— Значит, узаконенный рэкет, грабёж и беспредел?

— Наоборот, — спокойно объяснил Анвар. — У людей есть оружие, оно нужно для полётов в космосе и собственной безопасности. Оно большое и маленькое. Но у него есть одно очень важное свойство. Ты не будешь оскорблять человека, если видишь его у него в руках или кобуре. Даже если ты его убьёшь, а ты не раз подумаешь, стоит ли это делать, ты же понимаешь, что у этого человека есть родственники, братья и сёстры. Это не учитывая Содружества, в котором ты автоматически станешь изгоем. Основа всего порядка в Содружестве в простом правиле: нельзя убивать разумное существо. Это одно из важнейших достижений нашей цивилизации, — важно произнёс порядком выпивший сосед. — Об этом знает каждый ребёнок. Есть ещё несколько правил, следующих из этого положения, но они все второстепенные и не так важны.

Егор после последних слов Анвара вдруг по-новому увидел этот мир. Он теперь не казался ему таким безопасным. Следовало быть в нём очень осторожным. Получалось, что могли в космосе взять его корабль на абордаж и выбить из него отказ от корабля в пользу напавшего. Фактически узаконенное пиратство, если никто не узнает, его могли продать в рабство. Да и мало ли что могли с ним сделать, о чём он даже не догадывается.

— У меня есть к тебе вопрос, — Егор налил в кружки согревающий душу раствор.

— Да?

— А рабство, как может оно существовать в Содружестве?

— Оно не нарушает главного принципа, почему оно не может существовать?

— Но ведь это угнетение одним разумным существом другого.

— Знаешь, Егор, я не претендую на то, что знаю всё. Я слышал, есть расы, представители которых не чувствуют себя комфортно, не имея хозяина. Как я могу судить о том, каким путём пришёл этот народ или раса в Содружество. Кто я такой, чтобы их осуждать или одобрять. Я точно знаю, есть раса на одной из планет. Они разумные. В этой расе женщина съедает мужчину для того, чтобы получить потомство. Сырым, но я не уверен, что знаю все подробности. Для них это единственный путь. Мужчина сам решает закончить свой жизненный путь, и идёт на этот великий акт самопожертвования. Я не знаю, в чём там дело, может минеральный состав планеты, может ещё какие-то причины, но без этого получение потомства у этой расы невозможно. Учёные и медики, несмотря на поразительные успехи в медицине и науке, ничем не смогли помочь этим людям. Они входят в состав Содружества.

— Но ведь это убийство и каннибализм.

— В том-то и дело, но мужчины этого народа говорят совсем другое. Для них это акт самопожертвования, сознательное прекращение жизненного цикла. Знаешь, что говорят эти люди?

— Что?

— «Это великое счастье концом своей жизни положить начало жизням других. Я живу в долг, мне жизнь дал в долг мой отец, ему дед и так далее, я, умирая, возвращаю им долг, подарив жизнь своим детям», — Анвар усмехнулся, помолчал. — Вот так вот бывает, а ведь есть ещё немало рас и народов, которые отличны от нас, каждый пришёл к пониманию этого постулата своим путём.

— Понятно. Но всё равно в чём-то вы, может, и обогнали нас, землян, но в чём-то вы, мне кажется, отстаёте.

— Или вы пока ещё не доросли до понимания наших истин, — Анвар вдруг нахмурился и Егор почувствовал, что тот злится. — Знаешь, я простой шахтёр, так получилось, что я немного больше знаю в этой области, но если тебе нужны более точные и объёмные сведения и ответы на все твои вопросы, ты можешь изучить базы по истории, ксенологии, развитию отдельных рас Содружества. Я думаю, ты придёшь к пониманию того, как каждый из народов пришёл к тому, что он имеет. Я уверен, что ты одобришь именно такое законодательство и порядок решения конфликтов. У нас в империи это решается так, где-то в другом месте по-другому. Разум он сам по себе конфликтен, а человек к другому человеку находится на расстоянии вытянутой руки. Сколько существуют люди, столько существует конфликт.

— Всё-таки ты философ, — улыбнулся Егор.

— Есть маленько, мои родители были непростыми людьми, но это в прошлом, — Анвар вдруг закрылся от Егора и задумался о чём-то своём, нахохлившись, как воробей.

— О чём задумался?

— Да, — отмахнулся сосед, — ерунда. Я вот думаю, вчера, как человек потратил вечер на жилую зону, ну выпил, послушал музыку, но ведь всё это я мог сделать и здесь. Потерянный вечер.

— Не понял.

— Да вспомнилась девчонка, с которой договорился и если бы не эти уроды, то этой ночью она бы была моей, — лицо соседа было разочарованным. Егор, пользуясь моментом, разлил остатки планетарки по кружкам, получилось неплохо, чуть выше половины. — Мож, сходим? Найдём пару подруг на следующие вечер и ночь? — Анвар, видимо, уже забыл о «Голосе Шахтёра» и прилично опьянев, хотел приключений.

У Егора была одна непонятная ему особенность. Егор о ней знал, но каждый раз встретив её на своём пути, удивлялся. Вид у него был простой, но окружающие люди чувствовали в нём какую-то тонкую интеллигентность и душевную мягкость, умение выслушать и понять. Сам он был из небольшого посёлка, говорить, что в его семье были интеллигенты, было затруднительно, Егор знал только деда, и то живущего в деревне. По матери, возможно, и были, но там за годы Советской власти было столько намешано, что сам чёрт ногу сломит. Мать и бабка с её стороны всё знали, но на вопросы о родне отвечали неохотно. Эта особенность привлекала к нему людей. Человек чувствовал к нему доверие и в трудную жизненную минуту почему-то спешил к нему и выговаривался, как бы исповедовался. В общежитии к нему тянулись разные «слабые» на взгляд Артёма личности, Егор их выслушивал, человеку легчало на душе, и он уходил, терялся. То, что к нему пришёл со своими проблемами местный шахтёр Анвар, его в очередной раз удивило.

— Подожди, — Егор решил спросить соседа. — Скажи мне, ты почему ко мне зашёл, я ведь уже чуть не улетел.

— Просто поболтать, да и эти из «Голоса Шахтёра» говорили, чтобы передал тебе, что им нужны члены в их организации, новичков, мол, берём всех, — отболтался сосед, но Егор понял, что тот и сам не понял, почему зашёл. Пришедший в себя мужчина уже не хотел и не мог признаться, даже себе, в том, что просто пришёл «поплакаться в жилетку», ему стало неудобно, и он перевёл разговор на другую тему. — Ну, так что, сходим? Посмотришь.