Шрифт:
— Чегодаев?
— Да. Он вообще у нас нечасто появляется. А тут, говорят, пожаловал с целой сворой каких-то странных людей…
Люди Медведя, подумал Денис, не иначе.
— Позвал к себе всех редакторов новостных программ, и сейчас они сочиняют опровержение «грязных инсинуаций» в английской и американской прессе. Только меня там нет. Мне надо ехать, Денис… Каким-то тридцать седьмым годом попахивает… Я боюсь, — призналась она после некоторой паузы. А не ехать — еще больше боюсь. Что делать, а?! — На ресницах ее блестели слезы. Настоящие. Никакая это не подстава, подумал Денис, и ему сразу стало стыдно. Живая, настоящая девочка. Искренняя и трогательная.
— Ты езжай, езжай, — успокаивающе сказал он. — Не волнуйся и езжай. Это твоя работа все-таки. Тридцать седьмой год тут ни при чем. Там твои друзья, увидишь их — сразу успокоишься.
Она кивнула, обняла его за шею, постояла несколько секунд и убежала. Потом вернулась и осторожно спросила:
— А про тебя теперь никому нельзя говорить, да? Ты прячешься, да?
— Умница, — кивнул Денис. — Только «никому» — это означает действительно никому, включая родственников и близких подруг. — По ее глазам Денис понял, что его последние слова лишними не были. — А лучше всего, когда уедешь отсюда, сама выбрось из головы, что ты меня видела.
— А… но мы же еще увидимся? — в ее голосе была робкая надежда.
— Конечно, — уверенно кивнул Денис, совершенно не будучи в этом уверен.
Алина просияла и убежала.
Два часа спустя Денис смотрел плоды творческого труда телеканала Чегодаева.
Изящная брюнетка, политический обозреватель СТВ, посверкивая цыганскими глазами, ворковала:
«Мы просим у мирового журналистского сообщества солидарности, такое поведение американских и английских коллег просто неприемлемо! Если даже на минуту допустить, что их грязный пасквиль — правда, то есть если им, паче чаяния, стали известны российские государственные секреты, то какое они имели право оглашать их на весь мир?!»
— Короче, требуем расстрелять их как бешеных собак, — с отвращением резюмировал Денис и выключил телевизор.
Он побродил по саду, думая о том, что за последние несколько дней это уже третья московская дача, где ему пришлось побывать. Впрочем, в отличие от двух ванштейновских, у отнюдь не миллионера Быковского все было в образцовом порядке.
Если канал СТВ выдает такие заявленьица, значит, на Чегодаева здорово давят. С другой стороны, его СМИ всегда занимали позицию либо на сто процентов прогосударственную, либо, если в этом не было особой нужды, оппозиционную по отношению к линии, которую проводили газеты Ванштейна. Денис, конечно, мало что в этом понимал, но даже ему было очевидно, что до недавнего времени два медиамагната по своему могуществу были неравны: наличие у Чегодаева телеканала давало возможности, о которых Ванштейн и мечтать не мог. Один неглупый человек когда-то говорил Денису, что работа на телевидении меняет кого угодно, даже просто прикосновение к миру голубого экрана, а уж если ты сам на нем регулярно появляешься, да еще в прямом эфире, то крышу может снести запросто.
Чегодаев, конечно, никаких телепрограмм не делал и в прямом эфире не сидел, зато он владел всем этим сразу и по частям, и его неадекватность проявлялась в других масштабах, чем у редактора новостных программ или популярного телеведущего. Он чувствовал власть над людьми на огромной территории, от Калининграда до Камчатки, и Денис мог только догадываться, сколь сладостен был для Чегодаева этот наркотик и кто раз за разом услужливо наполнял его шприц.
Денис вернулся в дом и написал короткое сообщение Максу:
«Поинтересуйся у наших друзей, не захотят ли они посмотреть на одного зверя в его берлоге?»
Ответ пришел через несколько минут. Очевидно, Щербак и Голованов находились рядом.
«Ты рехнулся?»
Денис реагировать на это не стал, решил подождать, пока Сева с Николаем перестанут горячиться и обсудят между собой реальную возможность наблюдения за генералом Медведем.
Через шесть минут последовала новая реакция:
«Стимул будет?»
Значит, господа частные детективы не против рискнуть. Возможно, именно дерзость задачи и привлекала, Денис на это рассчитывал. Он усмехнулся и постукал по клавишам:
«Именное оружие — от меня лично».
«А разрешение на внесезонную охоту организуешь?»
Денис поскреб затылок…
«Лучше зарегистрируем акционерное общество профессиональных браконьеров. Представляете, сколько будет желающих?»
«Какие есть идеи?»
«Легче всего — в машине. В этом году совсем мало колорадских жуков, что плохо сказывается на урожае. Подкатите с информацией обо мне. Только отрепетируйте и взвесьте каждое слово».
На первый взгляд фраза «В этом году совсем мало колорадских жуков, что плохо сказывается на урожае»была абсурдна. Почему же тогда это плохо сказывается, если их мало? Как раз наоборот — хорошо!
Но вот почему.
«Колорадский жук» — это была радиоуправляемая модификация миниатюрного подслушивающего устройства — дорогая и, что немного обидно, одноразовая игрушка, но Денис не поскупился и приобрел несколько штук на выставке «Охранные системы — XXI век». Радиоуправляемость ее состояла в том, что можно было подать команду, и «жучок» просто тихо расплавлялся, оставляя после себя крохотный бордовый комочек пластика, по цвету действительно напоминающий колорадского жука.
Генерал-майор Медведь не был в бешенстве, так могли подумать люди, которые его мало знали. Но поскольку подобных было большинство, то у окружающих сложилось именно такое мнение. На самом деле Медведь был в состоянии, близком к панике, ибо в настоящий момент вся его карьера повисла на волоске. А надо сказать, что к своим тридцати шести годам Герман Иванович карьеру сделал блестящую. Элитный армейский контрразведчик числился помощником президента безо всяких формулировок, но, конечно, кто хоть раз слышал о Медведе, не мог сомневаться, что он занимается исключительно вопросами, связанными с безопасностью на федеральном уровне. Досужие сплетники давно уже приписали Медведю просто демоническое влияние, которое он якобы оказывал на главу государства, но это было не так. Другое дело, что он много сил прикладывал в этом направлении, но все было непросто. Президент позволял Медведю осуществлять кое-какие самостоятельные шаги и Даже немного стимулировал его интриги против ФСБ, однако и спрашивал по конкретному результату, которого пока что — кот наплакал. Возможно, если бы все планы удались, то существующая конкуренция между силовыми ведомствами раз и навсегда отошла бы в прошлое, а помощник президента в равной степени курировал бы их все — разделял бы и властвовал. Для этого в первую очередь необходимо было отменить должность секретаря Совета безопасности, который вместе со всем своим огромным бюрократическим аппаратом формально как раз и осуществлял функции, которыми Медведь хотел заниматься тайно и единолично. Но чтобы свалить секретаря Совбеза, недавнего выходца из ФСБ, нужно было убедить руководство страны в том, что в самой Службе безопасности дела творятся — хуже некуда. Опытный карьерист, Медведь давно знал, что лучший компромат на конкурента — это не свидетельство его предательства или двойной игры, а доказательства некомпетентности и профнепригодности.