Но тогда было тогда, а сейчас – сейчас, особенно при наличии современных научных методов, которые не оставляют никаких внешних следов, ни малейших свидетельств того, что с человеком обращались как-то не так. Теперь все делается на самом современном уровне. Времена Берии давно прошли, и Илья Васильевич мог с чистой совестью сказать, что с Христенко обращались вполне пристойно, хотя Юсуфов вовсе не был дураком и никогда бы не поверил, будто генерал от такого обращения мог бы действительно тронуться. Он был старым стреляным воробьем, умирающим от туберкулеза, и никак не мог, не имел права покинуть этот мир раньше, чем Юсуфов заработает свое перо.

Полковник потушил сигарету, вышел из кабинета и отправился вниз по лестнице, в подвал, подошел к камере Христенко. За ним наблюдал охранник, который слишком хорошо знал свое место, чтобы говорить что-нибудь такому большому начальнику, пока тот сам к нему не обратится. Юсуфов остановился перед дверью, нагнулся к глазку и увидел, что старик сидит на табурете и смотрит куда-то в пространство. Интересно, о чем он сейчас думает? Да, это и впрямь уникальный случай, и действовать здесь требовалось аккуратно.

– Приведите его, – приказал Юсуфов охраннику, отправляясь в комнату для допросов, расположенную по другую сторону коридора. Сначала он решил проверить, все ли у него в порядке, и зашел в туалет. Там плеснул себе в лицо холодной воды, тщательно вытерся, чтобы выглядеть посвежее, и взглянул на себя в зеркало. Стало ясно, что неплохо бы оправить форму, что он и сделал, поскольку было очень важно, чтобы пленник увидел, как должен выглядеть офицер, верный своей Родине.

Войдя в комнату для допросов, Юсуфов поудобнее расположился за пустым столом, под крышкой которого размещались несколько кнопок для включения микрофонов, вмонтированных в голые стены, и видеокамеры, установленной за двусторонним зеркалом. Охранник ввел Христенко, тут же вышел и закрыл за собой дверь.

– Присаживайся, Геннадий, – пригласил Юсуфов, наблюдая за тем, как старик с трудом опускает на стул усталое тело. Он обратил внимание на то, что лицо Христенко стало пепельно-серым, почти бескровным. Теперь предатель сидел прямо напротив, и полковник заметил, что со времени их последней встречи в СВР, когда Иванов вернулся из ЦРУ, у него заметно ввалилась грудь. Столько всего крайне необычного случилось за какие-то несколько дней -и Юсуфову это ни капельки не нравилось. А еще ему надоело быть всего лишь заместителем начальника Второго главного управления.

Христенко взглянул на своего мучителя глазами, вокруг которых выделялись красные ободки, и ничего не сказал.

– Ты ужасно выглядишь, – между делом заметил Юсуфов, как приятель приятелю. – Наверное, пора подлечиться как следует. Побольше спать, а то у тебя, похоже, с этим делом проблема.

– Небось, твои видеокамеры подсказали.

– Тебя ведь нормально кормили, да?

– Спроси своих тараканов.

Юсуфов издал негромкий смешок, зная, что очень скоро Христенко растеряет свой сарказм. Старый стервятник старался держаться, поскольку и сам был отлично знаком с процедурой. В общем, оба были два сапога пара, и все, что их разделяло, так это только поколение. И все же Юсуфов был удивлен, что Христенко не колется так быстро, как он рассчитывал. Более того, похоже, он вообще не собирался колоться.

– Ну так расскажи мне, – наконец, заговорил Юсуфов, – почему, не говоря уже о твоем тайном участии в махинациях мафии, ты еще и продал нашу Родину. Вот ведь какой простой вопрос, заданный одним офицером российской разведслужбы другому.

– Никого я не предавал.

«Все равно я тебя сломаю, – про себя огрызнулся Юсуфов. – Это лишь вопрос времени».

Но именно времени у полковника и не было. Он знал, что Христенко вот-вот умрет.

Алекс стоял у окна в номере отеля и смотрел на серое небо, которое наконец начало темнеть. Дождь тем временем прекратился. Елена ушла из номера, казалось, уже целую вечность назад, и теперь он дожидался ее возвращения и стука, чтобы отпереть дверь. Голову его заполняли мысли о том, что же такое произошло между ними, когда дождь барабанил в окно.

Именно после этого Алекс рассказал ей о диске, который был отправлен в их нью-йоркскую квартиру. Если он не успеет раскрыть заговор, то всего через какие-нибудь недели или месяцы по всему миру начнутся вспышки насилия, только никто не будет знать, каковы их причины и цели. Зашатаются правительства, которым известно, что такое народный гнев. Единственное, что сейчас может остановить процесс, так это скандал, поднятый в мировых средствах массовой информации.

– Учти, Елена, это не какая-то дурацкая шутка. Это кульминация процесса окончательного всемирного слияния.

– Но раз Рене об этом знает, – спросила она, -что, по-твоему, с ним могло случиться?

Он рассказал ей о встрече, назначенной Рене секретарше Румянцева.

– Светлана Нармонова для получения наследства должна была предоставить имена поручителей и совершенно искренне полагала, что ее наниматель предоставит их. Мне кажется, он раскусил этот план и захватил и Рене и Нармонову, а может, и прикончил их. Шометт для них куда более опасен, чем когда-нибудь смогу быть я. У него обширные контакты в американских военных кругах, в частности с теми людьми, которые занимаются поставками оружия. А ведь именно они могут быть особо заинтересованы в том, чтобы не допустить господства «Глоба-Линк».