— Не банки же мне грабить? — говорила Лейла себе, гримируясь перед трюмо. — Правда же? — спрашивала она свое отражение.

Отражение строило губки, вытягиваясь в нежный поцелуй самой себе, и в знак согласия кивало подстриженной по последней моде головкой.

— Вот и я тоже так думаю, — продолжала общаться сама с собой Лейла, — женщина должна быть тонкой, хитрой, следовательно, для поиска работы мне нужно пускать в ход эти качества… Хитрость, ум и обаяние — вот мое оружие.

Уж в чем, в чем, а в собственном обаянии Лейла не сомневалась, она не слышала своего прокуренного голоса, не замечала появившихся на животе складок, пусть даже небольших, но уже отчетливо прорисовывающихся даже под одеждой.

Что касается груди, то это было самой большой проблемой: Лейла делала уже операцию по вживлению силиконовых протезов, и врач, услышав, что она хочет сделать очередную, сказал:

— Я, конечно, готов выполнить вашу просьбу, но за последствия не ручаюсь.

— Каковы могут быть последствия? — спросила растерявшаяся Лейла.

— Воспалительные процессы — раз, — начал перечислять врач, — опухоли — два… В вашем возрасте способности организма воспринимать чужеродные тела падают…

Этого Лейле хватило, она поднялась с кресла, стоящего в кабинете врача и, попрощавшись, ушла.

А на следующий день у нее был еще один клиент. Игорь Авербух.

25

Из-за визита участкового действительно пришлось снимать новую студию.

Сначала Игорь предложил Виктору снять дачку в ближнем Подмосковье. Приличный коттеджик оказался не по карману, а вот небольшой частный домик на окраине дачного поселка… Подальше от посторонних любопытных глаз.

— Да ты чего? — изумился сообразительный Виктор. — Уж где-где, а в таком маленьком поселочке наверняка все про всех известно. От скуки каждый будет из-за забора наблюдать, вычислять, строить догадки. Недаром Лейла не разрешает у себя студию оборудовать. Она баба умная, знает, что делает. Если хочешь спрятаться, нужно искать такое место, где легко затеряться среди подобных тебе.

— Может, откроем частный дамский пансион? Имени святой Амброзии, а? — размечтался Игорь. — Снимем разорившийся пионерский лагерь, обнесем это дело колючкой, доставим дебильного охранника с электрошокером… Красота.

— Можно, — Виктор наморщил лоб, — но дорого. Аренда, налоги… Взятки. Я так думаю, одним пожарникам да санэпидстанции потребуется столько, сколько мы и заработать-то не сможем. А там еще всякие попечительские советы… Всякие благотворительные фонды. Проверки. Замучают комиссиями. Если по пять человек раз в месяц… Это будет… Минимум по стольнику… Около штуки баксов в год. Только на Комитет образования. А ты знаешь, сколько таких дармоедских контор? Лично я даже представить боюсь. И все слетятся нашу печень клевать.

— Да еще менты.

— О ментах отдельный разговор. В любом случае нам нужен посредник. Дело рискованное. И всякое может случиться. Лучше заранее соломки подстелить там, куда тебя непременно швырнут.

— И не раз, — засмеялся Игорь.

Виктор остался серьезным:

— Пока наши доходы не позволяют нам иметь какое-либо официально зарегистрированное предприятие. Нужно маскироваться и набирать обороты. Для работы актеров нужно брать на длительный срок. И не меньше трех-четырех.

— И не больше, — добавил Игорь.

— Посмотрим. Так вот, — рассуждал Виктор, — место должно быть хорошо контролируемое со стороны, то есть снаружи и загодя ты должен заметить, если что-то случится внутри.

— Засада?

Виктор кивнул и продолжил:

— Студия должна располагаться в людном месте, но достаточно отдаленно, чтобы избежать слишком близкого контакта.

— Это как?

— Потом объясню. Еще… Надо бы не забыть — само помещение должно быть достаточно просторным, чтобы была отдельная студия для съемок.

Короче говоря, тогда Виктор набросал такое огромное количество требований к предполагаемому помещению, что Игорь аж за голову схватился — где такое можно выискать? Но оказалось, что с такими подробными и многочисленными условиями стало легче искать. Сами собой отпали конторы по найму жилья.

Сосредоточившись на поиске квартиры в так называемом частном секторе, Игорь довольно быстро нашел ухватистых и пронырливых жэковских работников, которые втихаря предлагали, так сказать, не очень требовательным нанимателям временное жилье в… не очень-то комфортабельных условиях.

Многие пятиэтажки и рабочие бараки в Москве уже подготовлены к сносу. Но одному только аллаху известно, когда их реально будут сносить, да и будут ли вообще? В этих полуразрушенных домах, откуда уже выселено большинство жителей, где не работает телефон, часто отключается электричество, да и воды порой нет, можно еще переночевать на брошенных, старых диванах.

Удальцам из ЖЭКов выгодно искать постояльцев в такие квартиры еще и потому, что заколоченная дверь в опустевшем доме как магнит влечет к себе мелких мародеров, бомжей, всякую криминальную нечисть. Да и подростки начинают кучковаться. Пьянки, драки, наркотики, а там и поджоги.