В русской мифологии существует образ Параскевы-Пятницы — продолжение главного южнославянского женского божества Мокоти (воды-влаги), которая в негативной своей ипостаси соотнесена с лихорадкой-трясовицей — другими словами, с малярией. На посылках у нее «ночницы» — демоны Ночи, проникающие в дом через открытые окна и двери, нападающие преимущественно на детей и вызывающие у них лихорадку. Из страха перед «ночницами» матери старались не выходить из дома и не выносить детей после захода солнца, то есть в период массового нападения малярийных комаров. Для избавления от «ночниц» детей купали в настоях трав или окуривали дымом полыни и омелы, что отпугивало комаров, переносящих возбудителя малярии.

Если обнаружение одноклеточных возбудителей болезней человека было невозможно до изобретения микроскопа, то очень хорошо различимые черви-глисты были известны людям с глубокой древности. Можно достаточно уверенно утверждать, что в некоторых мифах паразитические черви — гельминты ошибочно отождествлялись с мертвыми змеями, обнаруживаемыми на теле детей или в их колыбелях. Наиболее вероятна именно такая «гельминтная» природа «змей», которых согласно греческому мифу богиня Гера посылает к колыбели Геракла и его брата Ификла и которых Геракл задушил в колыбели.

Согласно другой легенде, змеи на челе и груди новорожденного Каина побудили Адама обещать дьяволу за исцеление сына передать в руки сатаны весь род человеческий. Опубликованные материалы о случаях трансплацентарного заражения плода аскаридами и отхождения взрослых гельминтов у новорожденных прямо указывают на основу формирования подобных легенд.

Спонтанное отхождение аскарид через рот и нос, нередко наблюдаемое при массовом распространении аскаридоза, иногда может приводить к асфиксии и гибели больного.

Именно такая гибель была уготована в мусульманской мифологии нечестивым народам «йаджудж» и «маджудж». Аллах погубил их, наслав червей, которые закупорили их носы, уши и горла. Возможно, гибель Лаокоона и его двух сыновей от змей — также результат тяжелого летального аскаридоза, описанного древними греками в виде легенды.

Но это все примеры из седой старины. При чем же здесь мы, живущие в век развитой медицины?

В последние годы неаппетитная тема кишечных и некишечных паразитов вновь попала в центр внимания.

Причин тому несколько, но одна из самых главных состоит в том, что, успокоившись достижениями цивилизации, большинство врачей (особенно — в странах с развитой медициной и высоким уровнем общей гигиены) стали пренебрежительно относиться к угрозе нашему здоровью со стороны паразитарных болезней. А ведь именно они могут стать причинами болезней якобы непонятного происхождения:

— аллергии, которые в основном списываются на общую загрязненность среды, синтетические пищевые добавки и «химию», пропитавшую собой всю современную жизнь;

— синдромы «хронической усталости» и другие астенические хронические состояния;

— желудочно-кишечные дискинезии неясной этиологии;

— внезапные приступы бронхиальной астмы и эозинофильной реакции крови и так далее.

Человек может заразиться примерно 250 видами гельминтов — а ведь это далеко не единственный класс паразитов! При этом, вопреки распространенному мнению, большинство гельминтов НЕ ЖИВУТ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО В КИШЕЧНИКЕ — они могут успешно размножаться и благоустраиваться в печени, легких, мочеполовой системе, в лимфоузлах, сосудах, крови, мозге, легких и т. д. И длина паразитов может достигать десятков метров! И количество может исчисляться уже не штуками, а килограммами!

Древняя латинская поговорка гласит — «Кто предупрежден, тот вооружен». Чтобы меньше надеяться на врачей и меньше сетовать на их ошибки, давайте познакомимся с внутренним врагом и методами борьбы с ним.

На лугу росла трава. Ей для роста были нужны только солнце, воздух и вода, плюс немного минералов из земли, где она росла.

На лугу, где росла трава, паслась корова, которая ела эту траву — ведь корова не может с помощью солнца вырабатывать белок для роста своего организма, используя только воду, воздух и минералы. Это за нее делает трава.

Вечером с луга, где растет трава, корову отгонял в стойло человек, которому корова давала молоко, а в конце концов — и собственное мясо. Потому что человек не может питаться одной травой, как корова, и уж совсем недостаточно ему только солнца, воды и минералов.

Это называется — пищевая цепочка, или пирамида. Основу пирамиды слагают более простые и примитивные организмы — а на вершине более сложные и подвижные. Но любой нижележащий организм обычно является кормом для следующего. В природе существует громадное количество пищевых цепочек, сложившихся естественно или искусственных, как в приведенном нами примере. Особенность нашей цивилизации в том, что человек привык быть на вершине пищевых цепочек, и никак не соглашается быть кормом для кого-то. Каждая ситуация, когда живой человек становится кормом, вызывает шок и становится причиной для производства голливудских триллеров.