Георг посмотрел вперед и увидел блеснувшую полосу реки. На его лице тут же отобразилась довольная улыбка. Особой спешки не было. Он уже подписал договор с бароном Гатине и фактически был на его службе, с положенным жалованием. Ему было предписано явиться в замок барона, но сроки были не указаны, как видно тот и сам не знал, когда именно появится в родовом гнезде, а раз так, то и спешить особо некуда. Вон в сторонке видна рощица, отличное место для разбивки лагеря. Солнце только начало склоняться к западу, до заката еще далеко, но что с того, уж больно удобное место. От мысли, что он с головой окунется в прохладную воду, по телу пробежал приятный холодок нетерпения. Решено, так и поступят.

– Дэн, вон в той рощице станем лагерем.

– Да вроде рано еще, командир.

– А куда нам спешить?

– Хочется остудиться,– понимающе улыбнулся друг.

– Хочется. Да и парням не помешает.

– Парням бы сейчас шлюх и вина,– ухмыльнувшись возразил старший десятник.

– Нельзя же получить все и сразу.

– И то верно.

– Только молодым расслабляться не давать.

– Тут можно и не напоминать. Никто из старичков не позволит им отлеживать бока, как не позволяли в свое время и им.

Остаток дня и ночевка на берегу реки, под сенью деревьев, позволили хорошо отдохнуть. На следующий день переход оказался столь же непродолжительным, а стоянка заняла целых три дня. Ничего не поделаешь. Их путь проходил мимо городка, а там случился какой-то праздник. Много веселья, много вина и пива, но что самое главное много доступных женщин, которые как известно доставляют удовольствия и пьянят куда как сильнее, чем самое забористое вино.

Сам Георг не ударился в гульбу, хватало забот. О молодежи и говорить нечего, как и об их командире. Виктор, завзятый бабник сотни, таки шагнул на следующую ступень и ему доверили десяток новобранцев, предоставив сомнительное удовольствие в их натаскивании. К слову заметить, это не был стандартный десяток. В нем насчитывалось шестнадцать новичков, пришедшие на замену погибшим. Через месяц мытарств, их разбавят по другим десяткам, где те и будут совершенствоваться в воинском искусстве, под приглядом новых товарищей.

Стоит ли говорить, что лишенный развлечений, неизменный почитатель слабого пола, изливал все свое недовольство на подчиненных снимая с них три шкуры. Впрочем, он остался верен себе и изыскивал возможность, чтобы ночами, урывками, осчастливить одну из служанок на постоялом дворе. Это приносило некоторое облегчение, но не доставляло удовольствия, так что наличие такой отдушины ничуть не облегчило участь новичков. Ну, а как ты хотел парень, должность десятника накладывает ряд обязанностей, а не только привилегии.

По прибытии в баронство Гатине, сотню вновь ждало праздное безделье и возможность вечерами отогреть свою душу парой тройкой кружечек доброго пива, или вина. Вот только они предпочитали этим и ограничиваться. Разве только, еще и крутили интрижки с сельскими бабенками. Пойти на большее не позволяло благоразумие. Возобновились ежедневные занятия. Да, в последнем походе они потеряли шестнадцать человек и это не мало. С другой стороны, провернув столько всего, и всполошив загросский курятник, они еще и легко отделались. Можно сколько угодно говорить о гении и счастливой звезде сотника, но даже последний глупец отряда понимал, что в немалой степени все это оказалось возможным благодаря выучке.

Так что наемники вернулись к обычному для них брюзжанию для порядка и изматывающим тренировкам, сливая при этом на землю целые бочки пота. Если так доставалось старичкам, то об участи новобранцев лучше и не вспоминать. Разумеется, если ежедневно мордовать тренировками людей, то подобного никто не выдержит, поэтому у парней была пара дней в неделю когда они могли расслабиться от души. В первый, пображничать от души, а на второй привести себя в порядок.

– Рад видеть тебя в добром здравии, мой мальчик.

Барон восседал на своем высоком коне так словно ему и не было далеко за шестьдесят. Мало того, его фигура, без какого-либо намека на жир, была весьма впечатляющая. Огромный мужчина на коне под стать ему, производил неизгладимое впечатление. Глядя на него, тут же вспоминались легендарные воины из былин и баллад, которые только взглядом заставляли дрожать врага, а одним единственным ударом, могли сразить сразу тысячу воинов. Именно об этом говорилось в них, и глядя на барона невольно приходила мысль, что не все там враки, все же они на чем-то основывались. А ведь он уже давно не молод, каков же он был в былые годы.

– И я приветствую вас, господин барон,– вгоняя меч в ножны и переводя дух, ответил Георг.

– Наслышан о твоих проделках.

Проделках? Нет, тому, что барон в курсе событий удивляться не приходится, как-никак это его обязанность знать все или почти все. Но называть то, что устроил Георг проделками… Конечно молодой сотник не страдает болезненным самолюбием, но все же хотелось бы более высокой оценки своим действиям, а не как чему-то под стать детским шалостям.

– Мы сделали то, что смогли,– буркнул сотник, явно чем-то недовольный.