– Сделай милость, хоть сейчас объясни, а то я уже больше месяца теряюсь в догадках, куда тебя занесло.

– Думаю, ты помнишь, что я ушел накануне твоего дня рождения.

– Еще бы! По твоей милости я уничтожила все запасы спиртного, приготовленные для этого дня. И если бы не одна история, я сейчас лечилась бы от алкоголизма. Подло с твоей стороны уйти, не отпраздновав мой день рождения. Неделю потерпеть не мог, так приспичило?

– Да, именно так! Но не в том смысле, который ты вкладываешь в это слово. Я был вынужден уйти, чтобы спасти вас и себя самого.

– Объясни, что это значит.

– Ты не заметила, что я забрал все наши сбережения на квартиру?

– Еще бы не заметить! Я осталась без ко– пейки.

– А деньги в шкатулке?

Я удивилась, ведь про шкатулку-то совсем забыла. Проверив ее содержимое, обнаружила, что все это время у меня были деньги, чуть меньше тысячи долларов.

Данила был потрясен.

– На что же вы жили?

– Матвейка сейчас у мамы, а я сначала не нуждалась, а потом о моем пропитании заботились другие люди.

– Бони немного рассказал мне, представляю, что тебе пришлось пережить. Позже ты расскажешь мне все подробно. Сейчас же я хочу реабилитироваться в твоих глазах.

Я немного смягчилась после того, как увидела деньги. Все же по-своему Данила позаботился о нас.

– Так вот, – продолжал он, – именно твой день рождения и сыграл со мной злую шутку. Я очень торопился сделать тебе такой сюрприз, о котором ты даже подумать не могла. И из-за этого влип в темную историю. Я хотел подарить тебе квартиру!

– Как? Каким образом? У нас ведь накоплений было всего двадцать тысяч, на такие деньги квартиру не купишь, самая дешевая от тридцати до сорока тысяч стоит.

– Да, именно так. Я нашел подходящий вариант за сорок две тысячи. Немного далековато от центра, но зато дом во дворе и рядом с метро. Тихий, уютный зеленый двор. Пятый этаж в девятиэтажном доме. Большая кухня, застекленная лоджия. На первое время нам бы однокомнатной квартиры вполне хватило. Главное, что это была бы наша собственная квартира.

– Понятно. Но где ты собирался взять еще двадцать две тысячи?

– Вот в этом все дело. Две тысячи обещали дать родители. А двадцать я хотел взять под небольшие проценты у одного кредитора. Мне его посоветовал наш сотрудник с фирмы. Я рассчитал, что отдавать долги с таким небольшим процентом гораздо выгодней, чем копить еще несколько лет и только потом покупать квартиру. Сама знаешь, за ценами на квартиры не угнаться. В общем, все складывалось хорошо, и я после некоторых колебаний решился. Как потом оказалось, это было настоящее кидалово, закамуфлированное под серьезную сделку. Мы все оформили у юриста, и я никак не ждал подвоха. Получив деньги на руки, начал вести переговоры по поводу квартиры. И тут мой кредитор сообщает, что он разорился и теперь все распродает, в том числе и долговые обязательства, в частности мое. Уверял, что люди, которым я теперь буду должен, очень серьезные и все будет на прежних условиях. Это действительно оказались очень серьезные люди, настоящие бандиты. Они взвинтили проценты до таких высот, что это была бы пожизненная кабала. Еще через некоторое время они поставили условие – или я возвращаю долг немедленно в размере сорока тысяч, или они вырастут в геометрической прогрессии. Получалось, что мы теряли все наши сбережения и возвращались к тому, с чего начинали, к нулю. Я был убит. Сколько лет мы копили, и теперь отдать все каким-то криминальным личностям? Я решил бороться. Для начала мне нужно было уйти от вас, чтобы, если со мной что случилось, вы не пострадали. Вот я и ушел без объяснений, рассудив, что лучше если ты будешь на меня злиться, чем волноваться, все время ощущая опасность. Твое неведение в этом случае было твоим спасением.

– Как ты мог? Я ведь твоя жена! Мы обязаны делить и горе, и радость. Ты должен был сказать мне правду!

– Возможно. Но все же я решил не травмировать тебя.

– «Не травмировать»!!! Ты представить себе не можешь, в каком состоянии я находилась все это время, как я ненавидела тебя и что чувствовала.

– Ты ведь у меня красавица, я терзался мыслью, что ты быстро найдешь мне замену. Такой удар я бы не смог пережить.

– Это я сейчас красавица, а после родов запустила себя и была уверена, что тебе приглянулся кто-то поухоженней.

– Ты напрасно комплексовала. Ну поправилась после рождения Матвейки! Тебе шла эта полнота. Сейчас ты выглядишь, как кинозвезда, а тогда была мамочкой, такой милой и родной. Тебя ничто не может испортить, я всегда буду любить тебя. Тем более после того, что я узнал от Бони. Я потрясен тем, какая ты у меня умница.

Доброе слово и кошке приятно, а мне и подавно. Я успокоилась и спросила:

– Ну и что теперь? Что с нашей проблемой? Думаю, если ты вернулся, она как-то разрешилась. Другое дело – как.

– Я не хочу долго рассказывать, скажу только, что помог мне справиться один авторитет. Пришлось, правда, сделать небольшие отчисления в общак, но наши сбережения удалось отвоевать. Вот только квартиры нам пока не видать.

– Ну и ладно, жили без нее и еще проживем. Тем более что вместо квартиры у нас есть машина.

– Какая машина?

– Разве Бони не сказал тебе, что мне подарили машину?

– Нет, он сказал, что втянул тебя в нехорошее приключение и что ты успешно выпуталась из него.