– Тут пользы никакой, если только для соперника. Барон, я вижу ты стараешься заговорить мне зубы, пока питье не остынет. Ты же знаешь, что после этого оно станет негодным и мне придется все начинать сначала. Не люблю что-либо переделывать.

– Слушай, ты бы туда хоть меду добавлял.

– Не вредничай, как маленький ребенок. Давай пей, обещаю на этот раз сразу полегчает.

– Опять обманешь,– махнул рукой Жерар на подобное обещание.

– Обману,– легко согласился Волан,– Простуда, даже запущенная не тот случай, чтобы прибегать к жизненным силам, эдак ты быстро разбросаешься.

– Ну тогда, давай я просто отлежусь,– в голосе барона промелькнула надежда. А что тут поделаешь питье и впрямь отвратное.

– Каждый день болезни отрицательно сказывается на моих трудах. Мне и без того, за эти годы удалось вернуть тебе только пять лет, из отобранных мастером Бенедиктом. Пей. Мне уже нужно бежать, молодка совсем заждалась, а я тут теряю время с упрямым стариком.

Глядя на эту картину можно было подумать что беседуют два сверстника, но на деле это было конечно же не так. Волан был более чем в два раза старше Жерара. Вот так вот. С этими мастерами никогда нельзя быть ни в чем уверенным. Питье все же было опрокинуто вовнутрь, правда после этого барон еще некоторое время боролся с позывами желудка исторгнуть из себя столь неудобоваримое пойло. Но после некоторой борьбы, он все же вынужден был смириться с этим и барон наконец облегченно вздохнул.

– Послушай, а девок ты тоже зачаровываешь?

– Вот еще,– возмущенно фыркнул мастер,– Нет, в молодости я этим конечно грешил, но потом понял, что это дурь и если хочешь, самое настоящее изнасилование. Так что уже очень давно я предпочитаю добиваться ласки, тогда она чего-то стоит, ну и уважение к самому себе растет.

– Понятно. Ладно, иди к своей зазнобе, а то еще решит скользнуть к кому другому под бочок.

– Только еще один вопрос. Ты обещал изловить оборотня. У меня есть парочка идей, но для экспериментов нужен живой оборотень.

– А не на охоте ли за ним я простудился. Так что все зависит от тебя, чем быстрее поставишь меня на ноги, тем быстрее я тебе изловлю эту зверюгу.

– Оборотень не зверь и ты это прекрасно знаешь. Ладно, уговорил,– барон бросил на мастера такой взгляд, словно маленький ребенок, которому пообещали вожделенную игрушку. Что поделать, он не любил чувствовать себя слабым.– Я подожду.

– Да пошел ты.

– Куда?

– К молодке, волокита.

– Это я обязательно. Да еще одно…

– Ну?

– Я насчет той женщины из Хемрода.

– Слушай Волан, не перегибай. Эту женщину я тебе тронуть не дам. В мире еще столько непознанного, что хватит даже на твою долгую жизнь. Обойдешься без нее.

– Но ее способности…

– И думать забудь. Боже, если бы она появилась раньше, тогда Георг все еще был бы жив. Если еще раз заговоришь на эту тему, то не получишь ни то что ее, а вообще ничего для тебя больше добывать не стану.

Что тут скажешь, по поводу порчи у барона Гатине был большой такой пунктик, так что пожалуй лучше и впрямь оставить эти попытки. Но какой уникальный случай. То что творила эта женщина, это же просто уму непостижимо, любая порча распадалась и истаивала под напором ее дара, главное было не затягивать слишком долго. Правда, не сказать, что было слишком много уверовавших в это, несмотря на подтвержденные случаи. Мастера утверждали, что подобное невозможно и скорее всего имеет место обычное везение, которое приписывается какой-то сумасшедшей. Ну и кому верить, молве, даже если разносят ее титулованные особы или светилам лекарского искусства. Лекарского. Ну что же, пусть будет лекарского, какая собственно разница как это называть.

Ни одного мастера она к себе и близко не допускала, распознавая их сразу, в особенности темных, которые в своем стремлении к знаниям не гнушались ничего. При виде последних у нее попросту начиналась истерика. Так что лучше держаться от нее подальше, чтобы она никак не могла выдать, в общем-то ничем не выделяющихся среди других людей, мастеров.

Эта сумасшедшая обладала такой любовью окружающих, что если забьется в истерике при виде человека, то того могут попросту забить. Кстати, был уже случай, когда жертвой пал один из темных, слишком много возомнивший о себе и возжелавший получить ее для своих экспериментов. Мастер может взять под контроль четверых одновременно, есть такие, что способны проделать это и с шестерыми, имеются иные возможности, которыми они могут себя обезопасить, но с разъяренной толпой, да еще и объединенной общей идеей, не под силу совладать никому.

Когда Волан наконец покинул кабинет, спеша на встречу с ветреной особой, поджидавшей его в укромном местечке, барон вновь подошел к клетке со своим питомцем.

– Нет, ну что ты будешь делать. Не ешь. Ладно, давай тогда так, я выпущу тебя с балкона, а там уж как знаешь. Но не дай Бог, крестьяне станут жаловаться, что ты их кур гоняешь, отправлю в суп.

Жерар надел на руку большую кожаную перчатку и поднес ее к открытой дверце просторной клетки. В ответ на это движение раздался торжествующий клекот ястреба и гордая ловчая птица с чувством собственного достоинства переместилась на рукавицу.

С птицей на руке он вышел на балкон и вдохнув полной грудью прохладный чистый воздух, с пониманием посмотрел на пернатого охотника. Понятное дело, что ястреб заскучал в клетке по просторам, которые не заменить ничем. Он и сам был подобен этой птице, изнывая от вынужденного заточения. Птица была необычной, тем, что воспитал ее лично барон. Так уж случилось, что у него получилась очередная опала и он уже целый год проводил в своем баронстве. Такое случалось время от времени. Так вот, этот ястреб никогда не знал ни поводка, ни колпачка и его глаза всегда обозревали все вокруг. Говорили, что таким образом воспитать ловчую птицу невозможно, вот и решил проверить барон, насколько это правда. Оказалось трудно, но все же возможно.