– Куда? – ахнула принцесса.

– Во дворец или в академию ЛТПМ, без разницы.

– Да у меня здесь магия почти на нуле.

– Настрой, говорю! У тебя на нуле, у меня – нет. Я свою магию добавлю.

Кэтран извлекла транслятор из-за ворота своего сарафана и начала сердито отстукивать на нем код возврата. Закончив, она подняла голову и замерла.

– Дэн, – прошептала принцесса внезапно севшим голосом, – кажется, у нас проблема.

– В чем дело? – Денис оторвался от созерцания царя Дадона и «звездочета», застывших друг напротив друга как изваяния, и проследил за взглядом Кэтран. – Ну и что? Флюгер как флюгер, обычный золотой петушок…

– Да это такой же петушок, как и ты.

– Что? – возмутился Денис.

– Это крылатый карликовый василиск. Редчайшая порода.

Похоже, общение с транслятором добавило девушке магических сил, и она увидела то, что не сразу заметил стажер. Золотой петушок был явно не золотой. Денис увидел, как на ветру трепещут его желтые перья. Василиск сидел на шпиле, закрыв глаза, и к чему-то напряженно прислушивался.

– Тварь страшенная, – прошептала Кэтран, – убивает взглядом и любую опасность чувствует за тысячу верст. Я с ним без магии не справлюсь.

– Не дергайся, – успокоил подругу стажер, – есть мнение, что он не на нас заточен.

– А на кого? – подал голос Ланс.

– Думаю, его главная задача – защищать посланника Темного Мастера, контролера. Извращенца не трогать! – Денис выудил из-за пояса револьвер, крутанул барабан, проверяя наличие в нем патронов. – Наша задача – Шамаханская царица. Вот ее надо завалить однозначно.

– Дэн, ты с ума сошел, – заволновался Ланс, окидывая жадным взглядом восточную красавицу, – а вдруг ты ошибся, и это не она невеста для императора?

– Она, – уверенно сказал стажер, наводя оружие на цель.

– Прекрати!

Ланс ударил Дениса по руке, а так как стоял практически вплотную, невольно шаркнул локтем по груди друга. Под косовороткой стажера тихо щелкнула крышка серебряного медальона, выпуская на волю рога Темного Мастера.

– Идиот, – прошипел Денис.

Глаза парня начали наливаться кровью.

Пока они между собой препирались, царь Дадон нарушил наконец молчание:

– Ну здорово звездочет. Что хорошего мне скажешь?

– Ничего. Где мой расчет? Помнишь, за мою услугу обещался мне как другу волю первую мою ты исполнить как свою? Подари же мне девицу, Шамаханскую царицу.

– Во гад, – расправил плечи Денис. В глазах его уже полыхало адское пламя, – прямо по Пушкину шпарит. Увижу Вальку, прибью за такой наглый плагиат.

Требование «звездочета» так взбесило царя Дадона, что он сразу озверел, и в дальнейшем диалоге кудрявым метисом уже не пахло.

– Да ты что, опупел, старый хрен? Импотент чертов!!! Скопец недоделанный! – завопил царь. – Ты за кого меня принимаешь? Жену отдай дяде, а сам иди к бл…?

Нет, диалог не получился. Получился монолог, который до диалога так и не дорос, так как отвечать царю батюшке было уже некому. Сраженный царским жезлом извращенец рухнул на землю, пару раз дернулся и затих. Пораженная таким зверством толпа дружно ахнула.

– А вот теперь настал наш черед! – Денис еще раз поднял револьвер и навскидку выстрелил в василиска.

Звук выстрела хлестнул по напряженной толпе, как удар кнута, и она с визгом и криками начала разбегаться в разные стороны. Заметались по площади дружинники, выискивая глазами опасность. С огнестрельным оружием этот мир дела еще не имел.

– Его-то зачем? – выпучил глаза Ланс на падающего со шпиля «Золотого петушка».

Точный выстрел стажера сразил его наповал. Перед смертью он от боли широко распахнул глаза, чтобы посмотреть на свою рану, и окаменел.

– А вдруг он эту стерву защищать вздумает? – отмахнулся Денис и двинулся прямиком к царской колеснице.

Тем временем окаменевший василиск в падении отскочил от козырька крыши, спикировал вниз, и… каменный клюв вонзился в плешивую голову царя-батюшки, и царь Дадон рухнул на землю как подкошенный с размозженным черепом.

– Царя убили! – завопила толпа под радостный хохот Шамаханской царицы.

Ее смех оборвал еще один выстрел. Из груди красавицы толчком выплеснулась кровь.

– Надоели!!! – прорычал Денис, стремительно приближаясь к выпадающей из экипажа Шамаханской царице. – Демоны, извращенцы – все надоели!!!

Вид его был так страшен, что дружинники в панике разбегались при его приближении.

– Дэн, ты сошел с ума! – завопил Ланс, пытаясь остановить друга.