— Ненасытный Джарлак питается пленными орками… — тоном заправского экскурсовода начал Чебурашка.

— Сейчас они сами всё увидят, — перебила королева.

Одного из орков подвели к краю ямы. Оттуда послышались чавкающие звуки.

— Предвкушает, — радостно пояснил Чебурашка.

Орк с ненавистью смотрел на эльфов, потом крикнул: «Мать вашу!», и сам прыгнул в яму. Снизу донеслись дикие крики, бульканье и звук перемалываемых костей. И вдруг вверх брызнул фонтан крови.

Эльфы разразились восторженными криками. Мне стало дурно.

Когда шли обратно, ноги меня не слушались. На лицах нашей троицы было отчаяние.

В голове метались разные мысли. Сбить с ног конвоиров и броситься бежать… Упасть на колени и умолять о пощаде… Я прекрасно понимал: и то и то — бесполезно. В первом случае если не изрубят мечами, то расстреляют из луков. Второй вариант — тоже тухлый. Достаточно было посмотреть на лица эльфов в тот момент, когда они заставили орка прыгнуть в зубастую утробу Джарлака, чтобы понять — молить о пощаде без толку.

Я и Жорик хмуро молчали. Только Васян всю дорогу ворчал о садистских забавах эльфов, и о том, что он не желает в них участвовать. Потом причитал, что не хочет помирать девственником, затем переключился на Ариэль.

— Никогда я этих баб не пойму! «Василий — красивое имя, звучит очень романтично»! — пропищал он, неумело подражая голосу Ариэль. — «Ты такой галантный»! Их даже старикан Фрейд так и не понял, а куда уж мне! А я, между прочим, всю жизнь мечтал переспать с эльфийкой!

— Слушай, может, хватит уже! — не выдержал я. — Кажется, у нас сейчас есть проблемы посерьезнее!

— Да! — добавил Жорик. — Я, например, уже кушать хочу…

В зиндане поджидал сюрприз. Сюрпризом был широкоплечий коротышка с густой рыжей бородой.

Одет в кожаные штаны и зеленую рубаху, распахнутую на широкой волосатой груди. Он сидел на моем рюкзаке и сосредоточенно разглядывал извлеченный оттуда плеер.

— Интересная вещица, — задумчиво пробасил наш новый сокамерник.

— Кто такой?! — не предвещающим ничего хорошего тоном спросил Васян.

— Хм… тонкая работа… хитро устроена, — не обращая внимания на Стольника, гнул свое коротышка.

— А ну отдай плеер, козел!

Отказ Ариэль и предстоящее рандеву с Джарлаком настолько разозлили Василия, что он кинулся вперед с явным намерением подраться. Коротышка вскочил на ноги и оказался не таким уж коротышкой. Мощные руки толкнули Стольника, и тот стек по дальней стене. Мы испуганно уставились на друга — не вышибло ли из него дух от такого удара. Слава богу, Васян был жив, о чем свидетельствовала вздымающаяся грудь, но пребывал в глубоком ауте.

— Ладно, можешь оставить эту «вещицу» себе, — осторожно сказал я, сделав кое-какие выводы.

— Вот это другое дело, — заулыбался бородатый. — А то сразу обзываться!

Мы с Жориком настороженно смотрели на нового соседа — от такого типа всего можно ожидать.

— Гном Дитер, сын Балина, — торжественно представился он.

— Георгий, сын Геннадия, — сказал Жорик, протягивая руку. Гном пожал ее так, что у Пухлого покраснело лицо и выпучились глаза.

— Петр, — сказал я. — Только я руки после столовой забыл помыть.

— Это ничего, — ответил гном, и я испытал то, что пережил Жора. Надеюсь, через неделю-другую рука отойдет…

— А че это ваш хлюпик злой такой? — спросил Дитер, указывая толстым, похожим на сосиску пальцем в сторону Васяна. Тот валялся там, где упал, и приходить в себя пока не собирался.

— Его эльфийка отшила, — пояснил Жорик.

— А… ну, это понятно, — ухмыльнулся гном. — Эльфийку соблазнить — это вам не в бочку пердануть! Они любят настоящих мужчин — бородатых, потных и кривоногих! В общем, таких, как я! — Дитер выпятил мощную грудь.

— А здесь какими судьбами? — поинтересовался я у альфа-самца.

— Обвинили в покушении на командора Элеондила.

— И как, удалось?

— Что удалось?

— Покушение.

— Какое покушение?

О нет! Только гнома с быстропрогрессирующей амнезией нам не хватало!

— Ты же сам секунду назад сказал, что ты здесь за покушение на командора!

— Да на хрена он мне сдался! — вскричал гном. — Это он и придумал, выкормыш пёсий! Я просто на свидание пришел…

— К командору?!

— К эльфийке, дурья твоя башка! Я эльфиек страсть как люблю!