— И…?

— И мне сказали, что вы куда-то уехали на все лето.

В этот момент Кирилл вспомнил. Нет, не Милену, а то время, о котором она говорила. После окончания третьего курса он действительно все лето отсутствовал: устроился на круизный лайнер, каждый вечер допоздна бренчал там на гитаре и как бы пел. Какие-никакие вокальные данные у него были, для бара на лайнере — в самый раз, все равно — фон, никто практически не слушает. А заработал неплохо…

— Я действительно уезжал, — медленно сказал он. — И не знал, что вы меня искали. И что… ребенок родился?

Милена покачала головой.

— Нет. Я по дурости пропустила все сроки, потом подружка посоветовала какой-то укол… дешево. В общем, детей у меня больше никогда не будет.

— Убивайте, — сказал Кирилл. — Любой суд оправдает.

И с изумлением услышал тихий смех. Похоже, Милену его предложение развеселило необыкновенно.

— Я вас не за этим пригласила. Хотела, во-первых, показать, как высоко птичка сейчас летает… Только вы меня не узнали, зря старалась.

— Ну, почему же зря? — пробормотал Кирилл, чувствуя себя полным идиотом.

— Так мечталось, что встретимся — и вы поймете, какое счастье упустили…

— Я осознал. Упустил, конечно.

— Вот за это и хотела вас поблагодарить.

— Милена, я уже ничего не понимаю, — жалобно сказал Кирилл. — Можно я себе ликерчика в кофе плесну? Полное несварение мозгов наблюдается.

— Плещите, — милостиво разрешила Милена. — Объясняю. Если бы я вас тогда нашла, да все у нас сладилось, как мне, дурехе, тогда мечталось, кем бы я сейчас была?

— Кем?

— Той же дурехой Милкой Емельяновой, которая выбралась из своей провинции, да тут же бы засела в Москве на кухне с пеленками и кастрюлями. А так — отревелась, озлилась, и резко поумнела. И замуж вышла удачно и… вовремя, потому что овдовела быстро. И проблем с наследниками покойного первого супруга никаких не было: полюбовно все наследство мэтра поделили. Ну, не совсем полюбовно, а еще и по решению суда, но деньги у меня появились. А главное — связи. Актрисы из меня так и так бы не вышло. Зато второй раз замуж вышла очень удачно: супруг мне в делах помогает, я в России его денежки прокручиваю. И каждый живет в свое удовольствие.

— Пойди пойми этих женщин, — пробормотал Кирилл, впрочем, довольно внятно. — Ну, сложилось все замечательно, так и слава Богу. Зачем…

— Зачем было устраивать это маленькое представление?

Кирилл промолчал. Достаточно красноречиво промолчал.

— А каприз такой пришел. Дай, думаю, юность вспомню. Заодно погляжу, чего мой соблазнитель роковой по жизни добился.

— Поглядели?

— Поглядела. Хочешь, я тебя кинозвездой сделаю?

Внезапный переход на «ты» ошарашил Кирилла едва ли не больше, чем все предыдущие откровения. Впрочем, в растерянности он пребывал недолго.

— Не-а. Не хочу. Мне и так неплохо.

— Не хочешь? Почему?!

Было похоже, что теперь изумилась до крайности Милена. Судя по всему, с такой реакцией на заманчивое предложение ей сталкиваться еще не приходилось.

— А на фига мне это? — последовал встречный вопрос.

— Ну… звезда. Деньги, слава…

— Женщины, виллы, яхты, пароходы, самолеты, — продолжил не без сарказма Кирилл. — Видел я этих новоиспеченных звезд. Понтов — немеряно, а убери волосатую денежную лапу, которая сзади подпирает — и все. Погасла звезда. А потребности остались. А если не погасла, так сопьется или на наркотики западет. От журналистов прохода нет: расскажите, что вы читаете, расскажите, на чем вы спите, расскажите, какое у вас нижнее белье… Тьфу!

— Вы — сумасшедший? — от изумления снова перешла на «вы» Милена.

— Патологически нормален, — усмехнулся Кирилл. — Просто очень четко осознаю свое место в этом замечательном мире. Актер я так себе. Доходы у меня — чуть выше средних: бандитам неинтересен, а девчушек в кабак сводить — хватает. И никто мне ни в тарелку, ни под одеяло не заглядывает — полная свобода.

— И что — этого хватает для счастья? — не без иронии полюбопытствовала Милена.

— Вполне, — твердо ответил Кирилл. — То есть лично мне хватает.

— А если появится семья?

Разговор плавно выруливал на привычную для Кирилла колею, и он снова ощутил под ногами твердую почву.

— Это вряд ли. Жениться я в обозримом будущем не собираюсь, детей заводить — тем более.

— Что так?

— Не мое амплуа. Какой из меня муж, если мне любая девушка надоедает максимум через два месяца? Никакой.

— А любовник?

— Пока никто не жаловался, — скромно сообщил Кирилл.

— С этой частью понятно, — усмехнулась Милена. — Но поблагодарить мне все-таки хотелось бы.