Люся не испугалась ни грамма. Она развернулась к бунтарке всем телом, весело на нее посмотрела и вдруг крикнула:

– Детки! Бегите сюда. Тетя хочет поиграть с вами в кораблики.

Тетя еще ничего не успела сообразить, а у нее на руках и ногах, виноградом, висели детки. Через минуту они ее уже волокли в ванную.

– Отцепитесь… пустите же ме… да отце… да что ж такое-то?! Пустите меня! Я сама!

Мария Адамовна посмотрела на Валентину с искренним уважением – столько держаться сама бы она не смогла!

В ванной раздавались детские крики, смех, шум воды, оханья и стенанья Валентины и еще какие-то непонятные звуки.

– Люся, они ее не утопят там? – осторожно спросил Иван Михайлович.

– Да нет, – спокойно отмахнулась Люся. – Вымочат, правда, всю, искупают… но сами и высушат. Зато спать сегодня будут как младенцы… Машенька, а вы говорили, что у вас материал какой-то имеется. Вот бы мне посмотреть.

– Да, я помню, – засуетилась Мария Адамовна. – Но только… как же я его достану? Он у мамы в комнате, а она уже задвинула к двери всю мебель.

– Да ничего, – отмахнулась Люся. – Нас же никто не торопит.

Отчего-то при этих словах у Марии Адамовны засосало под ложечкой. Но она тут же над собой посмеялась. Ведь и в самом деле – куда торопиться – Люся же живет в их подъезде.

Коровины с Люсей уже допивали чай, когда из ванной, шатаясь, вышла Валентина. Вода с нее текла ручьем, волосы прилипли к голове, мокрое платье некрасиво липло к ногам, а на руках и шее восседали детишки.

– Мы… попускали… кораблик… – еле выговорила она. – Я больше не могу… все… Доча! Иди укладывай их спать! Да где ты там? Иди, помогай матери!

Доча маменьке не отвечала. Она спешно собирала вещи.

– Валентина, ну что ж вы, в самом деле… – неодобрительно начала Люся. – Вы ж мне всех детей перепростудите! Идите вытрите их полотенцем. Машенька, так я чего вам рассказывала. В нашем кинотеатре идет замечательная…

Валентина ушла куда-то в глубь комнат, и очень скоро появилась одетая во все сухое и, главное, в дорожное! Рядом с ней переминалась с ноги на ногу уже одетая Кукла.

– Все, дорогие мои, – мстительно улыбалась Валентина. – Уезжаем мы от вас, вот! Сами тут со своими разбойниками кораблики пускайте. А мы уже все. Нас уже тю-тю! Потому что мы все! Ту-ту!

– Надо ж, чего с женщиной сделали… – с жалостью покачал головой Иван Михайлович. – Совсем взрослый язык-то забыла…

– А куда ж вы?! – всполошилась Мария Адамовна. – Куда ж вам ехать? Да еще и на ночь глядя?

– А мы к сыну моему поедем, вот! – показала язык Валентина. – Он у меня уже лет десять в этом городе живет. Мы ему давно квартиру купили. Только не хотели сразу к нему, потому что невестка моя уж больно со мной часто ссорится. Но уж лучше к ней, чем меня в ванной корабликом пускать. Так что… сами давайте укладывайте их!

И они с Куклой заторопились к двери.

– Погодите, – вспомнила вдруг Мария Адамовна. – А как же Елизавета? Вы что – не берете ее?

– Знаешь, милая, нам самим жить негде! – прищурилась Валентина. – Так что ничего с вами не случится, если кошка у вас останется. А я себе другой бизнес придумаю.

Мария Адамовна едва сдерживалась, чтобы не захлопать в ладоши.

Наконец двери за Валентиной и Куклой были закрыты.

– Господи, неужели? – не могла поверить своему счастью Мария Адамовна. – Люсенька, спасибо тебе огромное!

– Да ведь как быстро убрались-то! – тоже восхитился Иван Михайлович. – Я уж думал, они никогда не уйдут.

– И я! А тут вон как славно сработано! – веселилась Мария Адамовна. – Люсенька, мы сейчас вам поможем все перенести, и детки улягутся спать уже в своих кроватках.

– Да нет, – не сильно торопилась Люся. – У нас уже не получится в своих-то… Я ж вам серьезно сказала – ремонт у нас! Мы ж чего вчера-то к вам не пришли – мы ж все закупали, потом готовили к ремонту, даже стены успели ободрать. Грязюка! Так что… мы уж у вас немного перекантуемся… Машенька, а давайте-ка так сделаем – я сейчас деток уложу и… мне в одно место сбегать надо, а вы уж тут одни, хорошо? Они у меня хорошо спят, ночью не просыпаются. А мне ну очень сильно надо!

– Нет-нет! – вдруг взвизгнул Иван Михайлович. – Мы никак не можем! И даже не просите! У меня… у меня уже… нервная почва… из-под ног уходит! Ни за что!

– Ну что, Мария? – подмигнула Марии Адамовне Люся. – Значит, с вами мы договорились, да? А то эти мужики! Ой, хи-хи-хи, они как увидят детей, так у них сразу эпилепсия начинается! Машенька, я скоро!

Она выбежала в прихожую и стала торопливо надевать шарф.

– Уф, еще успею, – счастливо улыбалась она. – А то с этими вашими гостями я думала, что сегодня так и не вырвусь. Детки, слушайтесь здесь!