– Конкретно… Только я ещё не оценил, и решения не принял…

– … в смысле, чего тебе от них надо? Оно и видно – оттого и суетишься. Что ты торопишь события?

– Во-овк… А как думаешь – у меня… эээ… есть шансы?

– Да несомненно, старик, несомненно! Ты только свои возможности не отдавай им как само собой разумеющееся – ты же им, по сути, ничего не должен! Чтобы на шею не сели, причём всем кагалом. Ты не смотри, что они такие все симпатичные, стройные и милые – девчонки, они такие… чуть что… ну ладно. Сейчас вот поедят – сорганизуй их посуду на роднике помыть, пока светло. Са-а-ам?.. Не-не, сам не мой. Ты и так много для них сегодня сделал, да и не мужское это дело. Да я понимаю, что «не в облом», но ты смотри дальше. Чтоб такой подход не стал сам собой разумеющимся. Вон, ту «Юличку» с мужем видел? Ты что, таким же прикроватным ковриком, как и он хочешь стать? Причём не у одной, а у всего «коллектива»? Вовчик-Вовчик… Не, так нельзя. Надо над тобой шефство брать, хы. Вот сорганизуй их на приборку после ужина, сам! Как тренировка. Сделаешь?

– Во-овк? Ну как же я им скажу: «Идите, девки, посуду помойте??..»

– Ну, как сформулировать сам придумай. Что ты на форме подачи зацикливаешься? Главное – суть. Вот ты их сегодня, считай, накормил… Ну так дай понять – тем, кто этого ещё сам не понял, – что это твоя благотворительность, твой «жест доброй воли», а не «само собой разумеется». Иначе завтра они потребуют «продолжения банкета», хы. Причём – как само собой разумеющееся. А там и – «создания прочих условий». А как же!.. Ты ж сам себя так поставил!

– Да, ковриком быть не хочу… – задумчиво сказал Вовчик, облизывая ложку; потом, вдруг встрепенувшись, добавил:

– Вовк, неплохо бы и навесы сделать; пакетами что из нычки обтянуть – чтоб от костра как теплоотражающий экран… Как думаешь?

– Дерзай… Если тебе это надо… – Владимир потянулся. Он увидел, что Гузель, сидевшая с девчонками, и, вместе со всеми смеявшаяся над анекдотами Хронова, ищет его взглядом; встретился с ней глазами… слегка кивнул головой в лес. Она улыбнулась, отвела взгляд.

– Вон, Вадим не больно-то расшибается «для всех»; и в этом, в общем, есть рациональное зерно… Да, Вовчик, ты им ещё объясни, чтобы «девочки – туда, мальчики – сюда», чтоб у нас тут санитария и порядок в этом отношении… Да ладно, не трусь! Папа мой говорил, что «если ты можешь организовать работу трёх человек, то дальше-больше количество уже не имеет значения». Ты ж ужин сорганизовал? Вот и… Да не трусь! Я тут отойду на время.

Но у Вовчика, как понял Владимир, когда вернулся к костру через почти что час, всё сразу пошло наперекосяк…

Положив в коробку с Жоржеттой побольше свежей травы и долив воды в поилку, он направился к костру с твёрдым намерением «сорганизовать коллектив»; но не успел Вовчик подойти к костру, как нему тут же ласково обратились:

– Вовчик! А туалетная бумага у тебя есть?..

Пришлось ему доставать из рюкзака рулончик туалетной бумаги (перевязанный резинкой, чтобы не разматывался) и, стараясь не краснеть, «предложить» «вон туда не ходить – туда мальчики будут ходить…»

Потом он совсем уже было собрался предложить совместно построить навесы – «около костров, не от непогоды, а как отражающий экран для тепла от костра, перед ними спать будет комфортно», как он проговорил на всякий случай про себя, – но его отвлёк Вадим. Он закурил, сидя у костра, и взяв в руки Вовчикову большую кружку из нержавейки, которая у него в походах была и за котелок, и за кружку, обратился к нему:

– А что ты, Володя, не имеешь армейского котелка? А пользуешься какой-то непонятной посудой, аллах знает кем и для чего изготовленной? То ли дело! – и продемонстрировал свой, довольно уже ободранный и закопченный алюминиевый солдатский котелок с крышкой.

Отвлёкшись тут же от своего решения «сорганизовать девчонок» и «проявить лидерские качества», Вовчик кинулся в спор:

– Вадим! Армейский котелок как походная посуда давно устарел! Да и не для туристов он создавался! Ты ж посмотри: он неудобный! Узкий и высокий. Он и делался не для того, чтобы в нём пищу готовить или там разогревать, у него для этого площадь донышка мала; а для того, чтобы на армейской походной кухне получить черпак супа и донести до окопа, не расплескав! И чтобы на марше меньше места занимал. И чтоб дешёвый был. И всё. А как походная посуда, он…

– Оооо, теоретик! И ты тоже теоретик, как дружок твой заграничный! – прервал его Вадим, – Армейский котелок – вещь проверенная временем, что ты в этом можешь понимать?? Как есть теоретик!

– И ничего не теоретик! – стал защищаться Вовчик, – А совсем даже практик! Неудобно в котелке пищу готовить! И есть из него неудобно! Для этого есть современная походная туристическая посуда!

– Что бы ты понимал! – встав, и забрав два своих котелка, бросил ему Вадим, – Зульфия! Пошли до нашего шалашу, или здесь ещё посидишь?.. Только недолго. Где Гузель?

– Я посижу ещё, пап. А Гулька сейчас придёт…

Когда Вадим ушёл, Вовчик сделал ещё робкую попытку «сорганизовать коллектив»:

– Девчонки! Давайте вместе… эта… сделаем навесы рядом с костром. Для теплоотражения. А?.. Или вдруг дождь…

Но его воззвание не встретило понимания. Наевшись, девчонки были настроены не трудиться, а разговаривать…

– Вовчик, успокойся… Глянь на небо – какой дождь? Какие «теплоотражения»? И так тепло…

– Ну, это… посуду надо помыть, как бы…