– А это ч-что?
– заморгал Мао, глядя на очередной снимок. На нем была куча мертвых созданий, похожих на серо-белых обезьян, и его дочь, гордо попирающая эту кучу ногой.

– Охота на браксов, - с подчеркнутым равнодушием отмахнулась та.
– Ты вот этот посмотри!

«Вот этот» оказался еще эффектнее. Снимали с палубы какого-то судна. Видно было ночное озеро, и в нем две каких-то огромных твари, похожие на помесь дельфина и свиньи. На спине одного из них восседает рыцарь в сверкающих латах, вонзающий монстру меч в затылок. А перед всем этим стоит Креол, воздевающий руки к небу, и с чистого неба бьет ослепительная молния. Этим кадром Ванесса гордилась сильнее всего - он получился просто фантастически удачным.

– А сколько всего не получилось заснять!
– посетовала она.
– Особенно Гору Близнеца - вот там столько всего было… Знаешь, какой он страшный?!

– Этот человек мертв?
– вдруг спросил Креол, все более подозрительно глядящий на дедушку Джо.

– Дедушка, проснись!!!
– заорала Ванесса ему в слуховую трубку.

– Чаво?!
– возмущенно откликнулся старик.
– Не смей орать, когда я сплю!

– Живой пока… - улыбнулся Мао.

– А пахнет, как мертвый, - брезгливо поморщился маг.

– Ну простите… - обиделся за дедушку Мао.
– Ему все-таки девяносто лет!

– Я в свои девяносто выглядел вдвое моложе, - хмыкнул Креол.
– А это что за штука?

Он забрал у вновь уснувшего старика баночку с мыльным раствором и сам начал пускать пузыри. Причем делал он это с предельной сосредоточенностью, как если бы занимался какой-то очень важной работой.

– Ну теперь-то, надеюсь, вы останетесь у нас, на Земле?
– подозрительно спросил Мао.
– Как это странно звучит - у нас, на Земле… Как будто с инопланетянином разговариваю!

– До дедушкиного дня рождения останемся здесь, - согласилась Вон.
– Инанна там разбирается со своим миром, лод Гвэйдеон собирает паладинов в Каббасиане, так что мы с Креолом временно не у дел, вот и взяли маленький отпуск… А через недельку в новую командировку!

– Но…

– Даже не возражай, - непреклонно заявила Ванесса.
– Папа, ты просто не представляешь, как это все здорово! Я всю жизнь мечтала о таких приключениях!

– Но ведь это опасно…

– В полиции тоже было опасно, - пожала плечами девушка.
– Да ладно тебе, папочка, ну что ты со мной, как с маленькой?! Что со мной может случиться?

– Сожрут?
– предположил Мао. И сразу же, без всякого перерыва: - А может, вы и меня прихватите?

– Если мама разрешит, - хитро прищурилась Вон.

– Так нечестно - это удар ниже пояса!
– возмутился отец.
– Ладно, поймала… Только вы уж позаботьтесь о моей дочери, хорошо? Мистер Креол, я к вам обращаюсь!

Маг только промычал что-то невнятное, продолжая пускать пузыри.

– А где ваш джинн?

– Остался в Хрустальных Чертогах, - равнодушно отмахнулась Вон.
– Он в последнее время вообще редко просыпается - ему на Рождество такое счастье подарили… Кстати, мы ведь не только к дедушке - мы еще и по делу!

– Да?

– Здесь ведь поблизости есть космодром, верно?
– понизила голос Ванесса.

– Ну, не то чтобы поблизости… - задумался Мао, никогда этим не интересовавшийся.
– Где-то в штате есть, конечно - это же Флорида… А зачем вам?

– Надо, - уклончиво ответила девушка.
– Нам бы еще как-нибудь в Пентагон проникнуть…

– А это еще зачем?!
– все сильнее пугался ее отец.

– Мне нужна ядерная бомба, - ответил Креол.
– А лучше несколько. И ракета. И хорошо бы атомную станцию… Большую!

– За-за-зачем?
– начал заикаться Мао.

– Да он шутит, папа!
– рассмеялась Вон, показывая Креолу под столом кулак.
– Ой, слушай, мы ведь уже почти двое суток не спали! Давай все потом, ладно? Дедушка Джо, ты нам выделишь место, где поспать?

– Чаво?!
– очнулся старик.

– Сейчас проверим, - тут же начал листать блокнот на столе Мао.
– У нас тут скоро жуткое столпотворение будет, комнаты бронируются, как в гостинице… Да уж, дела… Доча, свободной осталась только маленькая мансарда - пойдет?

– Да нам хватит, мы там только ночевать будем, - не стала спорить Ванесса.
– Я ему обещала Диснейленд показать…

– А-а-а… - понимающе протянул Мао.
– Ну, тогда сейчас надуем вам «Аэроспэйс» - мы много купили… А то в мансарде только одна кровать… большая, правда.

– Тогда и не стоит беспокоиться, папочка, - ласково поцеловала его в лоб Ванесса.
– Нам хватит.

– В смысле?
– моргнул отец.
– Я же говорю - там только одна кровать… или вы… о-о-о, понятно…

– Ну ты же у меня такой умный, ты все понимаешь, - похлопала глазами Ванесса.
– Передай маме, что я ее очень люблю, и скажи, чтобы нас не беспокоили. О’кей? Кстати, а Эдит с Дэвидом тоже здесь?