Во имя первого Убежища в подземье, что этому человеку от них надо?!

— Вы должны доставить нас туда! Это важно!

— Да что ты с ним разговариваешь, с инфузорией!

— Да, вы правы, коллега, перед нами явно нечто из вида простейших. Но тем не менее…

— Я сам нас доставлю!

И в следующую секунду бедный демон оказался нагружен кучей каких-то баллонов, а спустя миг он, два психа и баллоны исчезли из лаборатории… чтобы оказаться в совершенно другом месте.

Здесь шумно, хоть людей в комнате мало, отчаянно мало — больше половины кресел перед «связниками» пусто, но сами шары продолжают работать, именно голоса из них создают этот шум, буквально заполняющий зал. Как дым — накуренную комнату.

— Это Лас-Вегас, у нас дело затянется. Серые рассредоточились и ушли в глухую оборону.

— Ожесточенное сопротивление, движемся…

— На связи группа «Лис»! База, вы рехнулись?

— Лис? Поселок Ояма, Япония? Что у вас?

— Дракон у нас! Предупредить нельзя было?

— Это Хуэйчжоу, просим подкрепления!

В центральном кресле — Март Званцев. Перед ним не меньше двух десятков «связников». Молодой аналитик, бледный, собранный, сосредоточенный, быстро и точно работает на поддержке, умудряясь отслеживать и координировать действия как минимум трети боевых групп. Штаб, куда экстренно перекинули связь, лишился больше половины операторов, когда милорду Вадиму понадобились добровольцы, и работа захлестнула оставшихся, как цунами, заставляя трудиться даже не на пределе сил, а далеко за ним…

— Хуэйчжоу, к вам полчаса назад выслана группа!

— Не знаем, где эта группа! Китай большой…

— Говорит Генрих, наш квадрат зачищен. Потери — три человека…

— Пленные есть? Отправляйте фениксам. Только осторожней с ними.

— Принято.

— Говорит… — задыхающийся голос обрывается и снова начинает: — Я не знаю названия группы… нам срочно нужна помощь…

— Квадрат?

— Я не знаю…

— Кто говорит?

— Я Марк. Из «Золотого галстука»… мы тут помогаем. Ваши почти все ранены…

— Марк, назови место!

— Это Крым. Район… Нижней Массандры. Поселок Кацивели! Кладбище…

— Держись, паренек… «Кондор», на вылет.

— Есть!

Материализовавшихся гостей Март заметил сразу. Их трудно было не заметить — баллоны с неизвестным содержимым гулко бухнули об пол и раскатились в стороны…

— Какого… — молодой демон не договорил. Воспаленный взгляд заострился. — Бреннис? Илья Филин? Что вам нужно?

Демон-охранник, наученный горьким опытом, обреченно закрыл глаза. Первое, что он усвоил на своей нелегкой работе, это что ненормальным ученым нельзя задавать никаких вопросов. Ответ растянется на часы, а знать в результате будешь не больше, чем перед вопросом.

Но на этот раз объекты его удивили. Их ответ уместился в две фразы:

— Это надо срочно распылить над местами боев, Март.

— Это вакцина.

Он ничего не видел — пот заливал глаза, цветные круги мельтешили, как пятна в барьере.

И одновременно видел.

Как сначала боязливо, поодиночке, а потом группками движутся люди к пунктам связи… А впереди девчонка с синяком на лбу, но гордая до невозможности. И в галстуке. Золотом…

Как Магда и ее горные ведьмы все-таки пробились сквозь дикую путаницу чар, своих и чужих, и под ногами захватчиков в буквальном смысле рушится земля…

Как победно вскидывает руки Долински-старший, по собственному желанию включенный в одну из штурмовых групп.

Как знакомый дракон кружит над городом… только теперь его никто не боится, его встречают как спасителя…

Как теснят серых, как присоединяются к штурмовым группам люди.

Как Март вручает сильфам какие-то баллоны и просит… О чем просит?

— Дим, осталось всего пять минут! Синхрон пошел! Дим, продержись!..

Конечно… он… он продержится… он же должен…

А при чем здесь… сильфы?

— Ирги! Туур шиху! Рыйтэ бривур ирг!

Лина даже не повернула головы. Да, это глупо и непрофессионально. Но у нее и так было предостаточно хлопот.

За все время своего существования пещера фениксов не знала такого нашествия. Серых приносили одного за другим, и приходилось глаз с них не спускать, пока не дойдет очередь. Дай-имоны вырывались до последнего…

Многие были ранены, но помощь оказать им больше не рисковали — по крайней мере, после того как Галина поплатилась за это жизнью. Воскреснуть она воскресла, но теперь с лечением подходили только к тем пришельцам, которые уже прошли через Пламя. А на всякий случай в пещере осталась парочка василисков…

А Лёшка опять исчез.

Сказал «прости», посмотрел виновато и исчез.

И опять ждать… Ничего, любовь моя. Ты вернешься. Я знаю. Я знаю…

— Туур ирги мхыга!

— Поори мне еще, — буркнула феникс, глядя в золотую глубину — выжидая знака. И дождалась.

«Следующих».

«Держи».

Трех серых (в том числе одного, отчаянно брыкающегося) аккуратно сгрузили на уже порядком закопченный пол, и Пламя мягко плеснуло туда, накрывая их собой, оставив на освобожденной площадке три обнаженных тела.