Видишь ли, когда парень знакомится с девушкой, в которой видит потенциал, на кону внезапно оказывается нечто большее, чем пара – тройка свиданий и игрища в спальне. Когда эмоции кружат мужчинам головы, они теряются и становятся неуверенными. Распознать растерянного мужчину, как ты наверняка знаешь, очень просто. Отыскать привлекательного – увы, намного сложнее.

Вот что я пытаюсь сказать: если парень тебе понравился, но поначалу немного нервничал и в чем-то переусердствовал – не беги прочь. Подожди, пока он чуть успокоится и станет вести себя с тобой более уверенно.

Помни: мужская уверенность – это хрупкая вещь!

Что в имени тебе?..

В юности мое собственное имя оказывало на мою уверенность большее влияние, нежели все остальное. Оно мне совершенно не нравилось. Никого из других детей не звали Хамфри, все до единого писали его неправильно, и я выделялся повсюду, где мне случалось оказаться. Это заставляло меня чувствовать себя настолько стеснительным и неловким, что я даже подумывал о том, какое имя возьму себе, как только стану взрослым. Помню, лет в девять мне очень нравилось имя Стив как альтернативный вариант.

Во многих отношениях я был чудны̀м ребенком.

Когда я достаточно повзрослел, чтобы начать встречаться с девушками, стало только хуже. Теперь, когда мне приходилось разговаривать с ними и называть им свое имя, потенциальное замешательство внезапно вырастало во много тысяч миллионов миллиардов раз.

Пика оно достигло, когда в возрасте девятнадцати лет я был на одной вечеринке и разговорился там с двумя девушками. Да, именно, с двумя девушками одновременно – мне казалось, что я блестяще справляюсь с этой задачей.

А потом мне пришлось представиться.

Одна из девушек сказала:

– Да ну, не дурачься – как тебя зовут на самом деле ?

Вот и все, игра окончена. Я покраснел так, что слова не мог вымолвить. И мне пришлось провести остаток вечера сидя под деревом с двухлитровой бутылкой сидра в качестве компании.

Но когда я еще повзрослел и обрел уверенность в себе, мне стало нравиться мое имя. А когда я начал совершать первые вылазки в журналистику и издательское дело, я осознал, насколько оно полезно. В этом мире не так уж много Хамфри Хантеров, так что выделиться легко. Но я никогда, никогда не забуду, как я стеснялся его, когда был моложе.

Заключительные мысли

Если парень слишком хорош в ухаживании, это повод задуматься. Что я имею в виду?

– Он совершенно не нервничал, знакомясь с тобой.

– Он повел тебя в какое-то невыразимо крутое место, но держался при этом так, будто ходит в такие места каждый день.

– Он точно знает, куда пригласит тебя поздним вечером «выпить по коктейлю» еще до того, как нарисуется такая возможность (вероятно, предложит что-нибудь банальное вроде «хорошего местечка вон там, за углом»).

– Когда он поцеловал тебя в конце вечера, в его глазах не отразилось никаких сомнений в том, что ты ответишь на его поцелуй.

Если все так, значит, этот парень встречался с таким количеством девушек, что ему впору выступать на международных соревнованиях. С ним может быть приятно пару раз провести время. Но велик шанс, что ты – очередная девушка в его хорошо отлаженной практике и довольно быстро ему наскучишь.

Я не говорю, что тебе следует быть циничной по отношению к любому встреченному парню. Просто если парень, с которым ты встречаешься, немного нервничает, не думай о нем из-за этого плохо. Его неуверенность означает, что либо ты ему очень нравишься, либо он не так уж часто встречается с девушками. И тот и другой вариант для тебя неплох, тем более когда, как часто случается, они оба сочетаются в одном человеке. Если же он совершенно спокоен и весь вечер не теряет контроля над ситуацией, если он слишком «гладко стелет», значит, он не видит в тебе ничего особенного.

И еще раз, помни: мужская уверенность – хрупкая вещь.

Что происходит в голове у мужчины – одиночки

• Как ведут себя мужчины, недавно ставшие одиночками

• Почему тебе стоит их избегать

• Если избежать такого парня не удалось, как справиться со своей ролью «одноразовой утешительницы»

• Ошибки, которые совершают парни сразу после разрыва значимых для них отношений

Каково это – быть новоиспеченным одиночкой

У меня в течение четырех с половиной лет (между 22 и 26 годами) была девушка, которую я буду называть Подружка X. Еще через полгода за ней последовала Подружка Y, с которой я провел три года, от 27 до 30 лет. То есть одиночкой я был в течение полугода за восемь лет своей взрослой жизни.

Когда я снова остался один после трех лет отсутствия «свободного выгула», у меня было ощущение, как будто я снова еду по городу, который когда-то знал как свои пять пальцев. Еду и вижу, что какой-то шутник из местной городской управы установил новую хитрую систему одностороннего движения и понатыкал везде целую кучу вновь созданных перекрестков – целый заговор с целью совершенно запутать меня и напрочь сбить с толку.

Это сравнение показывает, что когда мужчина становится одиночкой после долго длившихся отношений, в голове у него царит настоящий хаос. Внешне может казаться, что он в полном порядке: носит чистую одежду, ест много фруктов и овощей и так далее, даже может высказывать разумные мысли.

Но на самом деле он вовсе не в порядке.

Внутри он представляет собой не что иное, как бурлящую массу противоречивых и путаных импульсов и побуждений. Причем неважно – он ли бросил свою прежнюю девушку или она его бросила.

Основу всего этого бедлама составляет огромный провал в его жизни на том месте, где когда-то был самый близкий ему человек – его бывшая. Та самая женщина, вокруг которой вращалась значительная часть его личности. Ведь он проводил с ней так много времени и вложил в их партнерство так много эмоций. Теперь ее нет – и образовался большой пробел, который надо чем-то заполнить.

Случайное теплое женское тело заполнит эту пустоту не дольше чем на одну – две ночи. Сам по себе секс сгладит симптомы, но не ликвидирует их причину. Мужчине нужно время, чтобы приспособиться к новым обстоятельствам. И хотя есть шанс, что его будут время от времени одолевать страх и неуверенность, в целом он вполне может наслаждаться новообретенной свободой.

Ему захочется в кои-то веки побыть собой . Какое-то время он не будет испытывать никакого желания думать о ком-то еще помимо себя. Теперь у него появилась возможность делать то, что он хочет, и быть тем, кем он хочет. И если он обладает мало – мальски здравым смыслом, он непременно как следует попользуется этой ситуацией.

Но такая свобода не всегда прекрасна. Некоторым мужчинам нравится для разнообразия поиграть в волка – одиночку, в то время как другие чувствуют себя потерянными, «без руля и без ветрил». Каждый парень реагирует по – своему. И поскольку все мы столь же сложные существа, как и девушки (а некоторые даже сложнее), предсказать, у кого какая будет реакция, невозможно.

Для женщин, которые встречаются с только что «освободившимися» мужчинами, ситуация намного более однозначна. В 99,9 % случаев таких мужчин следует избегать. На случай, если ты не поняла этого с первого раза, повторяю: парней, которые только что пережили разрыв долгих отношений, следует избегать в 99,9 % случаев .

Почему? Ну, дело в том, что каждый день для таких мужчин – потенциально захватывающий шаг в неизведанное. И это чувство предвкушения делает их опасными. В такие моменты непредсказуемость жизни для них – самый лакомый кусочек. Но если парень не знает, чем ему захочется заняться через неделю, как же он может быть хорошей ставкой для той, кто ищет потенциально прочных и безопасных отношений?

Любую одинокую девушку, которая все же «западает» на одну из таких замедленных бомб с часовым механизмом, ждут адские трудности. К несчастью, очень трудно понять, что имеешь дело именно с нею. Очевидных признаков неустойчивого состояния ума, которые может выискивать девушка в мужчине, совсем немного.

Например, в то время как некоторые парни, закончив долгий роман, меняют стрижку, обновляют гардероб и увлекаются стриптизершами, другие удовлетворяются тем, что потихоньку начинают смотреть иные телепрограммы («Сплетница» [4] уходит, появляется «Щит» [5] ) – и только. Некоторым как можно скорее понадобится подружка, с которой можно мирно проводить дома субботние вечера, а другие полны решимости переспать по разу с максимальным количеством доступных партнерш, какое сумеют найти в обозримом будущем.

Но вскоре тот парень, которого поначалу тянуло на сексуальные подвиги, решает, что ему нужна новая подружка. А тот, кто жаждал новых прочных отношений, покупает месячный абонемент в местный бордель. Ну, да, я несколько преувеличил – но общую картинку ты уловила.

Сложность в том, что невозможно сказать, в какую категорию попадет только что ставший одиночкой парень, пока он в нее не попал. А к этому времени заинтересованной девушке уже слишком поздно принимать меры предосторожности. Отсюда и те 99,9 %, о которых я упоминал.

Разумеется, оставшаяся одна десятая процента тоже существует. На самом деле я даже знаю такого парня, который закончил свои четырехлетние отношения, а потом, всего через неделю, связался с другой девушкой. И сделал это целенаправленно, выкинув все мои советы и мудрые слова в форточку. И правильно, потому что теперь они женаты и счастливы, и у них была чудесная романтическая история.

Но не позволяй этому единичному случаю заморочить тебе голову. Я изучил множество любовных историй перед тем, как писать книгу, и такая среди них обнаружилась лишь однажды.

Одна моя знакомая девушка порвала со своим бывшим практически в тот же момент, когда парень, который ей уже некоторое время нравился, расстался со своей подружкой. Между ними случилась вспышка страсти, она влюбилась в него. И какое-то время они прямо-таки купались в страстном сексе и полуночных разговорах о милости судьбы, и мечты о будущем разыгрывали в ее воображении романтические мелодрамы.