Предположим также, что не станете покупать пособий, что вы будете сами переводить свои транскрипты на английский и печатать их на русском и английском (лучше всего – на компьютере); предположим, что их заверят в вашем ВУЗе по одному доллару за набор транскриптов, так что не придётся платить больших денег переводчику и нотариусу. Предположим, что каждый университет требует только по одной копии транскриптов на русском и английском языках – итого десять копий.

Теперь, исходя их этих предположений, подсчитаем ваши минимальные необходимые расходы первой очереди:

Подсчитайте результат, и вы увидите, что получилось около шестисот долларов. Если же вы купите все нужные пособия, будете поступать не в пять, а в семь университетов, будете заверять свои транскрипты у нотариуса, будете отправлять не простые письма, а более дорогие, более быстрые и надёжные, будете сдавать GRE S и делать две дополнительные рассылки, то минимальная сумма имеет все шансы удвоиться. При этом, учтите, я полагал, что вы живёте в крупном городе, где есть центр ETS и посольство либо консульство США.

Когда вы уже поступили в университет, вам предстоят другие необходимые расходы: приобретение билетов, оплата в консульстве учебной визы, оплата зарубежного паспорта (который лучше оформить заранее); кроме того, вам нужно иметь с собой немного денег на первый случай. Оценим эти затраты. Стоимость проезда – величина неопределённая, так как зависит от того, где вы живёте и куда в Штатах нужно добраться. Но предположим, что вы – житель Москвы, Киева или Петербурга, и из вашего города летают самолёты в США; предположим, что добраться вам надо в Огайо либо Иллинойс; тогда дорога будет стоить около 1200 долларов. Стоимость визы тоже величина неопределённая, так сотрудники консульства могут учесть ваш юный возраст и потребовать всего 200 долларов. Зарубежный паспорт обойдётся долларов 30–50 – в зависимости от того, будете ли вы хлопотать сами или обратитесь к услугам какой-либо туристической фирмы. Ну и с собой надо взять хотя бы 150–200 долларов. Получается всего 1600 долларов, а если вы живёте где-нибудь на Урале или в Сибири, то 2000 долларов.

Итак, реально вам потребуется сумма от двух до трёх тысяч, и если у вас нет этих денег, а есть только светлая голова, то даже не знаю, что вам посоветовать. Заработать такую сумму для вас или ваших родителей (если они обычные люди, типа инженеров или доцентов в ВУЗе) сложновато, фамильных драгоценностей у вас нет и мафиозного дядюшки тоже... Выход один – поговорить в центре ETS и пристроиться с его помощью к какой-нибудь благотворительной американской программе. Иных вариантов, говоря по совести, я не вижу.

Расходы, о которых сказано выше, являются необходимыми, но есть ещё дополнительные, связанные с оплатой ваших знаний, которые вы увезёте с собой. Во-первых, вполне возможно, вам надо будет посещать хорошие курсы английского языка, чтобы подготовиться получше к TOEFL. Сколько это стоит? Ну, положим, ещё 200 долларов (напоминаю, что я всё считаю в твёрдой валюте, хотя многие услуги вы будете оплачивать, разумеется, в рублях). Затем крайне желательно иметь валютный счёт в банке – хоть на сумму в десять долларов; ещё нужно оставить родителям нотариально заверенную доверенность на право ведения всех ваших дел – так называемую полную или генеральную. Ещё желательно обучиться водить автомобиль – т. е. закончить курсы, получить водительские права и пройти «подкатку» у частного репетитора, если нет своей машины. Опять же – сколько? Трудно сказать; положим 300 долларов. Ещё вам надо не только научиться работать на компьютере, но иметь свой компьютер приличного класса дома – причём с модемом и принтером. У этого компьютера будет три назначения: во-первых, вы обучитесь работе с более или менее современными программными системами и с Интернетом; во-вторых, вы будете готовить с его помощью все свои письма и документы; в-третьих, наличие модема позволит вам оперативно связываться по электронной почте (E-mail) с университетами в США и выяснять все нужные вопросы – например, дошли ли ваши документы к определённому сроку. А когда вы уедете, компьютер останется в утешение вашим родителям, так как они смогут переписываться с вами хоть ежедневно, и стоить это будет недорого (см. раздел «Компьютер» в главе пятой). Нужный компьютер с принтером и модемом обойдётся в 800–1000 долларов, но вы можете несколько снизить эту сумму, если соберёте его сами. Наконец, в необходимых расходах я упоминал, что надо взять с собой хотя бы 200 долларов, но лучше иметь тысячу – это такой же неоспоримый факт, как тот, что солнце поднимается на востоке и опускается на западе.

Перечисленные выше расходы, попавшие в категорию дополнительных, но желательных, дают ещё две-три тысячи долларов; значит, вместе с необходимыми получается от четырёх до шести тысяч. Для нас – очень и очень большие деньги, но они составляют лишь двадцатую часть суммы, которую готовы потратить на ваше образование американские университеты. Читайте дальше, и вы в этом убедитесь.

Отмечу ещё одно обстоятельство: деньги, которые вы потратите, готовясь к поездке в Америку и добираясь туда, к вам вернутся. Причём не в тот отдалённый период, когда вы закончите учиться и – возможно!

– начнёте там работать, а уже в годы пребывания в университете. И вам не придётся экономить по сто долларом из стипендии, чтобы собрать пять-шесть тысяч за пять лет, так как это сделает за вас американское правительство: будет брать с вас ежемесячный налог, а потом вернёт его разом и почти полностью, и это составит примерно тысячу долларов в год.

Теперь зададимся таким вопросом: зачем они (американцы) это делают? Конечно, тестирование – платное, но я сильно сомневаюсь, что деньги за экзамены и учебники покрывают хотя бы малую часть расходов на гигантскую всемирную сеть службы ETS.