розалия знаком показала Катарине, чтобы та прошла в столовую.

Как только Катка закрыла за собой дверь, свекровь прогрохотала:

– Зачем ты приволокла к нам эту балаболку? У нее рот не закрывается.

– А разве нельзя без повода пригласить человека в гости?

– Чтобы мы весь вечер слушали ее маразматичную болтовню? Теперь сиди с нами и развлекай свою турецкую графиню.

В гостиную Розалия впорхнула с милой улыбкой на устах:

– Тонечка, не желаете кофейку?

– Нет, от кофе у меня повышается давление, да и кожа от него здорово портится, а я недавно закончила курс омолаживающих процедур…

Услышав слово «омолаживающих», Розалия моментально изменилась в лице. С этой минуту Антонина Агеева стала своим человеком.

– А где вы их делали? В каком салоне? Что вы говорите! Я тоже бывала там неоднократно. Тонечка, я думаю, мы подружимся.

Они увлеченно болтали о достижениях косметологии, пластической хирургии и модных диетах, когда на огонек пришла Нинель Викторовна.

Ката хотела представить Кротовой Агееву, но Нинель Викторовна, улыбнувшись,произнесла:

– Догадываюсь, вы сестра Зины, так?

– Антонина Андреевна, можно просто Тоня.

– Поразительное сходство, но вы, вероятно, на несколько лет моложе.

– Не угадали, я старше Зины на три года.

– Это все маски, – вставила Розалия. – Слушайте, а где Марта, она что, еще на кухне?

Катарина напряглась.

– Марта, – крикнула Розалия. – Ты жива? Нинель пришла, начинаем игру.

Смирнова появилась в гостиной и, ни на кого не глядя, опустилась в кресло.

– У меня голова раскалывается, наверное, я лучше домой пойду.

– Я дам вам таблетку, – засуетилась Агеева.

– Не стоит, я не принимаю химию.

– Марта, не хандри, садись за стол, я буду играть в паре с Нинель, а ты с Антониной.

Смирнова нехотя повиновалась.

Во время игры Агеева забросала Марту многочисленными вопросами, чем доставилапоследней массу неудобств.

– У вас такое красивое и редкое имя, в честь кого вас назвали?

– Понятия не имею, – буркнула Смирнова, – в моем имени нет ничего редкого. На мой взгляд, Катарины и Нинели встречаются намного реже.

– Марта, а вы замужем?

– Почему вас это интересует? – Она с вызовом посмотрела на Антонину Андреевну.

– Женское любопытство, не более того.

– Марта у нас холостячка, но, судя по всему, в скором времени может покончить с холостяцким образом жизни, – ответила за нее Розалия.

– Роза, прекрати! Артур только похоронил жену, к тому же мой возраст…

– А здесь вы не правы, – перебила Марту Антонина Андреевна. – Возраст решительно ни при чем, у моей знакомой подруга вышла замуж в семьдесят три года, представляете?

– Любви все возрасты покорны, – философски заметила Нинель Викторовна. – Кстати, вы снова проиграли, у меня три туза.

– А у меня четвертый, – засмеялась Розалия.

– Кошмар! – У Агеевой вытянулось лицо. – Не понимаю, как такое могло произойти? Марта, мы с вами обязаны отыграться.

И в следующую секунду Антонина Андреевна резко сменила тему:

– Катарина, какие у вас красивые чашки. Это ведь фарфор?

– Да.

– Превосходно. Знаете, когда я с моим первым мужем была в Китае, мы приобрели там шикарный чайный сервиз. Я не могла на него нарадоваться, к сожалению, когда муж стал часто прикладываться к бутылке, он его весь перебил. Мне его так жаль, я имею в виду сервиз.

– У вас, наверное, была интересная жизнь? – спросила Нинель Викторовна.

– С этим не поспоришь, со всеми мужьями я много путешествовала. Россию так вообще исколесили вдоль и поперек – второй супруг был военный.