ТАМИНО

Как местность эту называют? Кто ею правит?

ПАПАГЕНО

Об этом также я могу сказать не много; не знаю даже, как на свет я появился.

ТАМИНО (смеется)

Не знаешь даже, где родился? Но кто ж родители твои?

ПАПАГЕНО

Я знаю только, что недалеко отсюда стоит соломенная хижина моя. Она меня от холода спасает и дождя.

ТАМИНО

Но чем же ты живешь?

ПАПАГЕНО

Я ем и пью, как все живые люди.

ТАМИНО

А как ты пищу добываешь?

ПАПАГЕНО

Обменом. Я ловлю для звездной королевы разных птиц; за это я вино и пищу получаю от нее.

ТАМИНО (про себя)

Звездной королевы? (вслух) Скажи, мой друг, ты часто видишь Царицу ночи?

ПАПАГЕНО (играет на свирели несколько рулад)

Последний твой вопрос нелепый доказывает мне, что ты в чужой стране родился.

ТАМИНО

Не осуждай меня, мой друг; я думал только…

ПАПАГЕНО (перебивая)

Видеть? Звездную королеву видеть? Кто тот смертный, что позволит себе даже помечтать об этом? (про себя) Как пристально он смотрит на меня. Я начал, кажется, его пугаться. (Громко.) Зачем ты смотришь на меня так подозрительно, плутовски?

ТАМИНО

Затем… Затем, что сомневаюсь: человек ли ты.

ПАПАГЕНО

А кто же я?

ТАМИНО

По перьям и одежде принял бы тебя… (Направляется к Папагено)

ПАПАГЕНО

Но только не за птицу? Подальше от меня, я говорю…не тронь меня. Я силою гигантской обладаю. (Про себя) Если он сейчас не испугается – я убегу отсюда.

ТАМИНО

Гигантской силой?... (Смотрит на змея)Так значит, я тобой от змея ядовитого спасен?

ПАПАГЕНО

Змей? (Оглядывается и в страхе отступает) Живой он или мертвый?

ТАМИНО

Но как чудовище ты одолел7 Ты без ружья.

ПАПАГЕНО (Убедившись, что змей убит)

Зачем оно? Рука моя сильней ружья любого.

ТАМИНО

Ты, значит, задушил его?

ПАПАГЕНО

Да! Задушил!

(про себя)

Я в жизни не был так силен.

 (Вдали показываются три Дамы в покрывалах. У первой в руке кувшин с водой; у второй в руках камень; у третьей – висячий замок и медальон.)

ПЕРВАЯ, ВТОРАЯ И ТРЕТЬЯ ДАМЫ (Угрожающе, издали)

Па-па-ге-но!

ПАПАГЕНО

Ну вот, теперь мне попадет. (Вполголоса к Тамино) Ты оглянись, мой друг.

ТАМИНО (Вполголоса)

Кто эти дамы?

ПАПАГЕНО (Вполголоса)

Не знаю, кто они на самом деле, я знаю только, что изо дня в день они уносят птиц моих, а мне взамен вино и сладкий хлеб и финики приносят.

ТАМИНО (Вполголоса)

Они красавицы, наверно?

ПАПАГЕНО

Не думаю. Когда б они красавицами были, они б не закрывали лица.

ПЕРВАЯ, ВТОРАЯ И ТРЕТЬЯ ДАМЫ

Папагено!

ПАПАГЕНО (тихо)

Молчи. Они мне угрожают. (Громко.) Ты спрашиваешь меня красивы ли они? Не знаю, как тебе ответить; других таких прелестных в жизни я не видел. (Про себя.) Сейчас они добрее станут.