– Никогда никого не бросал… – пыхтел он, волоча металлическую статую, именуемую паладином. – И не собираюсь…

– Тяжелый, гад… – пыхтела ему в такт Ванесса. В этой компании она единственная осталась более или менее целая – маг выглядел ненамного здоровее паладина и изрядно шатался при ходьбе.

– Терпите!.. – приговаривал он. – Сейчас, выйдем наружу, всех вылечу… Я забит заклинаниями по самые ноздри…

Но до выхода они так и не дошли. Во втором зале, там, где произошла битва с Троем и его мордентами, стеной стояли новые действующие лица. Добрая дюжина справных мужиков в мантиях экзорцистов. А впереди всех – старший мастер Доммаз, задумчиво рассматривающий труп Троя.

– Выходит, победил ты, – кивнул он, увидев Креола. – Почему-то я так и думал – ты выглядел покрепче этого юродивого. Выходит, вы все-таки поверили в эту глупую байку?

– Какую еще байку? – подозрительно спросил маг.

– О Близнеце, спящем в недрах горы, – равнодушно ответил Льюсим Доммаз. – Вы, колдуны, всегда мечтаете разбудить его. Наверное, ты был очень разочарован, найдя пустую пещеру? Только глупец поверит, что где-то рядом спит сам Близнец…

– А ты сходи да сам полюбуйся! – возмущенно крикнула Ванесса. – Придурок чертов! Прочь с дороги, не видишь, у нас раненый?!

– Совсем ни к чему лезть в воду, чтобы убедиться, что там живут рыбы, – бесцветным голосом сказал экзорцист. – Я и так знаю, что там ничего нет, и вы меня так легко не проведете. И я не отойду – я прибыл, чтобы схватить колдуна, и я это сделаю.

– Как ты вообще здесь очутился? – подозрительно уставился на него Креол. – Трои – понятно, он телепортер, а вот ты как…

Доммаз протянул руку и показал маленькую подковку, лежащую у него на ладони. Маг сразу понимающе кивнул.

– Ключ Перехода, ну да, ну да… – протянул он. – Трои дал? А почему ты тогда так опоздал? Портал Ключа нужно открывать с двух сторон – Трои должен был обеспечить вход…

– Он и обеспечил, – не стал спорить Доммаз. – Этот колдун хотел, чтобы я помог ему одолеть тебя. Но я решил подождать, пока один из вас не погибнет, и отправить оставшегося на костер. Хотя лучше бы вы прикончили друг друга – всем стало бы легче.

– А-а-а, ясненько, – снова кивнул Креол. – Трои никогда не умел подбирать союзников – вечно доверял всяким скотам…

Глаза экзорциста еле заметно сузились – ему явно не понравилось, как его назвали. Он поднял руку и коротко приказал:

– Взять их.

Его солдаты молча затопали вперед. Лод Гвэйдеон неожиданно очнулся. Он вскинул голову, моментально сообразил, что происходит, и ринулся вперед с диким криком:

– Во имя Добра, я напада…

Серебряный Рыцарь запнулся на полуслове, успев сделать всего два шага, и медленно повалился вперед, как подрубленное дерево. Паладин снова потерял сознание. Из открывшейся раны рекой хлынула кровь…

– Что остановились? – спокойно поинтересовался Доммаз, глядя на замерших в нерешительности экзорцистов. – Это всего лишь отступник – берите остальных.

Разумеется, Креол и Ванесса сопротивлялись изо всех сил. Вон вспомнила все приемы, которые знала, и не на шутку разошлась, отправив в нокаут аж троих экзорцистов. Ее тренер мог бы гордиться своей ученицей. Но ее просто смяли массой. После медвежьей хватки самого толстого бойца у нее дико заболели ребра – одно, похоже, даже сломалось…

Креол сопротивлялся еще дольше – он не владел карате, но физически был намного сильнее Ванессы и дрался с нечеловеческой яростью. Правда, он успел уложить только двоих, но зато не на время, как его ученица, а навсегда – одному он вспорол ножом живот, а второму попросту перегрыз горло зубами. Маг бешено рычал и бился, отнюдь не желая, чтобы после победы над самим Саккакхом его одолела кучка мужичья. Но в конце концов повязали и его. Вот если бы лод Гвэйдеон был в форме, экзорцистам пришлось бы несладко – разъяренный паладин нашинковал бы их как капусту…

– Примерим-ка… – спокойно подошел к хрипящему и вырывающемуся Креолу Доммаз, вытаскивая из поясной сумы ошейник из хладного железа, – Если бы я мог, я бы на всех колдунов надел такие украшения…

– Я убью тебя! – уставился на него налитыми кровью глазами маг. Мстя за убитых товарищей, его избили так, что он с трудом мог поднять голову. – Клянусь Мардуком, я убью тебя!

– Ну вот, поминает демонов, – вздохнул экзорцист. – Свяжите его покрепче… нет, лучше оглушите для верности. Но и свяжите тоже…

– А девицу? – осведомился один из бойцов.

– То же самое, – пожал плечами Доммаз, надевая ошейник и на Ванессу. – Пусть поживут еще немного – уже к вечеру они будут гореть на костре…

– Запомни мои слова – я задушу тебя собственными руками! – прохрипел Креол, с ненавистью глядя на ошейник, лишающий его магической силы. – Вот этой вот рукой… – он с трудом шевельнул левой рукой, – этой самой! Клянусь Марду…

Маг не договорил – его крепенько приложили по голове куском свинца, замотанным в тряпицу. Похоже, мужик, сделавший это, обладал немалым опытом – таким удачным оказался удар. Не смертельным, но приводящим в бессознательное состояние на несколько часов. В следующую секунду то же самое было проделано и с Вон.