От толпы старшеклассников отделился парень. Наша компания с ним несколько раз сталкивалась - не редкость неприятный тип, один из тех, кто постоянно цепляется к первогодкам. Он подошел к ближайшему телу, простер над ним руки и что-то затараторил. Продолжалось это минут пять. Напряженное ожидание на трибунах успело смениться раздражением. И почему Медведь не уберет этого неуча, понятно ведь, что ничего у него не выйдет!

Наконец-то. Келай рукой машет: свободны, тэр ученик, незачет. Так тебе и надо!

Следующий!

Следующей оказалась тощая девица в бесформенном балахоне. Ее воззвания были более продуктивными - покойник после трех минут визгливых выкриков все же пару раз конвульсивно дернулся.

Следующий!

Прошло еще три мага-недоучки, прежде чем мы поняли, что наставники намеренно выставили в начале слабаков, приберегая достойных претендентов для финала. А поскольку этот самый финал обещался быть еще не скоро, все занялись своими делами, в полглаза следя за происходящим. Риса разложила на коленях конспект. Алатти пыталась упрятать в складках платья свежепрожженную дыру. Провидица или провидела, или просто задремала. А Ферт и Вришка затеяли спор о несовершенстве системы образования.

– Ты сам подумай, зачем мне, целительнице, та же некромантия? Зомбировать тех, кого вылечить не удалось?

– Можно и так, - хихикнул универсал.
– Или вот, например, станешь ты великой врачевательницей, а я прославленным боевым магом. И дойдет до тебя скорбная весть о том, что любимого твоего соученика Фертрана Великолепного предательски ранил отравленной стрелой коварный враг. Сядешь ты на своего верного кера и помчишься мне на помощь... Ведь помчишься?

– Помчусь-помчусь!
– уверила Великолепного Ферта будущая великая целительница.

– Молодец! Помчишься ты, значит, а кер твой споткнется на каменистом склоне и свернет себе чешуйчатую шею.

– Скорее я себе шею сверну, если он споткнется.

– Не, ты в норме, а кер откинулся. Что делать будешь?

– Пешком, наверное, пойду.

– Ага. А пока идти будешь, приму я смерть мучительную и бесславную. А учила б некромантию - зомбировала бы кера, быстро доехала и спасла меня несчастного!

– Для таких случаев, - вклинилась я, - лучше левитацию освоить. Или сразу телепортацию.

– А можно кера запасного с собой брать, - добавила очнувшаяся Мила.

– Или еще...
– хотела было подкинуть идейку Риса, но отвлеклась на практикантов.
– Глядите-ка, у этого получилось!

Один из старших учеников, добродушного вида толстячок с уже наметившейся лысиной сумел-таки поднять одного из жмуриков, и тот бродил, покачиваясь, перед трибуной наставников. Теперь посмотрим, как скоро его упокоят. Упокаиваться зомби не хотел, и толстячку потребовалось минут пять, чтобы вернуть его в исходное положение.

– Теперь веселей пойдет!
– обрадовался Ферт.

И правда. Следующий практикант поднял сразу двоих, чем сорвал бурные овации зрителей, уставших от слабеньких потуг предыдущих участников.

Я тоже похлопала, но не слишком энергично. Было во всем происходящем что-то неуловимо неправильное. Переглянулась с ребятами - ничего. Только прорицательница наша как будто нервничает.

– Слушай, Мила, - осенило меня вдруг.
– Он же к одному покойнику взывал! А второй что же, за компанию встал?

Глаза у Милары сделались совсем уж тревожные. С другой стороны от меня испугано ойкнула Вришка, за нашими спинами прокатился взволнованный шепоток.

Я снова взглянула на поле. Парнишка-некромант все так же водил перед учительской ложей своего зомби, не замечая, что второй из восставших мертвецов бодрыми шагами, почти срываясь на бег устремился в противоположную от них сторону. В противоположную - то есть в нашу!

Сзади пронзительно завизжали девчонки с целительского. Перепуганная Риса с ногами влезла на скамью. Алатти напряглась и подняла руку, приготовившись в случае чего кидаться огнем. Вришка попросту зажмурилась. Из всей нашей компании один только Ферт был спокоен, если не сказать - доволен.

– Смотрите, как его сейчас об контур жахнет!

Наверное, уверенность приятеля передалась и нам, по тому что, в то время как все сидящие на нашей трибуне разбегались от греха подальше в разные стороны, мы хоть и вскочили на ноги, мчаться сломя голову никуда не собирались. Разве что огневичка скатала в ладони увесистый огненный шар, да боязливая Вришка юркнула за спину застывшему в предвкушении увлекательного зрелища универсалу.

– Добегался!
– радостно воскликнул Ферт, указывая пальцем на мерцающую полоску защитного контура.
– Еще два шага, и полное упокоение!