Себя Артем чувствовал сносно. Раны затягивались. Организм сам выправлял повреждения и восстанавливал свой гомеостаз. Поврежденные ребра, вбитые в грудь, тем не менее, пришлось ‘выдавливать’ на место самому Артему, под действием обезболивающих и противошоковых препаратов, ментальными усилиями. В остальном можно было сказать, что он шел на поправку. Желудок и кишечник был полностью наполнен пищей, энергия в жизненной системе постепенно вернула свой черно-зеленый цвет, поврежденные крупные силовые линии в груди и бедре были восстановлены, мелкие сами пробивали себе новые пути или шли по старым и привычным направлениям, восстанавливая их своим течением. Артем каждые двадцать или тридцать минут проводил ‘разгон’ и на этом все лечение в данный период ограничивалось. Теперь нужно было только время…..

Спать пока не хотелось, и Артем решил снова заглянуть в ‘кристалл памяти’ старой вампирши. В этот раз он хотел понять, что было известно старухе о ‘помощниках’ и что они на самом деле представляют собой. Второй темой, которая его интересовала, были сведения о порталах и переходах из миров в миры: свалить с Катара, после разговора с Догом Роне, хотелось все больше и больше. Проблема с вампирами, после зачистки законсервированной базы, становилась ребром. Теперь Артему они не казались слабаками. Возможно, их напугал взрыв ракеты, когда он перекрыл им запасной выход, прошедший волной по внутренним помещениям автоматического поста, возможно, они хотели сохранить свои кладки яиц и самок или они не ожидали что придут к ним домой, но вчерашние вампиры были другими.

Три серры, по семь вампиров в каждой, довольно яростно защищались и не испугались Артема с его двенадцатью роботами комплекса ‘Стерх’. Подобные особи этой расы, рано или поздно могли найти Артема и не факт, что он выживет при следующем столкновении с такой же или большей по количеству группой. Тот факт, что вампиры, трансформируясь в людей, сотрудничают с людскими кланами, покупают людей, имеют счета в банках, делал положение Артема гораздо серьезнее. Получалось, что землянин случайно нарвался на действительно слабый и живущий особняком вампирский клан, и ему удалось его потрясти. Вампиры, с которыми он столкнулся на законсервированной базе, вряд ли бы испугались и пошли у Артема на поводу. Правда, кончилось бы все равно победой землянина, в этом Артем не сомневался. Тогда у него была ракетная установка, и он мог обвалить все входы, если бы почувствовал, что проигрывает и теряет роботов, но, тем не менее, добиться от вчерашних вампиров таких уступок, что он получил от клана, сидевшего на автоматическом посту, ему бы не удалось. В этом землянин был абсолютно уверен.

Вывод из вчерашнего столкновения был один. Артему нужно было покинуть как можно быстрее Катар. Бороться с вселенским злом, в лице вампиров, тем более в одиночку, землянин не хотел и не желал. Землянин сознавал, что сейчас он хоть и заручился поддержкой, того же Дуга Роне, но на деле является одиночкой и пока не вошел в местное общество, как тот же Док Март, явно имеющий массу знакомых и друзей на разных базах и не только. Шанс у расы, владеющей трансформацией, способной жить внутри общества людей и пользующейся ее благами в виде банковских счетов, достать землянина был большим, и к чему это могло привести, было ясно и без особых размышлений. Тот факт, что после того, как Империя Роден была изгнана Конфедерацией Свободных Миров с Катара и окрестного космического пространства и часть вампирского сообщества, причем, как отмечала старуха вампирша, сильнейшая, ушла вместе с кормовой базой, говорила о том, что вампиры просачивались в среду людей. Вполне могло оказаться, что за двадцать лет они смогли просочиться не только в КонЦ и управление корпорации ‘Неоромик’, но и дальше. Получалось, что не все вампиры хотели жить в пещерах Катара, были и такие, кто уходил из них и жил в среде людей. Возможно, что они знали друг друга и образовывали свои сообщества, а скорее всего оно так и было: владеющему ментальными взаимодействиями, было не так и трудно выявить другого такого же и договорится между собой и образовать клан или вампирское сообщество внутри общества людей. Освоить простейшие принципы пользования связью, техники, управления глейдером и стрельбы из оружия мог и ребенок, а для взрослой особи это было не проблемой и наверняка это происходило. Жить в подземном городе, том же КонЦе, вампир мог без проблем, да и летать на глейдере днем, с затенённым бронестеклом, тоже.

Возможно, что это так и было, но как следовало из ‘кристалла памяти’, не все особи были сильны в трансформации, как и не все сильны в ментальных взаимодействиях, хотя владели ими все, в большей или меньшей степени. Разброс показателей быль большим, но вероятность, того что предполагал землянин, была и отбрасывать ее не стоило. Существование того же амулета трансформации, говорило о том, что далеко не каждый вампир ей владеет на должном уровне, иначе зачем бы было им его создавать. Обдумав, Артем решил, что не все так и просто у вампиров, возможно, что имелись общности, живущие в среде людей, имелись те, кто жил в пещерах, не собираясь их покидать и таская людей через саванну к себе домой, а возможно, были кланы, которые вообще не занимались охотой на людей и питающиеся кровью и мясом, проживающих на территориях клана животных.

Отбросив размышления и домыслы, Артем достал кристалл с памятью вампирши и, заглянув в него ‘видением’, начал быстро просматривать все, что относилось к ‘помощникам’ и ‘переходам между мирами’. По ‘переходам между мирами’ найти ничего серьезного не удалось, когда две сотни вампиров шли на окраины галактики, открывая один за другим переходы и иногда останавливаясь на подходящих планетах для отдыха, старая вампирша была ребенком и ни чего толком она не поняла и не узнала, кроме того, что требуется дух или сущность, довольно серьезный объем энергии и знания о том, как это делается. Из кристалла следовало, что в Темном городе, до сих пор живут вампиры, которые участвовали в том переходе и есть несколько молодых и очень сильных в ментальном плане вампиров, которые владеют этими умениями и знаниями. Старуха лишь сожалела, что эти молодые вампиры не из ее рода, но ни чего сделать с этим не могла. Зато в понимании природы ‘помощников’ ее клан был одним из сильнейших и создаваемые этим кланом ‘помощники’ были лучшими.

У расы летучих мышей в силу каких-то природных мутаций иногда в кладке появлялись не обычные, коричневые яйца, а черные. С чем это было связано, вампиры не знали, и выяснить не смогли. Черные яйца обычно выбрасывали или съедали, из них не вылуплялся нормальный жизнеспособный птенец, а слабые и не способные выжить, расе были не нужны. Так длилось довольно долго, пока один из сильных в ментальном плане вампиров не смог проникнуть под скорлупу ментально и не ‘увидел’, что в нем внутри. Оказалось, что в этих яйцах был нарушен баланс между сильной ментальной структурой и слабой телесной оболочкой. В это время вампиры искали способы усиления своих ментальных способностей, вариант попробовать присоединить к себе еще одну ментальную структуру показался этому вампиру перспективным. С взрослыми особями этого не удавалось. Вампир долго экспериментировал с подобными яйцами и в итоге получил способ, каким можно добиться того, что пусть и небольшое, но довольно активное в ментальном плане сознание присоединить к своему. Удалось добиться того, что духовная сущность птенца-урода утрачивала полностью свою индивидуальность и превращалась в часть ментальной сущности взрослого вампира.

Получив первого ‘помощника’ и присоединив к себе его ментальную сущность, вампир сохранил секрет за своим родом, конкуренция и стремление выжить в то время была велика, и прославился. В дальнейшем этим родом технология была доведена до совершенства и даже попробовали ее перенести на простые яйца, но успехов в этом не добились. Черное яйцо, оказавшееся теперь очень ценным, специальными способами ментального воздействия доводили до кондиции, что получался ‘помощник’ с нужными и заранее известными свойствами. Раса получила возможность иметь ментального ‘помощника’, заботящегося о своем хозяине и выполняющего его поручения в силу своих способностей и сил. Из маленького сознания со временем вырастал довольно большой и сильный помощник, способный на многое. Многие вампиры имели их не по одному, не смотря на довольно болезненную процедуру установки ‘помощника’, но доступно это было не всем.