Владик потупился:

– Я…

– Не расстраивайся, – приободрил его майор, – со временем придет. Завтра займешься этим зданием и этой фирмой. Я хочу знать о них все.

– Есть, – уныло ответил Васькин и тут же добавил: – На вертолет смотреть будете?

– Вертолет?! – удивился майор. – Настоящий?

– Угу, – подтвердил Владик, – только разбитый.

Они подошли к месту крушения.

– Действительно настоящий. – Корнилов без энтузиазма пнул ногой какой-то обломок.

– Свидетели уверяют, – продолжил Васькин, – что во время перестрелки он описывал над зданием круги, потом сел на крышу, затем взлетел, и в него попала ракета.

– И только-то, – удивился майор. – А морскую пехоту они здесь не видели?

– Кого? – не понял лейтенант.

– Да это я так… – Корнилов вновь посмотрел на здание. – А что говорит наш друг, начальник охраны?

– Сказал, что занимается охраной здания, а падающие вокруг вертолеты его не касаются.

– Логично.

– Перед тем как вертолет взорвался, из него выпал человек. – Васькин отвел майора в сторону. – Он упал вот здесь.

– Интересно. – Корнилов присел на корточки. – Почему же он упал?

– Может, он понял, что сейчас взорвется, – предположил лейтенант.

– И предпочел мучительную смерть легкой. – Корнилов вздохнул. – Думай, что говоришь, Владик. – Он внимательно осмотрел следы. – Крышу осмотрели?

– Все чисто.

– Но вертолет тем не менее взорвался. И тут же появляется спасательная команда. – Майор осторожно раздвинул траву. – Заметь, они примчались не к вертолету, а именно сюда. И подобрали тело. – Корнилов резко поднялся и торжествующе продемонстрировал Васькину найденную им пулю. – По ним стрелял снайпер.

– Снайпер? Может, арестуем этого де Гира и допросим его как следует?

– Стреляли не из здания, – Корнилов достал пачку сигарет, – автомобиль остановился так, чтобы перекрыть обзор вон оттуда. – Майор махнул рукой на высокий деловой центр, стоящий напротив «Чудь Inc.». – Снайпер был там. Прочесать.

– Есть.

– Большая машина, – Корнилов снова посмотрел на следы. – Слушай, Васькин, что за автомобили были в аварии на Ленинском проспекте?

– Два джипа: «Хаммер» и «Юкон», и «Газель», – чуть помедлив, ответил лейтенант.

– «Газель», – уверенно сказал Корнилов. – Давай, Васькин, сюда экспертов. Пусть снимут отпечатки протектора и сравнят.

– Понял, – Владик рысью бросился к экспертам.

– «Газель», – еще раз повторил Корнилов, внимательно оглядывая землю. – Что же вы, ребята, отсюда увезли?

Сделав еще несколько шагов, он снова присел и осторожно поднял с земли разбитый мобильный телефон.

– Ого! – Нечасто на месте происшествия можно было найти подобные улики. Корнилов нежно опустил обломки телефона в пластиковый пакет и сунул в карман. – Повезло.

Замок, штаб-квартира Великого Дома Чудь

Москва, проспект Вернадского,

27 июля, вторник, 00.43

Поднявшись на четвертый этаж, де Гир сбросил плащ мастера войны и посмотрел на перевязанную мышцу правой руки. Прекрасно, крови почти не было, и только легкое покалывание напоминало ему о страшном ожоге от взрыва. Эрлийский бальзам, которым он обработал рану, еще раз подтвердил свою высокую репутацию. Капитан привел одежду в порядок и выглянул в окно. В отличие от полицейских, которые приходили к нему, де Гир видел реальную картину происходящего. Пулевые отверстия в стенах, черные пятна костров, взорванный фонтан и многочисленные трупы участников штурма. Роскошный Замок был изуродован до неузнаваемости.

Корнилов. Он беспокоил Франца гораздо больше, чем рана. Капитан много слышал об этом цепком и самолюбивом полицейском. Ни одного нераскрытого дела за четыре года. Корнилов будет рыть до конца, а это уже прямая угроза Тайному Городу, еще одна головная боль. Де Гир скрипнул зубами и решительно вошел в гнетущую тишину тронного зала.

Великий магистр, сгорбившись, сидел на маленьком золоченом стульчике в дальнем углу и не отрываясь смотрел на макет Замка, стоящий перед ним на инкрустированном слоновой костью столике. На лбу де Сент-Каре выступили капельки пота. Вокруг него расположились маги из мастерской Иллюзий, готовые в любой момент поддержать созданный повелителем морок. Франц остановился в двух шагах от великого магистра и несколько секунд разглядывал его осунувшееся лицо.

– Челы ушли? – тихо спросил де Сент-Каре.

– Да, мой повелитель. Они осмотрели внутренний дворик и два последних этажа Замка. Вам удалось отвести им глаза.

– Мы не сможем долго держать морок без Амулета.

Мастер войны виновато опустил глаза:

– Это моя вина, повелитель.

– Мы ошиблись гораздо раньше, – признался великий магистр. – Мы должны были принять предложение навов. К тебе у меня претензий нет.

Франц встал перед своим повелителем на колено и склонил голову: